The Owl Service es una novela de baja fantasía para adultos jóvenes de Alan Garner , publicada por Collins en 1967. Ambientada en el Gales moderno, es una adaptación de la historia de la mítica mujer galesa Blodeuwedd , una "expresión del mito" en la literatura del autor. palabras.
Garner ganó la Medalla Carnegie anual de la Asociación de Bibliotecas , reconociendo el mejor libro infantil del año escrito por un autor británico. [2] Fue nombrada una de las diez obras ganadoras de medallas para la celebración del 70 aniversario en 2007, seleccionada por un panel para componer la boleta para una elección pública del favorito de todos los tiempos. [3] Garner también ganó el segundo premio anual Guardian Children's Fiction , un premio similar que los autores no pueden ganar dos veces. [4] Sólo seis libros han ganado ambos premios en los 45 años transcurridos desde 1966 hasta 2011. [a]
El mítico Blodeuwedd aparece en la Cuarta Rama del Mabinogi . Es una mujer creada a partir de flores por el rey de Gwynedd, Math , y el mago y embaucador Gwydion , para un hombre que fue maldecido a no tomar esposa humana. Ella traiciona a su marido Lleu en favor de otro hombre, Gronw , y se convierte en un búho como castigo por inducir a Gronw a matar a Lleu. En el cuento de Garner, tres adolescentes se encuentran recreando la historia. Despiertan la leyenda al encontrar platos de una vajilla con estampado de búhos, que da título a la novela.
Henry Z. Walck publicó la primera edición estadounidense en 1968. [1]
Roger y Alison son hermanastro y hermana. El padre de Alison murió y su madre Margaret se casó con Clive, un hombre de negocios y ex oficial de la RAF . La ex esposa de Clive fue notoriamente infiel, lo que avergonzó a la familia y un tipo particular de dolor a su hijo, Roger. Para unir a la nueva familia, pasarán algunas semanas del verano en un valle aislado de Gales , a unas horas en coche de Aberystwyth . Ocupan una hermosa casa que anteriormente perteneció al padre de Alison, que posteriormente se le transfirió a ella para evitar el deber de muerte . Él, a su vez, lo heredó de un primo, Bertram, que murió allí en circunstancias misteriosas en la época en que nació Alison.
Con la casa viene Huw Halfbacon, también conocido como Huw the Flitch , un manitas y jardinero. Es el último miembro del personal doméstico original que permanece en la casa. La ex cocinera, Nancy, se había ido a vivir a Aberystwyth, pero le ofrecieron una cantidad sustancial para venir y retomar sus funciones. Con ella viene su hijo Gwyn. Nunca antes había visto el valle, pero lo sabe todo gracias a las historias de su madre. Alguien más que sabe mucho sobre el lugar es Huw, pero es muy misterioso al respecto. Curiosamente, Nancy no le ha dicho nada a Gwyn sobre Huw.
Alison escucha ruidos de rasguños en el ático encima de su cama y convence a Gwyn para que investigue. Encuentra montones de platos con motivos florales. Cuando coge uno, sucede algo extraño. Casi cae por el techo mientras, simultáneamente, Roger, descansando junto a una gran piedra plana cerca del río, escucha un grito y parece ver algo volando por el aire hacia él. La piedra se conoce como la Piedra de Gronw. Tiene un agujero cuidadosamente perforado y la leyenda dice que Lleu mató a Gronw arrojando su lanza a través de la piedra que Gronw sostenía para protegerse.
Alison comienza a comportarse de manera peculiar. Calca el patrón del plato sobre papel y dobla el resultado para formar un búho. Al descubrir que Gwyn ha estado en el ático, Nancy exige que Alison entregue el plato. Alison afirma que no tiene derecho a ello y, finalmente, saca un plato blanco en blanco. Sostiene que el patrón desapareció del plato. Alison se obsesiona con los platos. Uno a uno los calca y hace los búhos, y uno a uno los platos quedan en blanco. Los propios búhos desaparecen, aunque al principio a nadie le importan algunos modelos de papel doblados.
