Larinus obtusus es una especie de gorgojo verdadero conocido como gorgojo de la flor de la centaurea roma . Se utiliza como agente de control biológico de plagas contra centaureas nocivas , especialmente la centaurea maculosa ( Centaurea maculosa ).
El gorgojo adulto es de color marrón oscuro con un hocico grande y bulboso. Mide entre 5 y 7 milímetros (0,19 y 0,27 pulgadas) de largo en total. Está activo durante todo el verano cuando la hembra pone huevos amarillos en la cabeza de la flor abierta . La larva emerge y se alimenta de las semillas en desarrollo dentro de la cabeza. La etapa larval dura 17 días, después de los cuales la larva construye un capullo con los restos de las semillas y pupa dentro de él durante unos nueve días. La mayor parte del daño a la planta lo produce la larva al alimentarse de las semillas; el adulto se alimenta del follaje pero causa un daño menos drástico a la planta. La vida media del gorgojo es de unos 94 días para los machos y 58 para las hembras.
Este gorgojo es originario de Europa y Oriente Medio. Se introdujo por primera vez en los Estados Unidos para el biocontrol de las centaureas en el área de Boulder, Colorado, en 1991. [1] Ahora está establecido en gran parte del noroeste de los Estados Unidos, pero se desconoce su abundancia. [1] Este gorgojo es bastante similar a su pariente, Larinus minutus , que también es un especialista en centaureas que se utiliza para el biocontrol. Actualmente se consideran especies separadas, pero esto podría cambiar con más investigaciones.