William Martin Smyth (nacido el 15 de junio de 1931) es un clérigo y político unionista de Irlanda del Norte . Ministro ordenado de la Iglesia Presbiteriana de Irlanda , fue Gran Maestre de la Orden de Orange durante gran parte de los disturbios y sirvió como miembro del Parlamento (MP) del Partido Unionista del Ulster (UUP ) por Belfast Sur de 1982 a 2005. [1] [2] También fue vicepresidente del Conservative Monday Club .
Smyth fue ministro de la congregación de Raffrey, Condado de Down , de 1957 a 1963 y de la Iglesia Alexandra, Belfast , de 1963 a 1982.
Smyth se crió en la zona de Donegall Road de Belfast y asistió al Methodist College Belfast y al Trinity College Dublin . [3]
El nombramiento de Smyth como jefe de la Orden de Orange fue visto en su momento como una revuelta de la clase trabajadora contra su liderazgo de clase media. [ cita requerida ] En la década de 1970, fue destacado en el movimiento Vanguard, una facción dentro del UUP. Sin embargo, cuando se separó del UUP para formar el Partido Progresista Unionista de Vanguardia , Smyth decidió permanecer en el UUP. En 1975, fue elegido para la Convención Constitucional por el sur de Belfast, obteniendo más del doble de la cuota electoral. [4]
Smyth fue seleccionado para llenar la vacante causada por el asesinato de Robert Bradford , diputado por el sur de Belfast. En las elecciones parciales de 1982 , recibió más de 17.000 votos y fue reelegido. [4] Más tarde, ese mismo año, fue elegido miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte , nuevamente consiguiendo el doble de la cuota electoral. [4] Él, junto con todos los demás diputados unionistas, renunció a su escaño en 1985 en protesta por el Acuerdo Anglo-Irlandés y defendió con éxito el escaño en las elecciones parciales posteriores. [5] En su artículo "Un pueblo federado" (publicado por el Partido de Trabajo Unionista Conjunto en 1987), Smyth propuso un Reino Unido federal con los gobiernos estatales de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Cada uno sería autónomo y, lo que es más importante, totalmente independiente del parlamento federal y del gobierno del Reino Unido en Westminster.
Smyth formó parte del consejo asesor parlamentario de Western Goals (Reino Unido) , que celebró una reunión paralela a la conferencia del Partido Conservador en octubre de 1988, que contó con una gran asistencia, sobre el tema "Terrorismo internacional: cómo Occidente puede contraatacar". Fue uno de los numerosos oradores de alto perfil, entre ellos el general Sir Walter Walker , el diputado Andrew Hunter , Sir Alfred Sherman y Harvey Ward . [6] Hunter y Ward dieron a la reunión considerables detalles sobre los vínculos de alto nivel entre el IRA y el CNA. [7]
Tras haber ganado el primer lugar en la votación de proyectos de ley presentados por miembros privados, Smyth presentó con éxito el Proyecto de Ley de Personas con Discapacidad (Irlanda del Norte) para otorgar a las personas con discapacidad en Irlanda del Norte derechos análogos a los de las personas con discapacidad en otras partes del Reino Unido, tal como se prevé en la Ley de Personas con Discapacidad (Servicios, Consulta y Representación) de 1986. El proyecto de ley de Smyth recibió la sanción real en 1989.
Smyth se postuló para el liderazgo del UUP en 1995 después de que James Molyneaux se retirara, pero perdió ante David Trimble . Se opuso al Acuerdo de Viernes Santo , pero se lo consideró moderado a principios de la década de 1990. [ cita requerida ] Fue condenado en 1993 por el Partido Unionista Democrático por sugerir que podrían ser posibles las conversaciones con Sinn Féin . [8] Desafió a Trimble por el liderazgo del partido en 2000 y nuevamente no tuvo éxito. [9] Fue desafiado sin éxito por Michael McGimpsey para la nominación del UUP en Belfast South [10] antes de las elecciones generales de 2001 , y pasó a ocupar el escaño. En 2001 fue elegido para el cargo de presidente del UUP. En 2003, él, junto con David Burnside y Jeffrey Donaldson , renunció al látigo del partido [11] debido a desacuerdos sobre la Declaración Británica Irlandesa de 2003. [12] En enero de 2004, Smyth y Burnside retomaron el látigo del UUP. [13] Más tarde ese año perdió la presidencia del partido en las elecciones anuales en el Consejo Unionista del Ulster , obteniendo 329 votos frente a Lord Rogan , que ganó con 407 votos.
En enero de 2005, Smyth anunció que dejaría Westminster en las próximas elecciones para pasar más tiempo con su esposa. Terminó su carrera en la Cámara de los Comunes en mayo de 2005. Durante las elecciones, Smyth generó controversia cuando él y el ex líder unionista del Ulster Molyneaux aparecieron en una fotografía con el candidato del Partido Unionista Democrático Jimmy Spratt en la literatura electoral de Spratt. [14] Smyth negó apoyar a Spratt y declaró:
La gente me toma fotos y aparecen en distintos lugares. No firmé ningún formulario, no salí a hacer campaña, pero sí salí a hacer campaña con los únicos dos candidatos unionistas que me lo pidieron. [15]
Los candidatos por los que Smyth hizo campaña fueron David Burnside en South Antrim y Rodney McCune en North Antrim . [14] Al final, ninguno de los candidatos unionistas ganó en South Belfast, y el escaño lo ocupó Alasdair McDonnell del Partido Socialdemócrata y Laborista en medio de una división del voto unionista. [16]