En la sala de billar de la casa, parte de la pared está cubierta con guijarros . Poco a poco, esto comienza a agrietarse y caerse, dejando al descubierto primero un par de ojos pintados y luego un retrato completo de una mujer hecho de flores. Las tensiones entre los ocupantes de la casa comenzaron a aumentar. Gwyn es inteligente y quiere continuar su educación, pero Clive expresa actitudes estereotipadas de clan cerrado de la clase media alta hacia él. Roger comienza a sentirse hostil a pesar de su amistad inicial. Con el tiempo, empieza a ridiculizar los esfuerzos de Gwyn por mejorar con lecciones de elocución en discos de gramófono , llamándolas "mejorar un perfil ". Alison parece amigable con Gwyn y los dos salen juntos a largas caminatas. Tiene visiones en las que se ve junto a él, aunque él esté a cierta distancia. Margaret, su madre, nunca aparece pero la necesidad de mantenerla feliz afecta a todos los demás.
A medida que las vacaciones se convierten en un desastre, prevalece la actitud británica de "llevar a cabo hasta el final", a pesar de que Clive podría pagar a todo el personal e irse en cualquier momento. Nancy amenaza repetidamente con renunciar y la apacigua repetidamente con billetes crujientes. Constantemente advierte a Gwyn que se mantenga alejado de los demás, no sea que lo saquen de la escuela y lo obliguen a trabajar en una tienda para ganar algo de dinero. Nancy revela gradualmente su resentimiento hacia Margaret y Alison, ya que alguna vez esperó casarse con Bertram y debería haber sido la dueña de la casa en la que trabaja.
La competencia entre los chicos por Alison es, como mucho, un subtexto aquí, aunque el guión televisivo de Garner es mucho más abierto sobre la atracción de Gwyn hacia ella, a pesar de su pobreza. Alison, a pesar de cualquier atracción hacia él, preferiría conservar sus privilegios, como su membresía en el club de tenis, que enfadarse con su madre. Esto es algo que finalmente le admite a Gwyn.
El misterioso Huw preside esto como el maestro de ceremonias de un circo, haciendo extrañas declaraciones. Hay un trasfondo de comentarios extraños de los aldeanos, ruidos de motocicletas en la distancia, sonidos de pájaros y ruidos misteriosos de edificios cerrados.
Gwyn sigue a Alison en uno de sus inexplicables paseos nocturnos. Está completando el rastreo de las placas en algún lugar del bosque. Gwyn es acosado por columnas de llamas, de las que intenta convencerse a sí mismo que no son más que gas de los pantanos . Encuentra a Alison cuando ella ha hecho el último búho y luego la acompaña de regreso a la casa. Huw está esperando y los saluda con el comentario "Ella ha venido".
En este momento la conexión entre la leyenda y los acontecimientos se vuelve clara. Gwyn intenta ver las cosas de forma racional. Intenta huir y camina por las laderas del valle a medida que el clima empeora, pero es perseguido por una jauría de perros pastores. Robando el equipo de senderismo de Roger, intenta llegar al otro lado del valle, sólo para encontrar a Huw esperándolo. Huw le cuenta sobre el poder que existe en el valle, cómo los de sangre tienen que recrear la leyenda cada vez, y cómo Blodeuwedd siempre viene como búhos en lugar de flores debido al odio. Huw, por supuesto, es el verdadero padre de Gwyn, por lo que Gwyn es la próxima generación. Huw fue responsable de la muerte de Bertram, saboteando la vieja motocicleta que a Bertram le gustaba andar por el jardín, sin darse cuenta de que la llevaría a la peligrosa carretera de la colina. Los platos y la pintura mural fueron hechos por los antepasados de Huw, tratando de encerrar la magia en sus creaciones, pero Alison la ha liberado nuevamente.
Huw dirige a Gwyn hacia una grieta en un árbol antiguo donde encuentra varias cosas, incluida una punta de lanza. Todos los hombres del linaje de Huw vienen a este árbol, donde dejan algo y toman algo. Gwyn quita una piedra tallada, dejando una baratija barata decorada con un búho. Le dice a Huw que le dé la piedra a Alison. Gwyn regresará a la casa y se irá con su madre, quien definitiva e irrevocablemente renunció.
