Centaurea stoebe , la centaurea moteada o centaurea paniculada , [1] es una especie de Centaurea nativa de Europa del este , aunque se ha extendido a América del Norte , donde se considera una especie invasora . Forma una planta rodante , lo que ayuda a aumentar el alcance de la especie, y las semillas también son habilitadas por un vilano plumoso .
Centaurea stoebe es una planta bienal o perenne de vida corta , y generalmente tiene una raíz pivotante robusta y tallos pubescentes cuando es joven. Tiene hojas pálidas y profundamente lobuladas cubiertas de pelos cortos finos. Las plantas del primer año producen una roseta basal, alterna, de hasta 15 centímetros (6 pulgadas) de largo, profundamente dividida en lóbulos. [2] Produce un tallo en su segundo año de crecimiento. Las hojas del tallo son progresivamente menos lobuladas, volviéndose más pequeñas hacia la parte superior. El tallo es erecto o ascendente, delgado, peludo y ramificado, y puede crecer hasta 0,91 metros (3 pies) de alto. Sobresaliendo de sépalos con puntas negras , la flor florece de julio a septiembre. [3] La cabeza de la flor mide 10 milímetros ( 3 ⁄ 8 pulgadas) de ancho, con flores de disco de color rosa vibrante a lavanda (o más raramente blancas) de alrededor de 2 cm ( 3 ⁄ 4 pulgadas) de largo; la corola de cada una tiene cinco lóbulos estrechos. [3] El fruto es un aquenio de unos 6,4 mm ( 1 ⁄ 4 in) de largo con un vilano corto y erizado . Estos se dispersan principalmente por el viento, a veces ayudado por el modo de planta rodadora de la planta . [4]
C. stoebe se conocía anteriormente como C. maculosa . Existen dos citotipos [ especificar ] de C. stoebe que algunos taxónomos han considerado como especies diferentes. La forma diploide de la planta ahora se llama C. stoebe L. spp. stoebe , mientras que la tetraploide se conoce como C. stoebe L. spp. micranthos o por algunos taxónomos como C. biebersteinii DC . [5] Los nombres de C. stoebe y C. biebersteinii pueden haberse intercambiado accidentalmente al principio de la historia taxonómica de la planta. [3]
El nombre común "centaurea moteada" se refiere a los sépalos con puntas negras que parecen manchas.
La especie es originaria de Europa del este . [6] [7] También es una especie invasora en el sur de Canadá , el noroeste de México y casi todos los estados de los Estados Unidos ; ha prosperado en particular en el oeste de los EE. UU. , gran parte del cual tiene un clima seco similar al Mediterráneo .
La planta crece en riberas de arroyos, orillas de estanques, praderas de arena, campos y pastizales antiguos, [ cita requerida ] bordes de caminos, a lo largo de vías de ferrocarril y en muchas áreas abiertas y perturbadas . [3] Es relativamente tolerante al frío y llega a ambientes alpinos. [8]
Centaurea stoebe se ha introducido en América del Norte , [9] donde se considera una especie invasora en gran parte del oeste de Estados Unidos y Canadá. En 2000, C. stoebe ocupaba más de 7 millones de acres (28.000 kilómetros cuadrados) en Estados Unidos. [10]
La centaurea maculosa es una especie pionera que se encuentra en sitios o claros recientemente perturbados y crece en rodales densos. [3] Como tal, la perturbación humana es una causa importante de infestaciones. Se establece fácilmente y se expande rápidamente en lugares perturbados por el hombre, como sitios industriales, [11] a lo largo de los caminos y a lo largo de las riberas arenosas de los ríos. Una vez establecida, también tiene el potencial de propagarse a áreas naturales no perturbadas. [2] Debido a que el ganado prefiere la hierba autóctona en matas a la centaurea, el pastoreo excesivo a menudo puede aumentar la densidad y el alcance de las infestaciones de centaurea. [12] Se cree que esta especie tiene varios rasgos que contribuyen a su extrema capacidad competitiva: [ cita requerida ]
Un estudio realizado en 2003 ha demostrado que, con los futuros niveles globales de carbono atmosférico, C. stoebe muestra un mayor crecimiento con un mayor carbono atmosférico, lo que podría expandir potencialmente su área de distribución y superar a las especies nativas. [13]
La centaurea maculosa probablemente se extendió a América del Norte en un envío de alfalfa . Se registró por primera vez en Bingen , condado de Klickitat, Washington , a fines del siglo XIX. Para 1980, se había extendido a 26 condados en el noroeste del Pacífico . [14] En el año 2000, se informó en 45 de los 50 estados de los EE. UU. La centaurea maculosa afecta principalmente a los pastizales del noroeste de los EE. UU. y Canadá. [15] Un estudio de 1996 estimó que el impacto económico directo más secundario de la centaurea maculosa en Montana es de aproximadamente $ 42 millones anuales. [16] Cuando la centaurea maculosa reemplaza a las gramíneas nativas, aumenta la erosión del suelo y la escorrentía superficial , [17] agotando los valiosos recursos del suelo.
