The Lovers' Progress (también conocida como The Wandering Lovers , Cleander o Lisandro y Calista ) es una obra de teatro de principios del siglo XVII, una tragicomedia escrita por John Fletcher y Philip Massinger . Como indican sus múltiples títulos, la obra tiene una historia compleja y ha sido foco de controversia entre académicos y críticos.
Los hechos históricos pertinentes a la obra, en orden cronológico, son los siguientes:
La interpretación consensuada de esta evidencia [4] es que Fletcher escribió una obra en solitario titulada The Wandering Lovers, que fue representada a fines de 1623 o principios de 1624 por los King's Men. Una década después, Massinger revisó esa obra en una nueva versión, conocida alternativamente como Cleander o Lisander and Calista. Esta versión revisada se publicó más tarde en los folios de Beaumont y Fletcher de 1647 y 1679 como The Lovers' Progress.
Dadas las importantes diferencias estilísticas y textuales en los hábitos de Fletcher y Massinger, los estudiosos han podido distinguir las manos de los dos hombres en la versión existente. Cyrus Hoy , en su amplio estudio de los problemas de autoría en el canon de Fletcher, defendió esta división: [5]
La fuente principal de la trama de Los amantes fue la Histoire trage-comique de nostre temps, sous les noms de Lysandre et de Caliste, una novela en prosa popular de Vital d'Audiguier que se publicó por primera vez en 1615 y se reimprimió con frecuencia. La primera traducción al inglés apareció en 1617 .
El texto de The Lovers' Progress en el folio de 1647 fue uno de los que imprimió Susan Islip, un caso raro de una impresora en esa época. [6] Las viudas a veces continuaban los negocios de sus difuntos maridos; entre las libreras, Alice Moseley, viuda de Humphrey Moseley, y Elizabeth Allde , viuda de Edward Allde , son dos entre una serie de posibles ejemplos. En el caso de las impresoras/viudas como Islip, se puede citar a Ellen Cotes, viuda de Richard Cotes y cuñada de Thomas Cotes , junto con Alice Warren y Sarah Griffin.
La obra se desarrolla en Francia. Su trama depende de una estructura narrativa inusual: un triángulo romántico estándar, triplicado. Hay tres personajes femeninos, y cada uno disfruta (o sufre) las atenciones románticas de dos hombres. Dos de ellos, Calista y Olinda, son damas de honor. Calista ya ha elegido entre sus dos pretendientes y está casada con Cleander; pero su otro pretendiente, el amigo íntimo de Cleander, Lisander, sigue enamorado de ella y ella todavía lo ama. Sin embargo, la amiga de Calista, Olinda, no puede elegir entre Lidian (que es el hermano de Calista) y Clarange. (Lidian y Clarange también son amigos íntimos). Desesperada, Olinda despide a sus dos pretendientes y declara que se casará con el último hombre que regrese con ella. Los dos hombres, aplicando el criterio de juicio de su propia cultura a esta extraña restricción, deciden resolver el asunto rápidamente: con un duelo . El superviviente se casará con Olinda.
La tercera mujer es una sirvienta, Clarinda, la dama de compañía de Calista. Se la identifica como "una mujer lujuriosa" y, en términos modernos, se la podría llamar una mujer sexualmente liberada; pero las normas imperantes en su sociedad y su posición social dependiente la obligan a ocultar su sexualidad activa. La subtrama de Clarinda invierte y se burla de las convenciones del amor cortés que los personajes principales toman en serio; tiene un pretendiente tonto llamado Malfort al que manipula (permitiéndole que le bese el pie y, más tarde, la mano) mientras disfruta de una relación sexual con León, su supuesto primo.
Lisander no sólo es amigo de Cleander, sino que se convierte en una especie de héroe para su familia. Lisander salva al padre de Calista, Dorilao, cuando el anciano es atacado por bandidos; y más tarde resuelve el duelo entre Clarange y el hermano de Calista, Lidian. (Como segundo de Clarange, lucha junto con los demás y resulta herido junto con ellos; pero luego detiene el duelo apelando a la antigua amistad entre los protagonistas). Lisander pide un encuentro clandestino con Calista, y Clarinda lo facilita, por sus propias razones. Calista y Lisander se encuentran en silencio por la noche; Calista todavía está enamorada de Lisander, y él intenta dirigir su relación hacia una culminación sexual, pero Calista se defiende de su honor y se niega. Cleander casi los atrapa a los dos juntos; y mientras Lisander se escapa de la casa dormida, tropieza y dispara su pistola, despertando a todos; pero no lo atrapan.
