Una bicicleta elíptica o bicicleta elíptica es una máquina de ejercicios estacionaria que se utiliza para subir escaleras, caminar o correr sin causar una presión excesiva en las articulaciones, lo que disminuye el riesgo de lesiones por impacto. [ cita necesaria ] Por esta razón, las personas con algunas lesiones pueden usar una máquina elíptica para mantenerse en forma, ya que el bajo impacto les afecta poco. Las máquinas elípticas ofrecen un entrenamiento cardiovascular sin impacto que puede variar de intensidad ligera a alta según la velocidad del ejercicio y la preferencia de resistencia establecida por el usuario.
Las zapatillas elípticas entraron al mercado por primera vez en la década de 1990, inventadas por Precor. [1]
La mayoría de las máquinas elípticas trabajan la parte superior e inferior del cuerpo del usuario (aunque algunos modelos no tienen componentes móviles en la parte superior del cuerpo). Aunque las máquinas elípticas se consideran de impacto mínimo, son un ejemplo de una forma de ejercicio con carga de peso. [2] Pueden autoalimentarse mediante el movimiento generado por el usuario o deben enchufarse para ajustar el movimiento y/o alimentar sus consolas electrónicas y sistemas de resistencia.
Los ciclistas elípticos utilizan una disposición de eslabones conocida en la comunidad cinemática como varillaje de cuatro barras . Los pedales están unidos al eslabón flotante denominado acoplador. El primer trabajo publicado sobre el tema de la generación de trayectorias elípticas lo realizaron investigadores de la Universidad Purdue en 1988, en el que se muestra que la trayectoria de un punto en el enlace flotante sigue aproximadamente una forma elíptica. [3] En 1995, Precor presentó la bicicleta elíptica Fitness Crosstrainer (EFX), [4] el primer equipo de ejercicio que permite que el pie gire desde el talón hasta la punta como al correr. Su mecanismo patentado combina un volante trasero con un pedal delantero, creando un movimiento elíptico suave. Esto es clave para la comodidad del pie y reduce el entumecimiento del pie que se experimenta con otros equipos cardiovasculares estacionarios. [ cita necesaria ]
Este enfoque se clasifica como de "bajo impacto", ya que mantiene los talones de la persona en contacto con los pedales, lo que reduce la tensión en los músculos y tendones. [ cita necesaria ]
Hay tres tipos de entrenadores elípticos, clasificados según la ubicación del motor o "impulsión". El diseño elíptico más antiguo es el tipo de "tracción trasera", el diseño elíptico de segunda generación es el tipo de "tracción delantera" y el diseño elíptico más reciente es el tipo de "tracción central".
En algunos modelos, la inclinación de las rampas de rodillos inclinadas debajo de los pedales se puede ajustar para producir diferentes trayectorias de movimiento del pedal. Una rampa ajustable, ya sea automática o manual, altera el ángulo de la trayectoria elíptica, lo que puede variar el accionamiento de la cadera y la longitud de la zancada. Esto puede permitir al usuario modificar su entrenamiento para apuntar a varios músculos de la parte inferior del cuerpo . Además de la parte inferior del cuerpo, se sabe que los entrenamientos con elíptica se dirigen a todo el cuerpo. Si bien se dirigen principalmente a los glúteos , los isquiotibiales y las pantorrillas , las máquinas elípticas también pueden apuntar al core, los tríceps , los bíceps y los hombros , según el entrenamiento. Algunos entrenadores elípticos incluso permiten a los usuarios utilizar programas preestablecidos para variar automáticamente la inclinación , la resistencia y la longitud de la zancada durante el transcurso de un entrenamiento. Además, algunas máquinas elípticas se pueden conducir hacia adelante o hacia atrás.
Los entrenadores elípticos son impulsados principalmente por las piernas del usuario, y la mayoría son diseños combinados que tienen palancas unidas a cada pedal para permitir cierta carga sobre los brazos y proporcionar una fuente secundaria de potencia de conducción. El usuario agarra las manijas por debajo de la altura de los hombros y empuja y tira de los brazos mientras arrastra los pies hacia adelante y hacia atrás dentro de trayectorias elípticas. Por lo tanto, los movimientos oscilantes del mango dependen de los movimientos restringidos del pedal y están coordinados con ellos. Algunas máquinas mal diseñadas dependen demasiado de la potencia de las piernas del usuario, lo que produce velocidades excesivas en el mango debido a relaciones mecánicas que no proporcionan suficiente ventaja mecánica a las palancas. En consecuencia, el usuario puede sentir que tales máquinas tienen la sensación de que sus brazos simplemente "siguen el camino" en lugar de realizar una parte significativa del trabajo. Los mejores modelos de entrenadores elípticos ofrecen una combinación más equilibrada (o incluso armoniosa) de ejercicio de brazos y piernas en proporciones útiles y adecuadas.
Algunos fabricantes producen modelos comerciales duraderos hechos para resistir el uso frecuente en un entorno de gimnasio , a precios que pueden superar los 4.000 dólares. Hay modelos económicos disponibles para uso doméstico a precios que comienzan alrededor de $200. Es más probable que las bicicletas elípticas más caras, especialmente las máquinas comerciales, ofrezcan más funciones, como programas extensos y mejores opciones de ajuste.
Una bicicleta elíptica es comparable a una cinta de correr en cuanto al esfuerzo de los músculos de las piernas y del corazón. [ cita necesaria ] Las elípticas producen un rango intermedio de movimiento de las piernas entre el de las bicicletas estáticas y las cintas de correr. [5]
En un estudio de 2010, se eligió a 9 hombres y 9 mujeres para hacer ejercicio con el mismo RPE en la cinta de correr o en la máquina elíptica y se descubrió que el gasto de energía y el consumo de oxígeno eran los mismos en las dos formas de equipo de ejercicio. [6] Thomas Altena, profesor de fisiología nutricional y del ejercicio en la Universidad de Missouri , midió la retención de oxígeno, la acumulación de ácido láctico, la frecuencia cardíaca y la tasa de esfuerzo percibida para comparar cintas de correr y entrenadores elípticos, [7] y encontró que la "Las respuestas fisiológicas asociadas con el ejercicio elíptico fueron casi idénticas a las del ejercicio en cinta rodante". [7] Sin embargo, es importante que la resistencia establecida en la máquina elíptica sea relativamente alta, dependiendo del usuario. [8]
Como los usuarios no levantan los pies de los pedales, a diferencia de otros aparatos de fitness como las cintas de correr, no se oyen ruidos de pisadas.
Un estudio realizado en 2002 por la Universidad de Idaho [9] muestra que variar la longitud de la zancada en la bicicleta elíptica puede activar una gama más amplia de grupos de músculos. El estudio también demostró que a medida que se alarga la zancada, se queman más calorías sin que el usuario perciba una mayor tasa de esfuerzo. Los hallazgos de este estudio respaldan las afirmaciones hechas con respecto a la función de función de longitud de zancada variable en algunas máquinas elípticas más nuevas.
Aunque los procedimientos varían entre los distintos modelos, la mayoría son similares en que el usuario adopta una posición cómoda de pie con la columna en una posición neutral (con la espalda recta). El usuario alinea sus rodillas, caderas y tobillos; y asegura que su peso se distribuya entre los talones y las puntas de los pies. El usuario se agarra a los pasamanos con un movimiento suave y controlado, avanzando hacia adelante o hacia atrás, realizando un rango completo de movimiento natural de manera suave y continua.