Thomas Francis Hendricken (5 de mayo de 1827 – 11 de junio de 1886) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica romana nacido en Irlanda. Fue el primer obispo de la diócesis de Providence en Rhode Island desde 1872 hasta su muerte en 1886.
Thomas Hendricken nació el 5 de mayo de 1827 en Kilkenny , Irlanda, el tercer hijo de los seis hijos de John y Anne Meagher Hendricken, tres de los cuales murieron jóvenes. Su padre descendía de un oficial alemán que había luchado para James Butler, segundo duque de Ormonde, en la batalla del Boyne en Irlanda. John Hendricken murió en 1835. [1]
Hendricken estudió en el St Kieran's College y en 1847 ingresó en el St Patrick's College de Maynooth . Mientras estaba en Maynooth, el obispo Bernard O'Reilly lo reclutó para emigrar a los Estados Unidos y servir en la diócesis de Hartford . En ese momento, la diócesis estaba formada por los estados de Connecticut y Rhode Island .
El obispo O'Reilly ordenó a Hendricken sacerdote el 25 de abril de 1853 en el All Hallows College de Dublín. [2] [3] A bordo del vapor Columbia , que navegaba hacia los Estados Unidos, Hendricken desobedeció al capitán al entrar en la tercera clase para atender a una mujer moribunda que había solicitado los últimos sacramentos. El capitán, presidente de una logia de Know Nothing en Maine y temiendo la propagación de enfermedades, golpeó a Hendricken hasta dejarlo inconsciente. Lo habría arrojado por la borda, pero un clérigo protestante reunió a su grupo de inmigrantes alemanes para protestar. [4] Los alemanes mantuvieron a Hendricken a salvo durante el resto del viaje. [1]
Al llegar a Providence, Rhode Island, Hendricken fue asignado primero a la Catedral de los Santos Pedro y Pablo en Providence, Rhode Island. Luego fue transferido a un puesto pastoral en la Parroquia de San José en Providence. Las siguientes asignaciones de Hendricken fueron la Parroquia de San Carlos Borromeo en Woonsocket, Rhode Island, y la Parroquia de Santa María en Newport, Rhode Island. El arquitecto Patrick Keely fue contratado para diseñar iglesias para San José en 1848 y Santa María en 1851. En 1854, Hendricken fue nombrado pastor de la Parroquia de San José en West Winsted, Connecticut , [2] antes de ser asignado el siguiente julio a la Parroquia de San Pedro en Waterbury, Connecticut . [5] Su hermana Catherine y su hermano William más tarde se unieron a él allí. [1]
Hendricken contrató a Keely para diseñar una iglesia nueva y más grande. Construida en ladrillo rojo, con una torre alta, se encontraba en East Main Street. Cuando fue inaugurada por el obispo Patrick McFarland , se le cambió el nombre en honor a la Inmaculada Concepción, la primera iglesia en los Estados Unidos en llevar ese título desde el decreto de 1854. [ 6]
En 1869, Hendricken convenció a la Congregación de Notre Dame de Montreal para que viniera a la parroquia, donde establecieron la Academia Notre Dame, una escuela de día y de internado para niñas. [7] También compró un terreno para el Cementerio de San José. En 1868, acompañó a uno de sus feligreses al Séminaire de Saint-Hyacinthe en Quebec, donde Michael J. McGivney, de dieciséis años, comenzó sus estudios para el sacerdocio. [4] En 1870, Hendricken se convirtió en ciudadano naturalizado.
El 16 de febrero de 1872, Hendricken fue nombrado primer obispo de la nueva diócesis de Rhode Island. Fue consagrado por el cardenal John McCloskey en Providence el 28 de abril de 1872. [3] En ese momento, la diócesis incluía todo Rhode Island, así como la actual diócesis de Fall River y las islas de Martha's Vineyard y Nantucket , todas en Massachusetts. La nueva diócesis tenía 125.000 feligreses, 43 iglesias, nueve escuelas parroquiales y un orfanato. [2]
Hendricken creó trece parroquias de habla inglesa y dos de habla francesa para las poblaciones en aumento de francocanadienses e irlandeses. En 1873, la inmigración a la diócesis se desaceleró y el auge de la posguerra terminó con muchos de sus feligreses desempleados o con salarios reducidos.
Hendricken volvió a contratar a Keely, esta vez para diseñar la Catedral de San Pedro y San Pablo , aunque murió antes de su finalización en 1878.
Thomas Hendricken murió en la residencia episcopal de Providence el 11 de junio de 1886, a la edad de 59 años. [8] Su funeral fue la primera misa que se celebró en la nueva catedral, [6] y fue sepultado en una cripta debajo del altar mayor .
La escuela secundaria Bishop Thomas Francis Hendricken de Warwick, Rhode Island, lleva su nombre. Hendricken fue nombrado miembro del Salón del Patrimonio de Rhode Island en 2006. [6]
Durante las renovaciones de la catedral en 2006, se quitó la cripta del sótano y los restos de los obispos fueron enterrados nuevamente en un mausoleo en un cementerio diocesano cercano. Sin embargo, Hendricken fue enterrado nuevamente el 8 de diciembre de 2006 en un sarcófago ubicado en el piso principal de la catedral, en el transepto oeste. Ocho estudiantes de último año de la escuela secundaria que lleva su nombre llevaron los restos de Hendricken a un lugar de descanso frente al altar mayor.
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