El río Bill Williams tiene 46,3 millas de largo (74,5 km) [5] río en el centro-oeste de Arizona donde, junto con uno de sus afluentes, el río Santa María , forma el límite entre el condado de Mohave al norte y La Condado de Paz al sur. [6] Es un drenaje importante hacia el oeste hacia el río Colorado del valle inferior del río Colorado al sur de la presa Hoover y el lago Mead , y la cuenca de drenaje cubre partes del noroeste y el centro-oeste de Arizona. El sistema de drenaje equivalente que corre paralelo a los tramos inferiores de este a oeste del Bill Williams es el río Gila , que fluye de este a oeste a través del centro de Arizona, uniéndose al río Colorado en el suroeste en Yuma . La confluencia del río Bill Williams con el Colorado está al norte de Parker y al sur de Lake Havasu City . [6]
Al norte del río se encuentran las Montañas Artillery , las Montañas Rawhide y la Montaña Bill Williams . Al sur se encuentran las montañas Buckskin . [6] El antiguo campamento minero de Swansea (ahora una ciudad fantasma ) se encuentra en las montañas Buckskin, a unas 3,7 millas (6,0 km) al sur del río. [7]
Los dos afluentes que forman Bill Williams son el río Big Sandy y el río Santa María. [1] El lago Alamo , un embalse para el control de inundaciones , se encuentra justo al oeste de la confluencia de los dos afluentes. [6] El embalse y parque estatal es una importante región de pesca y recreación en el río. [8] La confluencia del río Bill Williams con el río Colorado está justo al norte de la presa Parker y todo el entorno ribereño tiene parques estatales y áreas silvestres: el Parque Estatal Buckskin Mountain , el Parque Estatal Cattail Cove y la Montaña Gibraltar , Swansea y Áreas silvestres de Cactus Plain.
El río lleva el nombre del montañés Bill Williams . [9]
Las especies de peces en el río Bill Williams incluyen la lobina negra , el pez toro amarillo , el pez luna verde , la agalla azul , la carpa , el pez mosquito , el brillo rojo , el matalotes navaja y otros. La rana leopardo de las tierras bajas , la nutria de río norteamericana , el castor , la rata almizclera , el sapo de Arizona y la tortuga de manchas espinosas se encuentran entre los principales vertebrados acuáticos que se encuentran en el agua o cerca de ella. Las plantas de las zonas ribereñas incluyen varios tipos de sauces , así como juncos y cedro salado . El Refugio de Vida Silvestre Bill Williams cerca de Parker es frecuentado por al menos 335 especies de aves. [10]
La ciudad de Scottsdale, Arizona , anteriormente era propietaria de un rancho en el río y planeaba exportar agua desde él. Sin embargo, en 2006, Scottsdale vendió el rancho y sus alrededores a la compañía minera Phelps Dodge , que lo operaba como reserva natural, bajo un programa gubernamental para que las empresas restauraran el hábitat en un área para equilibrar el daño ambiental causado en otras partes.
El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Bill Williams protege el curso inferior del río, hasta su desembocadura en el embalse del Lago Havasu . [11] El raro hábitat ribereño del río Bill Williams en el desierto de Sonora atrae a una variedad de aves migratorias neotropicales de América Central y del Sur en ruta hacia sus zonas de reproducción en el norte. Tiene uno de los últimos rodales de la comunidad vegetal natural de los bosques de álamos y sauces a lo largo de la parte baja del río Colorado, siendo el álamo de Fremont ( Populus fremontii ) y el sauce de Goodding ( Salix gooddingii ) las principales especies de árboles. [12]