El puente ferroviario de Richmond , en Richmond , al suroeste de Londres, cruza el río Támesis inmediatamente aguas arriba del puente de Twickenham . Por él circulan los servicios ferroviarios de National Rail operados por South Western Railway (SWR) en la línea Waterloo-Reading y se encuentra entre las estaciones de Richmond y St Margarets . El puente fue uno de los primeros cruces ferroviarios del Támesis. [1]
El primer puente ferroviario de Richmond fue construido por el contratista Thomas Brassey y diseñado por los ingenieros civiles Joseph Locke y JE Errington en nombre de la London and South Western Railway (L&SWR). Inaugurado en 1848, originalmente se lo conocía como puente ferroviario de Richmond Windsor and Staines . [1] Debido a las preocupaciones sobre el uso de hierro fundido en su construcción, se reconstruyó durante la década de 1900, y el principal cambio fue la sustitución de elementos de hierro por elementos de acero . Este segundo puente, que reutilizó en gran medida elementos del original, fue diseñado por el entonces ingeniero jefe de la L&SWR, JW Jacomb-Hood, y construido por la Horseley Bridge Company entre 1906 y 1908.
El segundo puente es visualmente similar a la estructura anterior, conservando gran parte de su estética y características originales a pesar de los programas de remodelación y mantenimiento posteriores, incluido el reemplazo de su cubierta y vigas durante la década de 1980. Desde 2008, tanto el puente en sí como su viaducto de acceso de ladrillo han sido estructuras catalogadas de Grado II , lo que los protege de alteraciones antipáticas.
Poco después de la llegada del London and South Western Railway (L&SWR) a la estación de Richmond en 1846, se pusieron en marcha las ambiciones de extender la línea hasta Windsor , facilitando una conexión directa entre Clapham Junction , Richmond y Waterloo . [1] Antes de esto, la zona del Támesis había experimentado relativamente poco en términos de desarrollo ferroviario a pesar de un auge nacional en la industria, en gran parte debido a una prohibición que había sido promulgada por el Parlamento que impedía la construcción de ferrocarriles de superficie en el centro de Londres. Habiendo obtenido la autorización para proceder, el puente ferroviario de Richmond sobre el Támesis sería uno de los primeros cruces ferroviarios del río en construirse. [1]
La responsabilidad del diseño de este primer puente ferroviario fue asignada a los consumados ingenieros civiles Joseph Locke y JE Errington; también trabajaron juntos en un puente similar en Barnes . [2] Su construcción fue realizada por el prolífico contratista Thomas Brassey . [1] Este primer puente comprendía tres vigas de hierro fundido de 100 pies , que se apoyaban en arcos de tierra con revestimiento de piedra en combinación con un par de pilares de río con revestimiento de piedra con tajamares redondeados. [2] En acompañamiento al puente en sí, se construyó un viaducto de ladrillo arqueado de gran tamaño que cruzaba el Old Deer Park de Richmond , para el acceso este del puente. Este viaducto presenta ornamentación y elementos decorativos, que se insertaron en el diseño por insistencia de los comisionados de la Corona del parque. [1]
Si bien el puente demostró ser relativamente libre de problemas durante su funcionamiento, a principios del siglo XX existían considerables preocupaciones sobre la integridad estructural del puente ferroviario de Richmond, en gran parte debido al uso de hierro fundido en su construcción. [1] Para abordar estas preocupaciones, los funcionarios del ferrocarril decidieron que el puente debía reconstruirse con un nuevo diseño, que fue elaborado por el entonces ingeniero jefe de L&SWR, JW Jacomb-Hood. En 1906, se adjudicó a Horseley Bridge Company un contrato para encargarse de la fabricación y el montaje de este segundo puente. [1]
El segundo puente, que se terminó de construir en 1908, en realidad conservó o reutilizó numerosos elementos del primero, incluidos los pilares y estribos existentes . [3] Este nuevo diseño era compatible con el diseño del puente original, ya que las distintivas enjutas abiertas se habían reproducido intencionalmente mediante divisores verticales. Se prestó mucha atención a la estética del puente, en particular con respecto a las nuevas vigas de acero que formaban un elemento central de esta nueva estructura. [1] Esta superestructura de acero comprendía principalmente cuatro costillas de arco poco profundo para cada tramo, que se arriostraban juntas como dos pares y se sujetaban con pasadores hacia sus extremos para permitir el movimiento; como tal, cada vía es efectivamente soportada por un puente de arco de acero separado colocado uno al lado del otro. [1]
A lo largo del tiempo se han realizado más obras en la estructura. En 1984, se reemplazaron por completo las vigas principales y el tablero del puente. [4] A pesar de haber recibido múltiples programas de renovación a lo largo de un siglo, se dice que el puente ha conservado gran parte del aspecto de la estructura original de 1848, mientras que una proporción significativa de la estructura histórica también ha sobrevivido hasta nuestros días. [1]
Tanto el puente ferroviario de Richmond como su viaducto de acceso adyacente fueron declarados estructuras catalogadas de Grado II en 2008. [1] Este estatus tiene como objetivo proteger la estructura de cualquier desarrollo hostil con el objetivo de preservar su carácter especial. [5]
51°27′36″N 0°18′49″O / 51.46000, -0.31361
