El servicio es un ensayo escrito en 1840 por Henry David Thoreau . Lo envió a The Dial para su publicación, pero se negaron a imprimirlo. No se publicó hasta después de la muerte de Thoreau. [1]
El ensayo utiliza la guerra y la disciplina militar como metáforas que, como diría Thoreau, pueden instruirnos sobre cómo ordenar y conducir nuestras vidas.
El Servicio es en parte un ataque contra los muchos escritores y conferenciantes pacifistas cuyas enseñanzas sobre la " no resistencia " estaban entonces muy en boga, en parte gracias al anarquista cristiano y pacifista Adin Ballou, quien habló sobre el tema en el Liceo Concord en alguna ocasión y fundó la Sociedad de No Resistencia de Nueva Inglaterra (de la cual William Lloyd Garrison también fue líder y orador del Liceo).
Thoreau debatió el tema "¿Es apropiado alguna vez ofrecer resistencia por la fuerza?" en un debate formal del Liceo (argumentando afirmativamente) en 1841, y los registros sobrevivientes del Liceo señalan que el tema surgió muchas veces en debates, discusiones y conferencias.
Las opiniones de Thoreau estaban muy influidas por estos no resistentes y hoy en día se las suele confundir con ellas. Cuando Amos Bronson Alcott se opuso a pagar impuestos para protestar contra la guerra y la esclavitud, tres años antes de que Thoreau se opusiera a pagar impuestos por las mismas cuestiones, la acción de Alcott se explicó en el contexto de la filosofía de la "no resistente". Cuando Thoreau explicó su propia resistencia fiscal, se esforzó por distinguir su teoría de la de ellos, titulando su ensayo Resistencia al gobierno civil .
En El servicio , Thoreau lanza dardos a los predicadores de la no resistencia, advirtiendo a sus lectores que el pacifismo puede ser una tentación a la pasividad:
Es mejor que tengamos algo de ese espíritu irascible de los caballeros andantes, y si somos tan ciegos como para pensar que el mundo no es lo suficientemente rico hoy como para permitirnos un enemigo real con el que combatir, con nuestras fieles espadas y mazas de dos manos, descuartizamos y destrozamos algún fantasma irreal del cerebro. En las pálidas y temblorosas nieblas de la mañana, reuniéndolas temprano y retirándose lentamente a sus guaridas diurnas, veo a la Falsedad escabullirse del pleno resplandor de la verdad y con buen gusto podría ejecutar sus filas de retaguardia, con la primera antorcha que tuviera a mano. Nosotros también somos criaturas tan insignificantes que el sol nos hace huir y dejamos que nuestro ardor se enfríe a medida que él aumenta; nuestra propia caballería efímera anuncia la retirada con los humos y vapores de la noche; y nos volvemos al encuentro de la humanidad, con su rostro manso que predica la paz y la no resistencia como la paja que cabalga delante del torbellino.
De esta clase, entonces, debe ser nuestra cruzada, – la cual, si bien se inclina principalmente a la cordial buena voluntad y actividad de la guerra, más que a la insinceridad y pereza de la paz, dará ejemplo a ambos de calma y energía; – tan despreocupada por la victoria como despreocupada por la derrota, – sin buscar alargar nuestro período de servicio, ni acortarlo con un indulto, – sino aplicándonos seriamente a la campaña que tenemos por delante.
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