Helen Battles Sawyer Hogg (1 de agosto de 1905 – 28 de enero de 1993) [1] fue una astrónoma estadounidense-canadiense que fue pionera en la investigación de cúmulos globulares y estrellas variables . Fue la primera mujer presidenta de varias organizaciones astronómicas y científica en un momento en que muchas universidades no otorgaban títulos científicos a las mujeres. Su labor de defensa y periodismo científico incluyó columnas de astronomía en el Toronto Star ("With the Stars", 1951-81) y el Journal of the Royal Astronomical Society of Canada ("Out of Old Books", 1946-65). Fue considerada una "gran científica y una persona amable" a lo largo de una carrera de sesenta años. [2]
Helen nació en Lowell, Massachusetts, el 1 de agosto de 1905. Fue la segunda hija del banquero Edward Everett Sawyer y de la ex maestra Carrie Douglass Sawyer. Helen, con talento académico, se graduó de la escuela secundaria de Lowell a la edad de 15 años, pero decidió quedarse un año más antes de irse para asistir al Mount Holyoke College en 1922. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Hogg se inscribió en Mount Holyoke College . A pesar de haber completado casi una licenciatura en química, cambió su especialidad de química a astronomía después de asistir a clases introductorias de astronomía con la Dra. Anne Sewell Young en su tercer año (1925). [3] La Dra. Sewell llevó a su clase a ver el eclipse solar del 24 de enero de 1925 y un año después Annie Jump Cannon , una astrónoma que trabajaba en la Universidad de Harvard , vino a visitar Mount Holyoke. [4] Hogg citó estas experiencias como momentos decisivos que la llevaron a su carrera estudiando las estrellas. [3] En 1926, Hogg completó su licenciatura en astronomía, graduándose magna cum laude. [5]
Después de graduarse en el Mount Holyoke, Hogg recibió una beca para realizar estudios de posgrado en el Observatorio de Harvard en el otoño de 1926 con la ayuda del Dr. Cannon. [3] Una vez en Harvard, Hogg trabajó con el Dr. Harlow Shapley , el director del programa de posgrado en astronomía. Siguiendo las expectativas y la ética de trabajo del Dr. Shapley, Hogg trabajó duro, largas horas midiendo el tamaño y el brillo de los cúmulos globulares y publicó varios artículos. [3] Hogg recibió su maestría en 1928 y su doctorado en 1931, ambos del Radcliffe College , ya que Harvard se negó a otorgar títulos de posgrado en ciencias a mujeres en ese momento. [6]
Por sus avances en astronomía, Hogg recibió títulos de doctorado honoris causa de seis universidades canadienses y estadounidenses, incluidas Mount Holyoke College y la Universidad de Toronto. [4] [5]
Mientras completaba su doctorado, Hogg enseñó astronomía en Mount Holyoke y en el Smith College . [3] Después de graduarse, se mudó a Victoria, Columbia Británica , donde comenzó a investigar en el Observatorio Astrofísico Dominion . Hogg comenzó a tomar fotografías de estrellas variables con el telescopio reflector de 72 pulgadas, catalogando los cambios cíclicos en el brillo de las estrellas variables. En el Observatorio Astrofísico Dominion, Hogg encontró 132 nuevas estrellas variables en el cúmulo globular Messier 2. [ 3] Hogg publicó este trabajo innovador en catálogos astronómicos que todavía se utilizan hoy en día. [4] Cabe destacar que Hogg logró todo esto como asistente voluntaria de su esposo, ya que el Observatorio Astrofísico Dominion no le ofreció un trabajo.
