Maccabi World Union es una organización deportiva judía internacional que abarca cinco continentes (África, América del Norte, América del Sur, Australia, Europa) y más de 50 países, con unos 400.000 miembros. [2] La Unión Mundial Maccabi organiza los Juegos Maccabiah , un destacado evento atlético judío internacional.
La organización comprende seis confederaciones: Maccabi Israel, confederación Maccabi Europea, confederación Maccabi Norteamérica, confederación Maccabi América Latina, Maccabi Sudáfrica y Maccabi Australia .
El movimiento lleva el nombre de los Macabeos (hebreo: מכבים o מקבים, Makabim), que fueron un movimiento judío de liberación nacional que luchó y obtuvo la independencia de Antíoco IV Epífanes . Irónicamente, en aquella época los Macabeos se oponían firmemente a las competiciones atléticas, parte de las tendencias culturales helenizantes a las que se oponían. Las competiciones atléticas celebradas en Jerusalén bajo el gobierno seléucida terminaron una vez que los Macabeos se apoderaron de la ciudad.
Ya en el siglo XIX se fundaron clubes deportivos judíos en Europa central y oriental. El primer club fue la Asociación de Gimnasia Israelita de Constantinopla ( en alemán : Israelitischer Turnverein Konstantinopel ) fundada en 1895 en Estambul , Turquía , por judíos de origen alemán y austriaco que habían sido rechazados de participar en otros clubes deportivos sociales. Dos años más tarde, se formó haGibor en Plovdiv , Bulgaria , y en 1898 se fundó el Bar Kochba Berlin junto con el Club Vivó és Athletikai en Budapest , Hungría .
Otros clubes que siguieron recibieron el nombre de “ Bar Kochba ” o nombres hebreos como “Hakoah” o “Hagibor” que simbolizaban fuerza y heroísmo. Una de las premisas básicas detrás de la fundación de estos clubes fue el nacionalismo judío, y concretamente el " judaísmo musculoso ". El concepto era que los judíos no eran sólo una entidad religiosa, sino también una entidad basada en un trasfondo histórico y social común, con conceptos culturales y psicológicos especiales que se han conservado hasta el día de hoy, lo que resultó en un fuerte reconocimiento de pertenencia colectiva. En Cracovia , Polonia, hubo durante el período de entreguerras una profunda animosidad entre el club local Makkabi Kraków y el club judío rival Jutrzenka Kraków , asociado con el partido político Bund . Si bien ambos clubes compartían la aspiración antes mencionada de demostrar la fuerza física judía, tenían programas políticos divergentes: uno compartía la aspiración sionista de crear un Estado judío en Palestina, mientras que el otro estaba orientado al programa bundista de autonomía cultural judía en Palestina. Europa. Esta oposición política exacerbó su rivalidad atlética entre aficionados y jugadores, hasta el punto de que los partidos entre los dos equipos generalmente se denominaban "Guerra Santa".
En 1906, se formó el primer club de gimnasia judío en la Palestina británica . Más tarde surgirían clubes en otras ciudades. En 1912, todos ellos se unieron a la Federación Maccabi de Israel. Ese mismo año se establecieron las primeras relaciones entre ellos y sus homólogos europeos, cuando en la Conferencia Maccabi de Berlín se tomó la decisión de iniciar viajes grupales a la Palestina británica .
Maccabi GB es miembro del English National Council for Voluntary Youth Services (NCVYS) [3] por su labor de promoción del desarrollo personal y social de los jóvenes.
La Unión Mundial Maccabi se creó en el 12º Congreso Judío Mundial en Karlovy Vary , Checoslovaquia en 1921. Luego, la secretaría de líderes deportivos judíos decidió formar una organización coordinadora para todas las asociaciones deportivas judías. Sus objetivos se definieron como trabajar "fomentar la educación física, la creencia en la herencia judía y la nación judía, y trabajar activamente para la reconstrucción de nuestro propio país y para la preservación de nuestro pueblo". [2] En 1960, el Comité Olímpico Internacional reconoció oficialmente a la Unión Mundial Maccabi como una "Organización de Posición Olímpica". [4]