Rookery Nook es una farsa del dramaturgo inglés Ben Travers basada en su propia novela de 1923. Se representó por primera vez en el Teatro Aldwych de Londres, la tercera de la serie de doce farsas de Aldwych presentadas por el actor y director Tom Walls en el teatro entre 1923 y 1933. Varios de los actores formaban un reparto fijo para las farsas de Aldwych. La obra describe las complicaciones que surgen cuando una mujer joven, vestida con pijama, busca refugio de su padrastro abusador en una casa de campo en mitad de la noche.
La obra se representó por primera vez en 1926 en el Teatro Aldwych de Londres, la tercera de las farsas de Aldwych, [1] y tuvo 409 funciones. [2] En 1930, Walls dirigió una versión filmada de la obra , con la mayoría de los mismos intérpretes, y la pieza ha sido revivida y adaptada como musical .
El actor y director Tom Walls , inicialmente junto con Leslie Henson , produjo la serie de farsas de Aldwych , casi todas escritas por Ben Travers , protagonizadas por Walls y su coprotagonista Ralph Lynn , que se especializó en interpretar personajes "tontos". Walls reunió una compañía regular de actores para cubrir los papeles secundarios. Para las primeras producciones, la compañía incluyó a Robertson Hare , como una figura de respetabilidad pretenciosa; Mary Brough en papeles excéntricos de anciana; Ethel Coleridge como la voz severa de la autoridad, Winifred Shotter como la protagonista femenina joven y vivaz; y el saturnino Gordon James . [3]
Walls y su equipo ya habían disfrutado de dos éxitos sustanciales en el Aldwych, con It Pays to Advertise (1923), que había tenido 598 representaciones, y A Cuckoo in the Nest (1925, 376 representaciones). [2] Rookery Nook , el segundo guion de Travers para la compañía, estaba basado en una novela de farsa que había publicado tres años antes. [4]
La acción tiene lugar una noche de verano en el salón de "Rookery Nook", una casa en Chumpton-on-Sea, Somerset .
La formidable Gertrude Twine ha organizado que su hermana recién casada, Clara Popkiss, y su marido Gerald Popkiss se alojen en Rookery Nook después de su luna de miel. Gertrude y su marido Harold, dominado por su mujer, viven cerca. Clive Popkiss, el primo de Gerald, se está quedando con los Twine y, cuando Gerald llega, Clive está en Rookery Nook para recibirlo.
A excepción de una asistenta diaria de proporciones gigantescas, la señora Leverett, Gerald se encuentra temporalmente solo en Rookery Nook, ya que Clara ha ido a visitar a su madre. Después de que Clive se va, la soledad de Gerald se ve interrumpida por la incursión de una mujer joven, descalza, mojada y vestida sólo con un pijama. Se trata de Rhoda Marley, que vive cerca con su feroz padrastro prusiano, Putz. La ha echado de su casa por una ofensa trivial. Gerald le presta un pijama seco y una bata. Ella no tiene ningún otro lugar adonde ir, y el galante Gerald acepta darle refugio en Rookery Nook.
Putz llega a la casa con su perro, buscando a Rhoda, pero, frustrado, se marcha enfadado. Gerald cede el dormitorio principal a Rhoda. Está muy inquieto y teme que, a pesar de la pureza de sus intenciones, se produzca un escándalo. El mundano Clive descubre la situación y le da apoyo moral a Gerald. Gertrude y Harold Twine entran, y Rhoda se esconde en la cocina. Harold la encuentra allí y Clive y Gerald le hacen jurar rápidamente que guardará el secreto, aunque le aterroriza que Gertrude descubra que la ha engañado. Clive le asegura que le explicará todo por la mañana.
Al día siguiente, Harold aparece para escuchar la explicación de Clive. Sin que los hombres lo sepan, también llegan la señora Leverett y Gertrude Twine; ven a Rhoda salir del dormitorio de Gerald y se apresuran a contárselo a Clara. Clive y Gerald intimidan a Harold para que vaya a buscar algo de ropa para Rhoda para que pueda salir de la casa y escapar a Londres para quedarse con unos amigos. Mientras Harold está fuera cumpliendo con esta misión, otro intruso, la almirante Juddy, llega a Rookery Nook y exige saber por qué Harold no se ha presentado como había acordado para una ronda de golf.