En 1935, Hogg se trasladó a la Universidad de Toronto , después de que su marido recibiera una oferta de trabajo en el Observatorio David Dunlap . [6] Durante su primer año allí, Hogg continuó su trabajo de fotografía de cúmulos globulares, acumulando miles de fotografías que utilizó para identificar miles de estrellas variables. Publicó el Catálogo de 1116 estrellas variables en cúmulos globulares en 1939, el primero de los tres catálogos que completó, con un cuarto en preparación en el momento de su muerte. [3] Además de su trabajo sobre estrellas variables en cúmulos globulares, Hogg utilizó la relación período-luminosidad de las estrellas variables cefeidas (descubiertas por Henrietta Swan Leavitt en 1908) para mejorar la comprensión de la edad, el tamaño y la estructura de la Vía Láctea. [3]
A finales de la década de 1930, Hogg se convirtió en una de las primeras astrónomas en viajar y trabajar alrededor del mundo para avanzar en su investigación, ya que los cúmulos globulares que estaba observando se veían mejor desde el hemisferio sur. [5]
De 1939 a 1941, Hogg regresó a Estados Unidos para desempeñarse como presidenta de la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables (1939-1941) y presidenta interina del departamento de astronomía del Monte Holyoke (1940-1941). [3] [4] Al regresar al Observatorio David Dunlap, asumió funciones de docencia en la Universidad de Toronto, en gran parte como resultado de la ausencia del personal masculino debido a la Segunda Guerra Mundial. [3] [5] Manteniendo su puesto después de que los hombres regresaran de la guerra, Hogg avanzó a profesora asistente en 1951, profesora asociada en 1955, profesora titular en 1957 y profesora emérita en 1976 tras su jubilación. [3] [5] A lo largo de su carrera investigadora, Hogg publicó más de 200 artículos y fue una autoridad líder en astronomía. [4]
Sin limitarse a publicar su especialidad astronómica de estrellas variables en cúmulos globulares, Hogg publicó sobre la historia de la astronomía a través de su columna "Out of Old Books", que se publicó en el Journal of the Royal Astronomical Society of Canada . [5] [7] [8] También fue conocida por los 30 años que pasó escribiendo su columna semanal "With the Stars", que se publicó en el Toronto Star. [6] [7] Además, Hogg popularizó la astronomía con su libro The Stars Belong to Everyone en 1976, [9] una serie de televisión de ocho programas en la televisión educativa canadiense en 1970, y su papel como presidenta fundadora de la Sociedad Astronómica Canadiense . [3] [7] También apoyó activamente a las mujeres para que se dedicaran a la ciencia. [3]
Además de su labor de promoción y concienciación, "Helen presidió varias organizaciones científicas y astronómicas canadienses" y "sirvió en la junta directiva de la Bell Telephone Company of Canada de 1968 a 1978". [3] También fue directora del programa de astronomía de la National Science Foundation , y en este puesto "ayudó a determinar los sitios para el Observatorio Nacional de Radioastronomía y para el Observatorio Nacional de Kitt Peak " en 1955. [3] En 1960, "se convirtió en la primera mujer presidenta de la sección de ciencias físicas de la Royal Society of Canada", así como "la primera mujer presidenta del Royal Canadian Institute (1964-1965)". [4]
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En 1930, se casó con Frank Scott Hogg , un estudiante de astronomía en Harvard, y los dos se mudaron a Victoria, Columbia Británica en 1931. [3] Dio a luz a la hija de la pareja, Sally, en junio de 1932. Hogg pudo continuar con su trabajo de observación al llevar a su hija dormida con ella al observatorio por la noche en una canasta. El director del observatorio, el Dr. JS Plaskett, también la apoyó; le dio a Helen Sawyer Hogg una beca de investigación de $ 200, que utilizó para contratar a una ama de llaves a tiempo completo durante un año entero, lo que le brindó más apoyo para su trabajo de investigación. [3]
En 1935, la pareja se mudó a Ontario para trabajar en el Observatorio David Dunlap de la Universidad de Toronto, donde nació el segundo hijo de la pareja, David, en enero de 1936, seguido poco después por su tercer hijo, James, en septiembre de 1937. [3] Frank murió en 1951 de un ataque cardíaco, y Helen asumió muchas de sus responsabilidades profesionales además de criar a sus tres hijos. [3] [6] En 1985, Helen se casó con FEL Priestley, colega y profesor emérito de inglés en la Universidad de Toronto, quien murió en 1988. [10] [3] [11]
Helen Sawyer Hogg murió de un ataque cardíaco el 28 de enero de 1993 en Richmond Hill, Ontario. [3] Un obituario escrito sobre las contribuciones de Hogg a la física y la astronomía fue impreso en el Journal of the Royal Astronomical Society of Canada . [10] [12]
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