En 2015, un apicultor de Missoula, Montana , cuyas abejas dependen de la centaurea local afirmó que "la centaurea produce una miel excelente... la gente debería considerar plantar flores silvestres nativas en lugar de simplemente quitar las malas hierbas". [18]
Las raíces de Centaurea stoebe exudan (-)- catequina , que se ha propuesto que funciona como un herbicida natural que puede inhibir la competencia de una amplia gama de otras especies de plantas. [19] Si bien este compuesto fitotóxico puede inhibir la germinación y el crecimiento de las semillas en altas concentraciones, se debate si las concentraciones en los suelos de campo son lo suficientemente altas como para afectar la competencia con las plantas vecinas. Varios artículos de alto perfil que defendían la importancia de la catequina como aleloquímico fueron retractados después de que se descubrió que contenían datos inventados que mostraban niveles anormalmente altos de catequina en los suelos que rodean a C. stoebe . [20] [21] Los estudios posteriores del laboratorio original no han podido replicar los resultados de estos estudios retractados, ni tampoco la mayoría de los estudios independientes realizados en otros laboratorios. [22] [23] Por lo tanto, es dudoso que los niveles de (-)-catequina encontrados en los suelos sean lo suficientemente altos como para afectar la competencia con las plantas vecinas. El mecanismo de acción propuesto (acidificación del citoplasma a través del daño oxidativo) también ha sido criticado, sobre la base de que la (-)-catequina es en realidad un antioxidante. [23]
Un estudio de ocho años en Michigan concluyó que restaurar las comunidades de plantas nativas en sitios infestados por la centaurea requiere enfoques multifacéticos y de varios años de duración. Esto incluye una preparación inicial del sitio mediante el corte del césped y una aplicación opcional de un herbicida clopiralid o glifosato seguida de una resiembra con las comunidades de plantas deseadas. La extracción manual anual de C. stoebe durante el transcurso del estudio prácticamente erradicó la infestación. Los tratamientos de quema de los sitios infestados redujeron las necesidades de mano de obra para la extracción y fomentaron el establecimiento de comunidades de plantas nativas. [24]
Otro estudio de más de 3 años que compara la eficacia de diferentes combinaciones de tratamientos de corte anuales en primavera, verano y otoño recomienda un corte anual en otoño durante la etapa de floración o producción de semillas para controlar las infestaciones de C. stoebe . [25]
Se han utilizado trece agentes de control biológico de plagas contra esta planta y su congénere, la centaurea difusa ( C. diffusa ), incluidas las polillas Agapeta zoegana y Metzneria paucipunctella ; los gorgojos Bangasternus fausti , Larinus obtusus , Larinus minutus y Cyphocleonus achates ; y las moscas de la fruta Chaetorellia acrolophi , Urophora affinis y Urophora quadrifasciata . [26] Aunque el número de semillas se reduce significativamente, esto no es suficiente para que el biocontrol sea verdaderamente efectivo contra C. stoebe . [3] [27] En algunos casos, la herbivoría de las raíces de C. stoebe estimula la liberación adicional de catequina , que puede funcionar como una toxina alelopática. [28] Además, niveles moderados de herbivoría por parte de los agentes de biocontrol pueden causar un crecimiento compensatorio. [29]
El pastoreo prescrito puede ser un medio eficaz para controlar las infestaciones, ya que todas las formas de crecimiento de C. stoebe son nutritivas para las ovejas. Las infestaciones de alta densidad se pueden controlar cercando la zona afectada con ovejas hasta que se alcance el nivel deseado de eliminación. [30]
Se pueden entrenar perros detectores para localizar pequeñas infestaciones de malezas invasivas no autóctonas. Los métodos de detección anteriores implicaban poner en fila a decenas de voluntarios para localizar las pequeñas rosetas enterradas en algún lugar de una gran parcela de tierra cubierta de otra vegetación.
En 2004, la Universidad Estatal de Montana completó con éxito las pruebas de campo. El perro Knapweed Nightmare detectó bajas densidades de la planta invasora no autóctona Knapweed en el campo con una tasa de éxito general del 93 %. [31] Luego, en los ensayos finales en campos abiertos, logró un 98 %, lo que demostró que los perros pueden detectar eficazmente bajas densidades de plantas invasoras. [32]
Se rumorea que manipular la planta con las manos desnudas puede causar tumores, especialmente si uno tiene una herida abierta, pero hay poca evidencia que respalde esta teoría. [3] [4]