PUVA ( psoraleno y UVA) es un tratamiento de terapia de luz ultravioleta para enfermedades de la piel: vitíligo , eczema , psoriasis , enfermedad de injerto contra huésped , micosis fungoide , parapsoriasis de placas grandes y linfoma cutáneo de células T , que utiliza los efectos sensibilizadores del fármaco psoraleno . [1] : 686 [2] [3] El psoraleno se aplica o se toma por vía oral para sensibilizar la piel, luego la piel se expone a los rayos UVA.
La terapia fotodinámica es el uso general de compuestos fotosensibles no tóxicos que se exponen selectivamente a la luz, con lo que se vuelven tóxicos para las células malignas y otras células enfermas específicas. Aun así, la terapia PUVA a menudo se clasifica como una técnica separada de la terapia fotodinámica. [4] [5]
Los psoralenos son sustancias que hacen que la piel sea más sensible a la luz ultravioleta. Son agentes fotosensibilizantes que se encuentran en las plantas de forma natural y se fabrican de forma sintética. Los psoralenos se toman en forma de pastillas (sistémicamente) o se pueden aplicar directamente sobre la piel, sumergiéndola en una solución que contenga los psoralenos. Permiten que la energía UVA sea efectiva en dosis más bajas. Cuando se combinan con la exposición a los rayos UVA en PUVA, los psoralenos son muy eficaces para eliminar la psoriasis y el vitíligo . En el caso del vitíligo, funcionan aumentando la sensibilidad de los melanocitos, las células que fabrican el color de la piel, a la luz UVA. Los melanocitos tienen sensores que detectan la luz ultravioleta y desencadenan la fabricación del color marrón de la piel. Este color protege al cuerpo de los efectos nocivos de la luz ultravioleta. También puede estar relacionado con la respuesta inmunitaria de la piel.
Las lámparas LED PUVA proporcionan una luz mucho más intensa en comparación con las lámparas fluorescentes. Esto reduce el tiempo de tratamiento, hace que el tratamiento sea más eficaz y permite el uso de un psoraleno más débil.
El médico y el fisioterapeuta pueden elegir una dosis inicial de rayos UV en función del tipo de piel del paciente. La dosis de rayos UV se irá aumentando en cada tratamiento hasta que la piel empiece a responder, normalmente cuando se vuelve un poco rosada.
Normalmente, la dosis de UVA se aumenta lentamente, comenzando con 10 segundos y aumentando 10 segundos por día, hasta que la piel se vuelva un poco rosada. Cuando la piel esté un poco rosada, el tiempo debe ser constante.
Para reducir el número de tratamientos, algunas clínicas realizan pruebas en la piel antes de los mismos, exponiendo una pequeña zona de la piel del paciente a rayos UVA, después de la ingestión de psoraleno. La dosis de rayos UVA que produce enrojecimiento 12 horas después, llamada dosis fototóxica mínima (DMP) o dosis eritematosa mínima (DEM), se convierte en la dosis inicial del tratamiento.
Al menos para el vitíligo, la fototerapia con luz ultravioleta B (UVB) de banda estrecha se utiliza ahora con más frecuencia que la PUVA, ya que no requiere el uso de psoraleno y es más fácil de usar en áreas afectadas más grandes. Al igual que con la PUVA, el tratamiento se realiza dos veces por semana en una clínica o todos los días en casa, y no es necesario utilizar psoraleno. [6]
La terapia con rayos UVB de banda estrecha es menos eficaz para las piernas y las manos que para el rostro y el cuello. En el caso de las manos y las piernas, la PUVA puede ser más eficaz. La razón puede ser que los rayos UVA penetran más profundamente en la piel y los melanocitos de la piel de las manos y las piernas se encuentran en una posición más profunda. Los rayos UVB de banda estrecha de 311 nanómetros son bloqueados por la capa superior de la piel, y los rayos UVA de 365 nanómetros llegan a los melanocitos que se encuentran en la capa inferior de la piel.
La melanina es un pigmento oscuro de la piel y los melanocitos lo producen cuando sus receptores detectan la luz ultravioleta. El propósito de la melanina es bloquear la luz ultravioleta para que no dañe las células del cuerpo que se encuentran debajo de la piel.
Para las pequeñas manchas de vitíligo, es posible utilizar psoraleno en forma de gotas, aplicadas únicamente sobre las manchas. Este método no tiene efectos secundarios, ya que la cantidad es muy baja.
Para áreas más extensas, el psoraleno se toma en forma de píldora y la cantidad es alta (10 mg); algunos pacientes experimentan náuseas y picazón después de ingerir el compuesto de psoraleno. Para estos pacientes, la terapia de baño PUVA puede ser una buena opción.
El uso prolongado de la terapia PUVA con una pastilla se ha asociado con tasas más altas de cáncer de piel. [7]
La complicación más importante de la terapia PUVA para la psoriasis es el cáncer de piel de células escamosas . Dos componentes cancerígenos de la terapia incluyen la radiación no ionizante de la luz UVA, así como la intercalación del psoraleno con el ADN. Ambos procesos contribuyen negativamente a la inestabilidad del genoma . [ cita requerida ]
En Egipto, alrededor del año 2000 a. C., se frotaba el jugo de Ammi majus sobre las zonas afectadas por vitíligo, tras lo cual se animaba a los pacientes a tumbarse al sol. [8] En el siglo XIII, el vitíligo se trataba con una tintura de miel y las semillas en polvo de una planta llamada "aatrillal", que abundaba en el valle del Nilo. Desde entonces, la planta se ha identificado como A. majus , [9] que contiene cantidades significativas de bergapteno y metoxsaleno , dos derivados del psoraleno bien conocidos por sus efectos fotosensibilizantes.
En la década de 1890, Niels Ryberg Finsen , de Copenhague, desarrolló una voluminosa máquina de fototerapia para tratar enfermedades de la piel utilizando luz ultravioleta. En 1900, el ingeniero eléctrico francés Gustave Trouvé miniaturizó la máquina de Finsen con una serie de radiadores de luz portátiles para curar enfermedades de la piel como el lupus y el epitelioma. Estas máquinas solo han estado disponibles en forma de síntesis química [ aclaración necesaria ] desde la década de 1970. [10]
En la década de 1940, Abdel Monem El Mofty, de la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo, utilizó metoxaleno cristalino (8-metoxipsoraleno, también llamado xantotoxina) seguido de exposición a la luz solar para tratar el vitíligo. Esto dio inicio al desarrollo de la terapia PUVA moderna para el tratamiento del vitíligo, la psoriasis y otras enfermedades de la piel.