Clive, que se ha encariñado mucho con Rhoda, se ofrece a llevarla a Londres. Harold regresa, pero no ha conseguido recuperar ninguna de las prendas de Rhoda de la casa de Putz: Putz le soltó el perro y huyó. En cambio, Harold ha traído algunas prendas de su esposa, pero Putz, al tanto del plan para rescatar a Rhoda, se las quita.
El almirante Juddy ha oído por Harold que Rhoda se esconde en Rookery Nook. Llama para ofrecerle refugio en su casa, pero la falta de ropa decente para el día con la que pueda aparecer sigue siendo un problema sin resolver. Poppy Dickey, una joven vivaz del pueblo, llama para recaudar fondos para la caridad. Rhoda la convence de que le preste la ropa que lleva puesta, y así Rhoda, vestida, escapa. Alertada por su entrometida hermana Gertrude, llega Clara. Se enfrenta a Gerald, cuya respuesta es abrir la puerta del dormitorio, confiando en que Clara verá que Rhoda es una damisela inocente en apuros. En cambio, Clara encuentra a Poppy, en ropa interior. Gerald intenta explicarle a Rhoda lo del lunático Putz y su conducta, pero esta línea se desmorona cuando el propio Putz aparece y, para frustrar los planes de Gerald y Clive, se comporta con exagerada moderación y cortesía.
Gerald se encuentra en una situación delicada hasta que Rhoda aparece para agradecerle su ayuda, junto con Clive, quien acusa a la Sra. Leverett de difundir rumores maliciosos sobre Rhoda. La Sra. Leverett protesta que fue Gertrude quien inició el rumor de que Rhoda no era la hijastra de Putz sino su amante. Putz, al escuchar su escandalosa acusación, monta en cólera y corrobora la explicación de Gerald. Gerald y Clara se reconcilian y Clive felizmente se empareja con Rhoda.
El Times elogió al elenco y concluyó: "Con ellos, y con toda la tontería ondulante, el público estaba encantado con razón. [5] El Observer pensó que la pieza era "una farsa excelente... interpretada a la perfección", y advirtió de la necesidad de resistencia física para hacer frente a toda una noche de risas como la que provocó la obra. [6] Cuando la pieza fue revivida en 1979, Michael Billington elogió su "maravillosa combinación de pánico e inocencia". [7] En 2005, Charles Spencer escribió en The Daily Telegraph : "Debajo de la risa, Rookery Nook está bendecido con una tolerancia robusta, que celebra el deseo sexual y la fragilidad humana, incluso mientras deplora a esos chismosos adictos a 'escándalos viles, libelos venenosos y pequeñas y sucias fiestas de té chismosas'. En este sentido, al menos, Travers todavía tiene algo que decir a la Inglaterra de hoy ". [8]
La pieza fue repuesta en 1942, con Lynn en su papel original ("tan magistral como siempre", según The Times ). [9] Una versión musical, titulada Popkiss , fue puesta en escena en el Globe Theatre en 1972, con Daniel Massey y John Standing en los papeles de Lynn y Walls. La pieza fue adaptada por Michael Ashton, con música de John Addison y David Heneker . [10] La obra original de Travers fue repuesta en el Her Majesty's Theatre en 1979, con Nicky Henson y Terence Frisby en los papeles principales. [7] Una reposición en 1986 en el Shaftesbury Theatre fue protagonizada por Tom Courtenay e Ian Ogilvy . [11] Hubo otra producción en Londres en 2009 en la Menier Chocolate Factory . [12]
En 1930, Walls dirigió una versión cinematográfica , una producción conjunta de la Gramophone Company (HMV) y la British & Dominions Film Corporation . [13] Lynn y Walls lideraron un elenco compuesto principalmente por los actores teatrales originales. [13] La película recaudó £100,000 en la taquilla británica, tres veces la cantidad habitual para una película británica. [14]
La BBC ha televisado la obra tres veces. La primera fue en 1947, [15] seguida por una producción de 1953 protagonizada por Peter Cushing . [16] Una producción en 1970 contó con Arthur Lowe y Richard Briers . [17]
Fue interpretada en la radio australiana en 1941 con Shirley Ann Richards . [18]
En 1985 se emitió una dramatización de la BBC Radio 4 , con Ian Lavender como protagonista . [ cita requerida ]