En una habitación cerrada con llave, Roger descubre una lechuza de peluche, que Bertram disparó en su propio intento de enterrar al fantasma de Blodeuwedd, junto con todas las lechuzas de papel que han trazado intrincados patrones en el polvo de un almacén. También encuentra la motocicleta saboteada. Nancy entra y destroza el lugar, destruyendo al búho y luego intentando arrancar las plumas del aire.
Alison, después de que Huw le dio la piedra, se derrumba y es llevada a la cocina, donde se retuerce bajo el control de alguna fuerza que le deja marcas de garras en la piel. Huw le ruega a Gwyn que la consuele, pero Gwyn ahora se siente totalmente traicionada por Alison y no puede decir nada. Afuera se desata una tormenta, las ramas rompen las ventanas y el tragaluz, y el sonido de búhos y águilas los acosa. Las plumas se arremolinan en la habitación y trazan patrones de búhos en las paredes y el techo.
Roger está desesperado y se humilla ante Gwyn, pero fue en vano. "Siempre son búhos, una y otra vez", dice Huw. Entonces Roger grita que no es verdad, que ella son flores. Le grita esto a Alison hasta que de repente todo queda en paz y la habitación no se llena de plumas sino de pétalos.
Garner pasó cuatro años investigando y escribiendo el libro. [5] Aprendió galés "para no usarlo" en el diálogo, ni para usar el dialecto, como en lo que él llama la escuela de escritura "Ven aquí, bach", porque creía que hacerlo sólo expresaría superficialmente lo que es ser galés. [5]
John Rowe Townsend citó el tema de la leyenda antigua pero viva, que también aparece en los libros anteriores de Garner, diciendo que en este libro "Garner añadió a su don para absorber cuentos antiguos y retransmitirlos con mayor poder una nueva comprensión del contenido emocional interno". de un incidente o situación." [6]
Otra compañera que cuenta material galés en inglés, Susan Cooper, dijo que la novela se puede llamar "verdadera fantasía", "sutil y abrumadora". [7] Penélope Farmer escribió: "Dudo que se pueda encontrar alguna pieza de ficción realista para adolescentes que diga una cuarta parte de lo que dice sobre la adolescencia como The Owl Service de Alan Garner ". [8]
Gillian Polack señala que aunque "Alan Garner no explora profundamente la Edad Media en The Owl Service ", utiliza hábilmente "una pequeña leyenda para construir un estudio moderno de clase y personalidad" que indica que "de dónde vienes y qué oportunidades tienes". tu vida te da la posibilidad de abrir y cerrar opciones de vida”. [9]
Según su posdata incluida en la edición de HarperCollins (Londres) de 2017, páginas 216-219, Garner tuvo "La sensación de encontrar, no inventar, una historia... Estaba todo ahí, esperando, y yo era el arqueólogo recogiendo los restos". tierra para revelar los huesos". Describió cuatro inspiraciones clave que condujeron a la historia y proporcionaron directamente elementos clave de ella, tanto en formato de libro como de vídeo.
Primero, (p216)
Segundo, (p217)
Tercero, (p217)
Cuarto, citó la contribución clave de un local: (págs. 217-218)
En su recuento en video, Garner describió (p219) la realización posterior de la serie de televisión, filmada en el mismo valle, como "una especie de locura mágica", diciendo que "había hecho que la historia... fuera más real que realidad".
La abrupta y completa eliminación del equipo, el equipo y los actores lo dejó con emociones encontradas y cerró con:
El patrón del servicio de cena, un diseño floral en el que algunas "flores" pueden leerse como "búhos" cuando están al revés, fue diseñado para Old Hall por Christopher Dresser (fallecido en 1904). Garner buscó identificar al diseñador durante más de cuarenta años. [10]
Peter Plummer, productor y director de la adaptación televisiva, describió en 1979 una búsqueda a nivel nacional de vajillas sobrevivientes con el mismo patrón de búho/flor, realizada en asociación con TV Times durante 1969:
En 2012, Garner mencionó que solo había visto cinco placas con este diseño. [12]
The Owl Service se convirtió en una serie de televisión de Granada Television del mismo nombre en 1969. Fue dramatizada para BBC Radio 4 en 2000.
