« Journey of the Magi» (Viaje de los Reyes Magos ) es un poema de 43 versos escrito en 1927 por TS Eliot (1888-1965). Es uno de los cinco poemas que Eliot contribuyó a una serie de 38 panfletos de varios autores titulados colectivamente Ariel Poems y publicados por la editorial británica Faber and Gwyer (más tarde Faber and Faber ). Publicado en agosto de 1927, «Journey of the Magi» fue el octavo de la serie y estuvo acompañado de ilustraciones dibujadas por el artista de vanguardia nacido en Estados Unidos Edward McKnight Kauffer (1890-1954). [1] Los poemas, incluido «Journey of the Magi», se publicaron más tarde en ambas ediciones de los poemas recopilados de Eliot en 1936 y 1963. [2]
En el año anterior, Eliot se había convertido al anglocatolicismo y su poesía, comenzando con los Poemas de Ariel (1927-1931) y Miércoles de Ceniza (1930), adquirió un carácter decididamente religioso. [3] En el poema, Eliot vuelve a contar la historia de los Reyes Magos bíblicos que viajaron a Belén para visitar al recién nacido Jesús según el Evangelio de Mateo . Es una narración, contada desde el punto de vista de uno de los magos, que expresa temas de alienación , arrepentimiento y un sentimiento de impotencia en un mundo que ha cambiado. El dramático monólogo del poema incorpora citas y alusiones literarias a obras de escritores anteriores como Lancelot Andrewes y Matthew Arnold .
Nos vino un frío terrible,
precisamente la peor época del año
para un viaje, y un viaje tan largo:
los caminos eran profundos y el clima era duro,
el mismísimo invierno.
Y los camellos se irritaban, con los pies doloridos, rebeldes,
tumbados en la nieve derretida.
Hubo momentos en que echamos de menos
los palacios de verano en las laderas, las terrazas,
y las muchachas vestidas de seda que traían sorbetes.
Luego los camelleros maldiciendo y refunfuñando
y huyendo, y queriendo su licor y sus mujeres,
y los fuegos nocturnos que se apagaban, y la falta de refugios,
y las ciudades hostiles y los pueblos poco amistosos
y los pueblos sucios y que cobraban precios altos:
pasamos momentos difíciles.
Al final preferimos viajar toda la noche,
durmiendo a ratos,
con las voces cantando en nuestros oídos, diciendo
que todo esto era una locura.
Luego, al amanecer, bajamos a un valle templado,
húmedo, por debajo de la línea de nieve, con olor a vegetación;
Con un arroyo que corría y un molino de agua golpeando la oscuridad,
Y tres árboles en el cielo bajo,
Y un viejo caballo blanco galopando en el prado.
Entonces llegamos a una taberna con hojas de parra sobre el dintel,
Seis manos en una puerta abierta jugando a los dados por piezas de plata,
Y pies pateando los odres vacíos,
Pero no había información, y así continuamos
Y llegamos al anochecer, justo un momento antes
Encontrando el lugar; fue (podrías decir) satisfactorio.
Todo esto fue hace mucho tiempo, lo recuerdo,
Y lo haría de nuevo, pero escribe
Esto escribe
Esto: ¿fuimos llevados todo ese camino por
Nacimiento o Muerte? Hubo un Nacimiento, ciertamente,
Teníamos evidencia y ninguna duda. Había visto el nacimiento y la muerte,
Pero había pensado que eran diferentes; este Nacimiento Fue
una agonía Dura y amarga para nosotros, como la Muerte, nuestra muerte.
Regresamos a nuestros lugares, estos Reinos,
Pero ya no estábamos cómodos aquí, en la antigua dispensación,
Con un pueblo extraño aferrándose a sus dioses.
Me alegraría de otra muerte.
