George Austen (1731 – 21 de enero de 1805) fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra , rector de Deane y Steventon en Hampshire . Es conocido como el padre de Jane Austen . [1]
Austen era hijo de William Austen, de Tonbridge , Kent . [2] Él y su hermana Philadelphia [3] quedaron huérfanos cuando George tenía nueve años, y él fue tomado bajo el ala de su rico tío Francis Austen. [4] Asistió a la Tonbridge School y al St John's College, Oxford . [2] [5]
Después de matricularse en St John's el 2 de julio de 1747, a los dieciséis años, Austen se graduó como BA el 12 de febrero de 1751, promovido a MA por antigüedad en 1754. Fue rector en 1759 y se graduó como Bachelor of Divinity en 1760. [2]
En 1764, el tío Francis compró el terreno de Deane para Austen. [4] El terreno de Steventon le fue "dado por su primo el señor Knight". [4]
Hacia finales de 1800, Austen se retiró y la propiedad de Steventon pasó a manos de su hijo James. Con su esposa y sus hijas Cassandra y Jane se fue a vivir a Bath, Somerset , y murió allí en 1805. [6]
Su nieta Anna Lefroy recordó más tarde:
Siempre he creído que se le consideraba extremadamente guapo, y esa belleza le acompañó durante toda su vida. En la época en que tengo el recuerdo más perfecto de él, debía de tener cerca de setenta años, pero su pelo, con su blancura lechosa, podría haber pertenecido a un hombre mucho mayor. Era muy hermoso, con rizos cortos alrededor de las orejas. Sus ojos no eran grandes, sino de un color avellana peculiar y brillante. Los de mi tía Jane eran algo parecidos, pero ninguno de los niños los tenía exactamente igual, a excepción de mi tío Henry. [6]
Austen conoció a Cassandra Leigh mientras estudiaba en Oxford. [7] Se casaron el 26 de abril de 1764 y comenzaron su vida matrimonial viviendo en la rectoría de Deane; en 1771 se mudaron a la casa parroquial de Steventon, el lugar de nacimiento de su hija Jane. Tuvieron ocho hijos:
Su segundo hijo, George Austen, sufría de epilepsia severa y no creció en el hogar familiar. [7]
La esposa de Austen provenía de una familia clerical, con vínculos con el St. John's College, Oxford, [7] y pudo reclamar descendencia de uno de los fundadores de la universidad, lo que le dio a sus hijos el derecho a asistir a la universidad sin pagar la matrícula, como parientes del fundador. [5] James y Henry Thomas Austen asistieron al St. John's College. [8] [9]
Los muchachos se clasificaron, por parte de Cassandra, como "parientes fundadores" en el St John's College, lo que les dio derecho, sin competencia, a matrícula gratuita.