Dorilao y Cleandro visitan una posada que conocen y se sorprenden al enterarse de que su antiguo conocido, el posadero, ha muerto recientemente. Sin embargo, lo oyen cantar una canción y luego se encuentran con su fantasma. Cleandro se conmueve y asusta supersticiosamente por el incidente y lo ve como un presagio malévolo; le pide al fantasma que le advierta si está a punto de morir, y el fantasma acepta.
Calista sospecha que Clarinda ha dejado de ser casta y la confronta, pero Clarinda responde con valentía amenazándola con revelar el encuentro de su ama con Lisander. Calista está profundamente afligida, pero decide nuevamente defender su honor. Despide a Clarinda de su servicio y la desafía a hacer lo peor que pueda. Esto contradice los planes y expectativas de Clarinda, pero logra conservar su puesto apelando al hermano de Cleander, Beronte. (Clarinda dice que "Monsieur Beronte, mi hermano mayor, está en deuda conmigo por un favor privado"... dejando a la audiencia especulando sobre la naturaleza de ese favor).
Lisander se ve envuelto en serios problemas: mata a dos hombres en otro duelo, uno de los cuales es el favorito del Rey; y debe huir para salvar su vida. Deja su espada rota detrás de él en el "campo del honor"; León la recoge y la repara. El fantasma del Anfitrión llega a Cleander y le advierte que ha llegado su hora. Cleander se entera del romance entre León y Clarinda; en un enfrentamiento, León mata a Cleander con la espada de Lisander. Clarinda le hace dejar la espada atrás, para que Lisander sea sospechoso; y Clarinda se propone vengarse de Calista exponiendo su encuentro con Lisander. Calista debe enfrentarse a la ley como aparente cómplice del asesinato de su marido.
Lidian ha sufrido un cambio de actitud tras ser herido en el duelo con Clarange (una característica típica de la dramaturgia de Fletcher y Massinger). Ahora vive en el campo como ermitaño. Clarange acude a él disfrazado de fraile y lo convence de que él, Clarange, está muerto. Lidian va a ver a Olinda para darle la noticia y consolarla; Clarange lo sigue y, al ser el segundo en llegar, reclama la mano de Olinda por su propia culpa. Lidian está indignado, sintiéndose engañado.
Toda la trama llega a su punto álgido en la escena del juicio final. El propio rey de Francia ha venido a juzgar el caso de Calista. Clarinda presenta su falsa acusación; pero Lisander sorprende a todos al presentarse en persona para defender la reputación de Calista. Y León, capturado y ahora arrepentido de haber asesinado a Cleander, confiesa todo. Las pruebas indican que Lisander fue la parte agraviada en el duelo con el favorito del rey, y el rey se convence de perdonarlo; "sentencia" a Lisander a casarse con la viuda Calista después de un año de luto. El destino de Olinda también se resuelve; resulta que Clarange no es solo un supuesto fraile sino uno real. Habiendo elegido la vida religiosa, cede su derecho sobre Olinda a Lidian. Clarinda y León quedan abandonados a su destino ante la ley.
La obra es una de las relativamente pocas obras del canon de Fletcher que no fue revivida después de que los teatros reabrieran en 1660. La escena del fantasma del posadero, III, v, es un aspecto de la obra que ha atraído la atención de los críticos y los lectores.
Sobre el título de la obra: los folios del siglo XVII lo traducían sin puntuación: no había apóstrofe en Lovers. Los editores de los siglos XVIII y XIX generalmente optaban por tomar "amante" como singular y titularon la obra The Lover's Progress. Los editores modernos tienden a preferir el plural más preciso -The Lovers' Progress- ya que el drama ciertamente ofrece a su audiencia más de un amante. Para un caso similar, véase Beggars' Bush .