En 1925, Eliot se convirtió en editor de poesía en la editorial londinense Faber and Gwyer, Ltd., [4] : pp.50-51 después de una carrera en la banca, y posterior al éxito de sus poemas anteriores, incluidos " The Love Song of J. Alfred Prufrock " (1915), " Gerontion " (1920) y " The Waste Land " (1922). [5] En estos años, Eliot se alejó de su educación unitaria y comenzó a abrazar la Iglesia de Inglaterra . Fue bautizado en la fe anglicana el 29 de junio de 1927 en Finstock , en Oxfordshire , y fue confirmado al día siguiente en la capilla privada de Thomas Banks Strong , obispo de Oxford . [4] : pp.18 [6] : pp.20, 212, 223 Eliot se convirtió en privado, pero posteriormente declaró en su prefacio de 1927 a una colección de ensayos titulada Para Lancelot Andrewes que se consideraba un clasicista en literatura, un monárquico en política y un anglocatólico en religión. [6] : p.223 [7] [8] Cuando se conoció su conversión , fue "una elección comprensible para quienes lo rodeaban" dadas sus convicciones intelectuales, y que "no podía haber hecho nada menos que buscar lo que consideraba como la expresión más antigua, más sacramental y más alta de la fe cristiana que forma la base indiscutible de la cultura y civilización de la Europa moderna". [4] : pp.18 La conversión de Eliot y su adhesión al anglocatolicismo informaron e influyeron en su poesía posterior. [3]
Las críticas a los poemas de Eliot también cambiaron, y algunos críticos afirmaron que la obra de Eliot se vio perjudicada por la incorporación de temas cristianos. [9] Un crítico, Morton D. Zabel, dijo que esto "privó a su arte de su distinción incomparable en estilo y tono". [10] Otros críticos pensaron que la exploración de temas cristianos por parte de Eliot fue un avance positivo en su poesía, incluido Gordon Symes, quien la reconoció como "una evaluación de la vejez, una elucidación de su gracia especial y una apreciación de su función especial en el progreso del alma". [11] [12]
En 1927, su empleador, Geoffrey Faber , uno de los socios de Faber & Gwyer, le pidió a Eliot que escribiera un poema cada año para una serie de folletos ilustrados con temas festivos que se enviarían a los clientes y conocidos de la empresa como saludos navideños. [4] : pp.19, 50, 376 Esta serie, llamada "Serie Ariel" , lanzaría 38 panfletos de una selección de escritores y poetas ingleses desde 1927 hasta 1931. El primer poema que Eliot escribió, "Journey of the Magi", fue lanzado como el octavo de la serie en agosto de 1927. Eliot seguiría con cuatro poemas más: " A Song for Simeon " en agosto de 1928, "Animula" en octubre de 1929, "Marina" en septiembre de 1930 y "Triumphal March" en octubre de 1931. Cuatro de los cinco poemas Ariel de Eliot, incluido "Journey of the Magi", fueron acompañados por ilustraciones del artista de vanguardia nacido en Estados Unidos , E. McKnight Kauffer . [1] [3] [13] [14]
Faber & Gwyer, Ltd., imprimió el "Viaje de los Reyes Magos" en un panfleto de 7¼" × 4 ¾", Octavo (8vo) "bloque de líneas en negro con marrón y gris; carcasa, tarjeta delgada cubierta con papel verjurado amarillo". [13] [15] [16] La fuente de la cubierta y el texto del poema fue "Imprint" creada por Gerard Meynell y JH Mason en 1913 para la revista comercial de impresión The Imprint . [16] El poema fue impreso en dos páginas, acompañado de imágenes en color de Kauffer e incluyó una página de anuncios. Faber & Gwyer contrató a Curwen Press en Plaistow para imprimir 5000 copias. [13] Hubo una edición limitada de 350 copias que se imprimió "en papel hecho a mano de Zanders". [16] Según Gilmour, la edición se imprimió "en lotes de ocho". [17] Se utilizó una cubierta amarilla para el poema de Eliot después de que el diseñador de Curwen, Paul Nash, objetara su uso en el séptimo panfleto de Ariel, "Natividad" de Siegfried Sassoon . [17]
En 1936, Faber & Faber, la firma sucesora de Faber & Gwyer, recopiló "Journey of the Magi" y tres de los otros poemas bajo el título "Ariel Poems" para una edición de los poemas recopilados de Eliot. [2] ("Triumphal March" aparece como Sección 1 de "Coriolan" en la sección "Unfinished Poems"). Cuando Faber lanzó otra serie en 1954, Eliot incluyó un sexto poema, "The Cultivation of Christmas Trees", ilustrado por el artista y poeta David Jones, [4] : p.19 que se agregó a la edición de 1963 de Faber de sus poemas recopilados. [2] Ambas ediciones de poemas recopilados fueron publicadas en los Estados Unidos por Harcourt, Brace & Company . [2]
Los seis poemas fueron publicados juntos como una publicación separada por primera vez por Faber & Faber en 2014. Esta publicación incluyó las ilustraciones originales.
