The Amazing Mr. X , también conocida como The Spiritualist , es una película de terror y suspenso estadounidense de 1948dirigida por Bernard Vorhaus con fotografía de John Alton . La película cuenta la historia de un falso negocio espiritualista . La película aparece de forma destacada en el libro de Alton sobre cinematografía Painting with Light (1949).
La película está protagonizada por Turhan Bey , Lynn Bari , Cathy O'Donnell y Richard Carlson . Eagle-Lion Films firmó un contrato con Carole Landis para el papel interpretado por Bari, pero Landis se suicidó unos días antes de que comenzara el rodaje. La película es de dominio público . [1]
La noche en que debe encontrarse con su novio Martin, Christine Faber oye la voz de su difunto marido Paul llamándola. Sale de su casa frente a la playa para investigar. Allí, se encuentra con un extraño llamado Alexis, un espiritista que parece saber todo sobre ella. Cuando Martin llega a la playa, Christine se da vuelta para verlo y Alexis parece desaparecer. Más tarde, Martin le propone matrimonio y ella acepta. Cuando se va, Christine intenta dormir, pero la despierta la voz de Paul, acompañada de lo que ella cree que era su composición musical favorita, el Cuarto Preludio de Frédéric Chopin del Opus. 28 en mi menor. Además, el anillo de compromiso y el retrato de Martin han sido reemplazados por los de Paul, y su antiguo vestido de novia, que se supone que está guardado en otra habitación, aparece temporalmente frente a ella. Desconcertada por todo esto, Christine decide consultar a Alexis.
En la mansión de Alexis, Christine se sorprende por lo que parece ser una prueba de sus habilidades psíquicas: los elementos dentro de la casa parecen moverse sin que nadie los toque, y Alexis conoce detalles sobre su vida que nunca le contó a nadie. Sin embargo, estos supuestos poderes son en realidad ilusiones, logradas mediante una mezcla de efectos especiales escondidos por toda la casa y una investigación exhaustiva realizada por la secretaria de Alexis sobre la vida de Christine. Alexis y su secretaria también son responsables de todos los demás eventos supuestamente sobrenaturales en la vida de Christine. Sin saber nada de esto, Christine comienza a ver a Alexis regularmente para intentar contactar con su esposo fallecido.
Martin y su hermana menor, Janet, sospechan que se trata de un crimen, pero no logran convencer a Christine de que la están estafando. Deciden consultar a un detective especializado en desenmascarar fraudes y se enteran de que alguien que coincide con la descripción de Alexis ya estuvo en la cárcel. Como el detective estuvo involucrado en esa operación y Alexis puede reconocerlo, decide enviar a Janet de incógnito para obtener las huellas dactilares del psíquico y confirmar su identidad. Sin embargo, Alexis ve rápidamente las intenciones de Janet y la convence de que, a pesar de haber estado en la cárcel, sus poderes son reales y sus intenciones son nobles.
Janet se enamora instantáneamente de Alexis. Una noche, acompaña a Christine a la mansión de Alexis, donde él organiza una sesión de espiritismo convincente para las dos mujeres. Sin embargo, después de que se van, se sorprende al ver que Paul aparece sano y salvo. Resulta que Paul había fingido su propia muerte dos años antes. Ahora que ha regresado, planea formas de deshacerse de Christine para poder hacerse con su riqueza. Utilizando su conocimiento de la delincuencia de Alexis, Paul comienza a chantajearlo para que continúe con su estafa a las dos hermanas.
Una noche, mientras Alexis corteja a Janet fuera de la casa de la playa, Christine vuelve a oír la voz de Paul. Al igual que antes, sale de su dormitorio para buscar afuera, pero se cae a mitad de camino por un acantilado. En contra de los planes asesinos de Paul, Alexis finalmente salva a Christine. Más tarde, Martin insta a Christine a que abandone su casa por seguridad y se quede en un hospital. Christine se niega, fascinada por la voz recurrente de Paul. Sin embargo, Janet sospecha que hay algo sospechoso en las "visitas" de Paul. Cuando vuelve a oír la voz de Paul, ella registra la casa de la playa y descubre que tanto Alexis como Paul están ocultos en una habitación con micrófonos, grabaciones con cables y otros trucos del juego de estafa espiritista. Paul amenaza a Janet con una pistola, pero Alexis intenta protegerla. Mientras lo hace, Paul le dispara. Llega la policía. Paul les dispara; pero los policías devuelven el fuego. Esta vez, Paul muere. Aliviada de saber que Janet está a salvo, Alexis muere poco después.
La película se conocía como The Spiritualist . [2] Fue una historia original de Crane Wilbur y fue comprada por Producers Releasing Corporation en 1947, con Wilbur designado para dirigirla. [3] [4]
Finalmente, el proyecto fue adquirido por Eagle-Lion Films como vehículo para Turhan Bey , que tenía contrato con el estudio. [5] Bernard Vorhaus iba a dirigir y Muriel Bolton a adaptar la historia en un guion. [6] Vorhaus hizo la película bajo un contrato de dos películas que firmó con Eagle-Lion. Los otros papeles principales fueron para Lynn Bari y Cathy O'Donnell; este último fue prestado de Sam Goldwyn . [7]
Wilbur se convertiría en uno de los guionistas principales de Eagle-Lion. [8] Sin embargo, Vorhaus dijo más tarde que no estaba contento con el guion y pidió una reescritura. Dice que el productor Ben Stoloff le permitió contratar a Ian McLellan Hunter , quien reescribió el guion en una semana. [9]
El rodaje comenzó el 5 de enero de 1948. Vorhaus afirma que el rodaje duró tres semanas. [10]
Turhan Bey recordó más tarde la película como "un papel fantástico con gente maravillosa con la que trabajar y una escena de muerte preciosa que arruiné por completo... Sólo desearía que todos mis papeles hubieran sido tan interesantes como ese". [11]
En algún momento la película también fue conocida como El Místico . [12]
En los preestrenos, el público encontró partes de la película divertidas, lo que resultó en risas involuntarias. [13]
Los ejecutivos de Eagle Lion estaban contentos con la película. Sin embargo, cuando Vorhaus rechazó Me casé con un comunista , la siguiente película que le ofrecieron, la compañía terminó su asociación con él. [14]
