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Seth Cook Rees (6 de agosto de 1854 - 22 de mayo de 1933) fue un ministro cuáquero y figura destacada del " movimiento de santidad ", cofundador de la Unión Internacional de Santidad y la Liga de Oración y, tras un cisma con la Iglesia del Nazareno , fundador de la Iglesia de Santidad Peregrina , precursora de la Iglesia Wesleyana .
Rees nació en Westfield, Indiana, en el seno de una familia cuáquera . [1] Para su educación formal, Rees asistió a la Friends Academy de la ciudad. [1] [2]
En marzo de 1873, Rees tuvo una conversión personal y experimentó un despertar espiritual. [1] El siguiente agosto, Rees comenzó su carrera como predicador evangélico, dando su primer sermón sobre un montículo de tierra. [1] [2] En 1876, Rees se casó con Hulda Johnson, una inquilina de su tío. [2]
En 1883, Rees recibió un segundo "llamado" del Espíritu Santo. Asumió la vida de misionero itinerante, predicando a los pueblos modoc , cherokee y peoria en Kansas , antes de regresar a la vida de pastor en Michigan. [2]
En 1894, Rees comenzó a servir como pastor en la Iglesia independiente Emmanuel en Providence, Rhode Island . Durante sus dos años como pastor, más de mil personas fueron "salvadas" en la iglesia. Organizó a sus seguidores en un sistema de seis "cuerpos": el Cuerpo de los Barrios Bajos, el Cuerpo de los Marineros, el Cuerpo de Prisiones, el Cuerpo de la Misión de la Ciudad, el Cuerpo del Hospital y el Cuerpo al Aire Libre. [3] La forma de organización de estilo militar de Rees subrayó el compromiso activo con los pobres y oprimidos, un principio central de la filosofía de Rees. [4]
Después de dos años de su avivamiento en Providence, Rees nuevamente tomó el camino para predicar. Con su estilo de predicación bullicioso, fue apodado el "Cuáquero de la Tierra". [5] [2] [3] Mientras estaba en Cincinnati, conoció a Martin Wells Knapp . [2] [3] Con Knapp, Rees formó la Unión Internacional de Santidad y la Liga de Oración en 1897, una organización dirigida por Rees hasta 1905. [6] La Liga de Oración enfatizó la santidad, la sanidad, el evangelismo y el premilenialismo. [6] En este sentido, la Liga fue fuertemente influenciada por el "evangelio cuádruple" de AB Simpson , fundador de la Alianza Cristiana y Misionera , que enfatizaba la Salvación, la Santificación, la Sanidad y la Segunda Venida. [1] [3]
Las opiniones de Rees se cristalizaron en un libro de 1897 titulado La Iglesia Pentecostal Ideal . [7] [8] [4]
En 1898, la esposa de Rees, Hulda, falleció. Al año siguiente, en noviembre de 1899, Rees se casó con Frida Marie Stromberg, una joven de 17 años nacida en Suecia, de Providence, Rhode Island. [1] [2] Para su luna de miel, los dos celebraron un avivamiento en Carolina del Sur al que asistieron más de 1.000 "buscadores". [2]
En 1901, Rees había creado un ministerio en Chicago , donde estableció su primer "hogar de rescate" para niñas y mujeres. [2] Rees finalmente lanzó un total de diez hogares de este tipo en todo el país. [2] En 1905, mientras todavía estaba en Chicago, Rees publicó Miracles in the Slums, un libro destinado a inspirar a las mujeres jóvenes a superar la prostitución. [9]
En 1908, Rees se mudó al oeste y se estableció en Pasadena, California , un lugar que Rees consideraba "el más hermoso y mejor" y que sirvió como su hogar hasta su muerte 25 años después. [1]
Después de establecerse en Pasadena, Rees encargó al famoso arquitecto de Santa Bárbara Francis W. Wilson que diseñara una casa en el barrio Normandie Heights de Pasadena. La casa presenta características típicas de Arts and Crafts , como revestimiento de tablillas en el primer piso y revestimiento de paredes de tejas de madera en el segundo piso y frontones; ventanas de madera de guillotina y abatibles con luces divididas; una amplia puerta de entrada de madera con una gran ventana ovalada; cimientos de piedra de arroyo, porche, columnas y chimenea; frontones ventilados; vigas expuestas en las partes horizontales del techo y tirantes triangulares en los techos inclinados. En vista de la importancia arquitectónica de la casa, la ciudad de Pasadena la ha designado como un monumento histórico. [10]
Más tarde ese año, después de un sermón particularmente enérgico en la Primera Iglesia del Nazareno en Los Ángeles, Rees causó un pequeño escándalo local al abandonar la iglesia y dejar a su hijo Paul dormido atrás. Según un artículo de un periódico, "cuando el niño se despertó, se asustó y comenzó a gritar con fuerza, pero la puerta estaba cerrada y su rescate se retrasó". Cuando Rees regresó a casa, recordó haber tenido al niño y telefoneó de inmediato a la esposa del pastor, enterándose de que el niño estaba a salvo.
