The Christian Virtuoso (1690) fue uno de los últimos libros publicados por Robert Boyle , [1] quien fue un defensor de su fe anglicana . Este libro resumió sus puntos de vista religiosos [2] , incluida su idea de un universo mecánico creado por Dios . [3] [4] Boyle era un anglicano devoto y, con el auge de la ciencia y la razón durante su vida, estaba preocupado por el creciente ateísmo. Esto lo impulsó a escribir sobre su creencia de que la ciencia y la religión se apoyan mutuamente. [5]
En la portada de este libro (ver imagen), Boyle afirma "que, al ser adicto a la filosofía experimental, un hombre se siente más ayudado que indispuesto a ser un buen cristiano ". Y este principio es lo que se propone mostrar. [6] El virtuoso cristiano resumió las opiniones de Boyle de que el estudio de la obra de Dios era un deber religioso y que al estudiar la obra de Dios, se iluminaría la bondad y la existencia general de Dios. Algunos ven The Christian Virtuoso como un manifiesto de la vida de Boyle como el científico cristiano ideal. [5]
John Locke leyó y revisó un manuscrito del libro en 1681. [7]
A principios del siglo XVII, la palabra virtuoso se refirió por primera vez a un caballero interesado en piedras preciosas y antigüedades . En el título, Boyle equipara a un filósofo natural (más tarde llamado científico ) con un virtuoso, lo que a mediados del siglo XVII ya había comenzado a adquirir este significado. [8]
Este libro fue en parte la base del libro de Cotton Mather de 1721, The Christian Philosopher . [8]
El historiador y teólogo de ciencia y religión de la Universidad de Oxford, John Hedley Brooke, ha señalado que una de las muchas ironías en la historia de las interacciones entre la religión y la ciencia es que, mientras que Boyle en el siglo XVII utilizó la idea de un universo mecánico "para afirmar la soberanía de Dios , " Los deístas del siglo XVIII usarían la misma imagen mecánica "para atacar la religión establecida". [9] : 13 Boyle vio la investigación científica como una forma de culto religioso; una visión compartida por otras figuras científicas del siglo XVII como John Ray . En los escritos de Boyle están explícitas las imágenes de la naturaleza como templo y del científico como sacerdote. [9] : 18
Además de The Christian Virtuoso , Boyle también escribió al menos otras tres obras defendiendo su fe cristiana. Se trataba de De la alta veneración que el intelecto del hombre debe a Dios, peculiar por su sabiduría y poder (1684), El discurso de las cosas por encima de la razón, preguntando si un filósofo debería admitir que existen tales (1681), y Algunas consideraciones sobre el estilo de la Sagradas Escrituras (1661). Un libro de 1835 [10] de Henry Rogers es una colección de estas obras.