El poema es un relato del viaje desde el punto de vista de uno de los magos . Esto significa que los acontecimientos fueron narrados en primera persona, lo que significa que fueron contados por un testigo ocular con una experiencia de los cuentos. Retoma el tema constante de Eliot de alienación , arrepentimiento y un sentimiento de impotencia en un mundo que ha cambiado. En este sentido, con un hablante que lamenta haber sobrevivido a su mundo, el poema recuerda a Dover Beach de Arnold , así como a varias obras del propio Eliot. En lugar de una celebración de las maravillas del viaje, el poema es en gran medida una queja sobre un viaje que fue doloroso y tedioso. Comienza con cinco líneas adaptadas de un pasaje del "Sermón de la Natividad", predicado por Lancelot Andrewes , el obispo de Winchester , ante Jacobo I el día de Navidad de 1622. El texto original de Andrewes dice: "Un resfriado que tenían en esta época del año, justo la peor época del año para emprender un viaje, y especialmente un viaje largo. Los caminos son profundos, el clima es duro, los días son cortos, el sol está más lejos, en solsitio brumali , en pleno invierno". [18] Esta apertura representa un recuerdo del mago que desencadena las reflexiones que siguen. El orador dice que una voz siempre susurraba en sus oídos mientras caminaban que "todo esto era una locura". El mago parece en general no impresionado por el niño, y sin embargo se da cuenta de que la Encarnación lo ha cambiado todo. Pregunta:
El nacimiento de Cristo fue la muerte del mundo de la magia , la astrología y el paganismo (cf. Col 2, 20). El orador, recordando su viaje en la vejez, dice que después de ese nacimiento su mundo había muerto y que no le quedaba más que esperar su propio fin.
El poema mantiene la larga costumbre de Eliot de utilizar el monólogo dramático , una forma que heredó y adaptó de Robert Browning . El hablante del poema está agitado y habla directamente al lector. Sus revelaciones son accidentales y nacen de su angustia emocional. Como en otras obras, Eliot elige a un hablante anciano, alguien cansado del mundo, reflexivo y triste (cf. The Love Song de J. Alfred Prufrock , Gerontion , el narrador de Tiresias de The Waste Land y posiblemente el narrador de The Hollow Men ). Su narrador en este poema es un testigo del cambio histórico que busca elevarse por encima de su momento histórico, un hombre que, a pesar de la riqueza material y el prestigio, ha perdido sus puntos de referencia espirituales.
El poema tiene una serie de elementos simbolistas , donde toda una postura filosófica se resume en la manifestación de una sola imagen. Por ejemplo, el narrador dice que en el viaje vieron "tres árboles contra un cielo bajo"; la imagen única de los tres árboles implica el futuro histórico (la crucifixión que es una alusión ya que hace referencia a un término bíblico) y la verdad espiritual del futuro (los cielos bajaron y el cielo se abrió).