El vidrio dicroico es un vidrio que puede mostrar múltiples colores diferentes dependiendo de las condiciones de iluminación.
Un material dicroico es un vidrio compuesto moderno no translúcido que se produce apilando capas de óxidos metálicos que le dan al vidrio colores cambiantes según el ángulo de visión, lo que hace que se muestre una variedad de colores como un ejemplo de óptica de película delgada . El vidrio resultante se utiliza con fines decorativos, como vidrieras , joyas y otras formas de arte en vidrio. El título comercial de " dicroico " también puede mostrar tres o más colores (tricroico) e incluso iridiscencia en algunos casos. El término dicroico se usa con más precisión al etiquetar filtros de interferencia para uso en laboratorio.
Otro material de vidrio dicroico apareció por primera vez en algunas piezas de vidrio romano del siglo IV y consiste en un vidrio translúcido que contiene partículas coloidales de oro y plata dispersas en la matriz de vidrio en ciertas proporciones para que el vidrio tenga la propiedad de mostrar un color transmitido particular y un color reflejado completamente diferente, ya que ciertas longitudes de onda de luz pasan a través o se reflejan. [1] En el vidrio dicroico antiguo, como se ve en la pieza más famosa, la copa de Licurgo del siglo IV en el Museo Británico , el vidrio tiene un color verde cuando se ilumina desde el frente con luz reflejada, y otro, rojo púrpura, cuando se ilumina desde adentro o detrás de la copa para que la luz pase a través del vidrio. Esto no se debe a películas delgadas de metal alternas, sino a partículas coloidales de plata y oro dispersas por todo el vidrio, en un efecto similar al que se ve en el vidrio rubí dorado , aunque este solo tiene un color independientemente de la iluminación. [2] [3]
El vidrio dicroico moderno está disponible como resultado de la investigación de materiales realizada por la NASA y sus contratistas, [4] quienes lo desarrollaron para su uso en filtros dicroicos . Sin embargo, el vidrio que cambia de color se remonta al menos al siglo IV d. C., aunque solo sobreviven muy pocas piezas, en su mayoría fragmentos. También se fabricó en el Renacimiento en Venecia y por imitadores en otros lugares; estas piezas también son raras. [5]
Varias capas ultrafinas de óxidos transparentes de metales como titanio , cromo , aluminio , circonio o magnesio o sílice se vaporizan mediante un haz de electrones en una cámara de vacío . Luego, el vapor se condensa en la superficie del vidrio en forma de una estructura cristalina. A veces se agrega una capa protectora de cristal de cuarzo . [6] También son posibles otras variantes de tales recubrimientos de deposición física de vapor (PVD) . El vidrio terminado puede tener hasta 30 [6] a 50 capas de estos materiales, pero el espesor del recubrimiento total es de aproximadamente 30 [6] a 35 millonésimas de pulgada (aproximadamente 760 a 890 nm). El recubrimiento que se crea es muy similar a una piedra preciosa [ dudoso - discutir ] y, mediante un control cuidadoso del espesor, se pueden obtener diferentes colores. [ cita requerida ]
La luz total que llega a la capa dicroica es igual a las longitudes de onda reflejadas más las longitudes de onda que pasan a través de la capa dicroica.
Una placa de vidrio dicroico se puede fusionar con otro vidrio en múltiples cocciones. Debido a las variaciones en el proceso de cocción, los resultados individuales nunca se pueden predecir con exactitud, por lo que cada pieza de vidrio dicroico fusionado es única. [7] Hay más de 45 colores de recubrimientos dicroicos disponibles para colocar sobre cualquier sustrato de vidrio. [6]
El vidrio dicroico se utiliza en diversos filtros ópticos dicroicos para seleccionar bandas estrechas de colores espectrales , por ejemplo en microscopía de fluorescencia , proyectores LCD o películas 3D .
Hoy en día, los artistas pueden acceder al vidrio dicroico a través de fabricantes de revestimientos dicroicos. Los artistas del vidrio suelen referirse al vidrio dicroico como "dicro". [8]
Se pueden formar imágenes eliminando el revestimiento dicroico de partes del vidrio, creando desde patrones abstractos hasta letras, animales o rostros. El método estándar para eliminar con precisión el revestimiento implica un láser . [ cita requerida ]
El vidrio dicroico está diseñado específicamente para trabajarse en caliente , pero también se puede utilizar en su forma original. Los elementos de vidrio esculpido que se han moldeado mediante calor extremo y luego se han fusionado también se pueden recubrir con vidrio dicroico posteriormente para que reflejen una variedad de colores.
La sede corporativa de Amazon.com en Seattle , Washington, incorpora vidrio dicroico en el exterior de su edificio de gran altura, reflejando la luz en varios colores que dependen de la hora del día. [9]
El Museo de Prairiefire en Overland Park, Kansas, [10] que abrió en mayo de 2014, está dedicado principalmente a la historia natural. Toma elementos de museos más grandes y alberga al menos dos exposiciones itinerantes importantes por año. Su llamativo exterior de vidrio fue diseñado para hacer referencia a los incendios intencionales de las praderas [11] que eran una parte integral de la vida agrícola en Kansas. El vidrio es dicroico, lo que significa que su color cambia con la luz del día. El museo es en sí mismo una obra de arte. [12]
