La Real Sociedad Astronómica de Canadá ( RASC ) es una organización benéfica nacional, sin fines de lucro, dedicada al avance de la astronomía y las ciencias afines. En la actualidad, hay 30 sucursales locales de la Sociedad, llamadas Centros, en pueblos y ciudades de todo el país, desde St. John's, Terranova , hasta Victoria, Columbia Británica , y tan al norte como Whitehorse, Yukon . Hay alrededor de 5100 miembros de costa a costa y a nivel internacional. Los miembros están compuestos principalmente por astrónomos aficionados y también incluyen numerosos astrónomos profesionales y educadores en astronomía. La RASC es el equivalente canadiense de la Asociación Astronómica Británica .
El RASC tiene sus raíces originales en Toronto, Ontario , Canadá , donde en 1868 un grupo de amigos comenzó a reunirse como parte del "Club Astronómico de Toronto". El club se incorporó formalmente como "Sociedad Física y Astronómica de Toronto" en 1890, y esta se considera la fecha de fundación de la Sociedad. El club creció con el tiempo y, en 1900, las comunidades circundantes estaban afiliadas al grupo. El 3 de marzo de 1903, el club pasó a llamarse "Real Sociedad Astronómica de Canadá" después de solicitar al rey Eduardo VII que utilizara el prefijo "Real" en el nombre del grupo. En ese momento tenía 120 miembros. En el más de un siglo transcurrido desde su incorporación formal, el RASC se ha expandido por todo Canadá con centros en 30 ciudades, llegando a todas las provincias de Canadá con excepción de la Isla del Príncipe Eduardo. [1]
El mandato de RASC es cinco:
La Oficina de la Sociedad en Toronto emplea a tres personas.
El RASC conduce sus negocios a través de una Junta Directiva con reuniones periódicas, más dos reuniones programadas en la Asamblea General, que tradicionalmente se lleva a cabo en el fin de semana largo (GA) de mayo o julio. La AG tiene como sede uno de los Centros y las reuniones anuales se alternan entre el este y el oeste de Canadá. Las reuniones siguen las Reglas de orden de Robert y se rigen por los estatutos de la sociedad.
Cada uno de los Centros de la Sociedad realiza una variedad de actividades de interés para sus miembros y para el público. En reuniones periódicas, renombrados astrónomos profesionales y aficionados dan conferencias sobre diversos temas de actualidad. Además, existen grupos de estudio y de intereses especiales. La mayoría de los centros publican sus propios boletines y organizan sus propios eventos de observación grupal. Algunos miembros participan en observaciones periódicas de estrellas variables, ocultaciones lunares, manchas solares, meteoros, cometas y otros fenómenos; otros desarrollan habilidades especiales, como la astroimagen, en talleres.
La mayoría de los centros tienen programas de educación pública, incluidas noches especiales de divulgación de estrellas en las que el público tiene la oportunidad de mirar a través de un telescopio, cortesía de un voluntario de RASC. [3] En 2009, Año Internacional de la Astronomía , muchos centros desempeñaron un papel decisivo en la organización de eventos de divulgación de la astronomía educativa para sus comunidades locales. [4] El Comité de Reducción de la Contaminación Lumínica del RASC también administra el programa de preservación del cielo oscuro de Canadá , trabajando con parques provinciales y nacionales para crear acuerdos de gestión para preservar la oscuridad del cielo nocturno.
Muchos centros cuentan con equipos de observación, bibliotecas y lugares de observación. Por ejemplo, el Victoria Center tiene telescopios y una gran biblioteca de libros y publicaciones periódicas disponibles para los miembros con buena reputación. Además, el Victoria Center construyó y opera el "Observatorio del Centro Victoria RASC (RASC VCO)", que está ubicado en el Observatorio Astrofísico Dominion . La Sociedad ha adquirido recientemente un telescopio robótico.
El RASC publica varios libros y publicaciones periódicas, y otorga premios para reconocer los logros en astronomía y actividades de divulgación.
El Manual del observador anual (2021: ISBN 978-1-927879-23-8 ) se puede encontrar en las salas de control de los observatorios y en los estantes de referencia de los astrónomos de todo el mundo. Publicado en otoño de este año, el Manual de 352 páginas contiene información detallada sobre los eventos astronómicos del próximo año y es una referencia detallada de datos astronómicos importantes, como técnicas de observación, constantes físicas y propiedades ópticas de los telescopios. Las dos primeras ediciones se publicaron en 1907 y 1908, respectivamente. Durante los dos años siguientes, la información del Manual del observador se integró en la Revista principal, pero finalmente se decidió que el Manual volviera a circular. La tercera edición del Observer's Handbook se publicó en enero de 1911, y el editor CA Chant pretendía publicar la edición de 1912 en el otoño de ese año. [5] La edición número 110 se publicó en 2017 y cubre los eventos de 2018. Además, por primera vez, se creó una edición estadounidense para el público estadounidense, en cooperación con la Liga Astronómica. La publicación se encuentra actualmente en su edición número 113 publicada en 2020, cubriendo los eventos de 2021.
El Journal of the Royal Astronomical Society of Canada (ISSN 0035-872X) (código bib. - JRASC), publicado continuamente desde 1907, es una publicación bimensual que presenta artículos sobre astrónomos canadienses, las actividades de la RASC y sus centros, y artículos de investigación revisados por pares.
The Observer's Calendar (2017: ISBN 978-1-927879-07-8 ) presenta fotografías de un tema astronómico tomadas por astrónomos aficionados utilizando CCD y otros equipos de cámara en instrumentos de aficionados. Cada fotografía recibe un título informativo junto con datos astronómicos completos para las fechas de cada mes.
Explora la guía del universo; Una introducción al programa de certificación RASC ETU ( ISBN 978-1-927879-09-2 ) es un libro para el astrónomo ocasional que está pensando en tomarse en serio.
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