En 1912, Phineas Bresee , fundador y superintendente general de la Iglesia del Nazareno , llamó a Rees para que sirviera como pastor de la recién formada Universidad Nazarena en Pasadena. [1] Bresee nombró a H. Orton Wiley como decano de esta nueva institución. [1] [3]
En enero de 1914, Rees convocó una "reunión del día del juicio" en la Universidad, exhortando a los estudiantes a prepararse confesándose unos a otros como si el regreso de Cristo fuera inminente. [1] [11] Esto resultó en un avivamiento frenético y continuo, con el cuerpo estudiantil desarrollando un profundo apego a Rees y Wiley. [11] Sin embargo, se desarrolló una profunda grieta entre Reese y Wiley, en un grupo de miembros de la facultad, liderado por el profesor AJ Ramsay y AO Hendricks, que se oponían a la "libertad del espíritu". [11] Durante los años siguientes, se formularon acusaciones y contraacusaciones. [11]
Después de que Bresee muriera en 1915 y de que Wiley renunciara a la escuela al año siguiente, Rees se encontró aislado. Cuando en mayo de 1916 se renovaron contra Rees los cargos eclesiásticos que Bresee había anulado sistemáticamente, se siguió el protocolo y se fijó un “juicio” para el 29 de mayo en la Primera Iglesia del Nazareno, situada entonces en la calle Sexta y Wall Street en Los Ángeles. Aunque se suponía que esos juicios se llevarían a cabo a puerta cerrada, Rees se puso en contacto con sus partidarios a través de la prensa local, prometiéndoles que causaría “sensación”. [12] Cuando comenzó el juicio, una ruidosa multitud de doscientos partidarios se había reunido como “testigos de carácter” fuera de la iglesia. La multitud causó tal conmoción que el comité del juicio accedió a admitir a la multitud en el auditorio; sin embargo, no se les permitió el acceso a las actuaciones y Rees “se marchó” en protesta. Al final, el comité de ancianos no pudo llegar a un consenso y Rees fue absuelto. [13]
Pero la suerte estaba echada. El 25 de febrero de 1917, un ejecutivo nazareno se presentó en un servicio dominical por la mañana para excomulgar a Rees y ordenar la disolución de su congregación como iglesia nazarena. [1] [14] En una carta formal, el superintendente del distrito afirmó que la medida era necesaria debido a las "condiciones intolerables" dentro de la iglesia.
Después de su expulsión, Rees formó una pequeña denominación conocida como la Iglesia Peregrina y comenzó a hacer circular un periódico conocido como The Pilgrim . [1] El grupo luego formó una escuela de capacitación bíblica y comenzó a enviar misioneros a lugares como México. [1] [2]
En 1922, Rees se fusionó con la congregación de la Iglesia de Santidad Internacional para formar la Iglesia de Santidad Peregrina. [1] En 1926, Rees fue elegido superintendente general, compartiendo el liderazgo de la iglesia con otras dos personas. [2] En 1930, la iglesia se reorganizó y Rees fue llamado a ejercer un liderazgo indiviso. [2]
Más tarde, en 1968, la Iglesia de Santidad Peregrina se fusionó con el cuerpo religioso Metodista Wesleyano para formar la Iglesia Wesleyana . [2]
En 1925, Rees inició una larga gira por el mundo, visitando Europa, Tierra Santa , China y Japón, y relatando su viaje con despachos a sus seguidores. [1]
En 1932, Rees ya se encontraba mal de salud y a menudo no podía salir de la sala de estar de su casa de Pasadena para recibir visitas. [1] [2] Rees murió en su casa, en presencia de su hijo, el pastor Paul S. Rees, en las primeras horas de la mañana del 22 de mayo de 1933, susurrando las palabras "Ya casi estoy en casa" y "pasando de la paz a una paz mayor" "justo cuando el día comenzaba a despuntar sin nubes sobre las montañas a las que tanto amaba". [1] El funeral de Rees tuvo lugar dos días después en un auditorio repleto en Pilgrim Tabernacle en Pasadena. [1]
Rees está enterrado en el cementerio Mountain View , en las afueras de Pasadena. [1] [15]
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