El universo elegante: supercuerdas, dimensiones ocultas y la búsqueda de la teoría definitiva es un libro de Brian Greene publicado en 1999, que presenta la teoría de cuerdas y supercuerdas y proporciona una evaluación completa, aunque no técnica, de la teoría y algunas de sus deficiencias. En 2000, ganó el Premio Royal Society para libros de ciencia y fue finalista del Premio Pulitzer de no ficción general . Se publicó una nueva edición en 2003, con un prefacio actualizado.
A partir de una breve consideración de la física clásica , que se concentra en los principales conflictos de la física, Greene establece un contexto histórico para la teoría de cuerdas como un medio necesario para integrar el mundo probabilístico del modelo estándar de la física de partículas y la física newtoniana determinista del mundo macroscópico . Greene analiza el problema esencial al que se enfrenta la física moderna: la unificación de la teoría de la relatividad general y la mecánica cuántica de Albert Einstein . Greene sugiere que la teoría de cuerdas es la solución a estos dos enfoques conflictivos. Greene utiliza con frecuencia analogías y experimentos mentales para proporcionar un medio para que el profano llegue a un acuerdo con la teoría que tiene el potencial de crear una teoría unificada de la física.
Según la reseña de George Johnson en The New York Times :
Escribir sobre esta área de la física, como lo hace Greene, sin asumir que el lector tenga algún conocimiento matemático es el desafío más difícil de la escritura de divulgación científica. Michio Kaku , un físico del City College de Nueva York, proporcionó una muy buena introducción a las supercuerdas en Beyond Einstein: The Cosmic Quest for the Theory of the Universe . Pero Greene va más allá del libro de Kaku, explorando las ideas y los desarrollos recientes con una profundidad y claridad que yo no habría creído posible. Como Simon Singh en Enigma de Fermat , tiene una rara habilidad para explicar incluso las ideas más evanescentes de una manera que da al menos la ilusión de comprensión, suficiente punto de apoyo mental para continuar con la escalada. [1]
John H. Schwarz escribió:
Como es un experto en la materia, la descripción que hace Greene del estado actual de la comprensión de la teoría de cuerdas es fiable. No conozco ningún error en su descripción del tema. Escribe con un estilo poco común en el mundo científico, y que debería hacer que el libro sea muy atractivo para el lector no especializado. De hecho, tras la publicación de este libro, se ha convertido en una especie de celebridad mediática. [2]
El Universo Elegante fue adaptado a un programa de tres horas en tres partes ganador del premio Emmy [3] , transmitido por televisión por David Hickman a fines de 2003 en la serie NOVA de PBS . [4]
El universo elegante también fue interpretado por la coreógrafa Karole Armitage , de Armitage Gone! Dance, en la ciudad de Nueva York. Una presentación de la obra en proceso formó parte del Festival Mundial de la Ciencia inaugural .