Maurice FitzThomas FitzGerald, primer conde de Desmond (fallecido el 25 de enero de 1356) en el castillo de Dublín , Dublín, Irlanda, fue un noble irlandés de la nobleza de Irlanda , capitán del castillo de Desmond en Kinsale , llamado gobernante de Munster y, durante un breve tiempo, Lord Justice de Irlanda . Llamado "Mauricio el Grande", lideró una rebelión contra la Corona, pero finalmente recuperó el favor.
Fue el segundo hijo de Thomas FitzMaurice FitzGerald, segundo barón Desmond, y de su esposa Margaret, cuyo origen familiar aún está en disputa (ella pertenecía a la familia de Barry o a la de Burgh). [1] Su padre murió en 1298 [2] cuando Maurice era todavía un niño. Maurice sucedió a su hermano mayor Thomas FitzGerald, tercer barón Desmond, como cuarto barón Desmond en 1307, y también heredó una gran riqueza y grandes propiedades.
En 1326 su influencia era tal que había rumores de una conspiración para convertirlo en rey de Irlanda; los historiadores modernos tienden a descartar la historia, basándose en que los supuestos conspiradores eran otros magnates que estaban más interesados en aumentar su propio poder que en engrandecer a Desmond.
Maurice fue nombrado conde de Desmond mediante patentes fechadas en Gloucester, Inglaterra , el 27 de agosto de 1329, [3] mediante las cuales también se le confirmó a él y a sus herederos varones el condado palatino de Kerry , para que pudieran ejercer la Corona mediante el servicio de un feudo de caballero. Esto formaba parte de una política de la Corona destinada a intentar ganar el apoyo de los magnates otorgándoles condados.
En enero de 1330, John Darcy, primer barón Darcy de Knayth , Lord Justice de Irlanda , lo convocó para luchar contra los rebeldes irlandeses armados, con la promesa de recibir la paga del rey. Fue Desmond quien introdujo la práctica de Coigne and Livery , el acuartelamiento de tropas en los habitantes del distrito que se les enviaba a proteger. [3]
Aceptando la propuesta del rey, además de ocuparse de Munster y Leinster, derrotó a los O'Nolan y O'Murrough, quemó sus tierras en el condado de Wicklow y los obligó a entregar rehenes. Recuperó el castillo de Ley de manos de los O'Dempsie y obtuvo una indemnización de 100 libras esterlinas fechada en Drogheda el 24 de agosto de 1335, a cambio de los gastos que había incurrido para traer a sus hombres de armas, hobelars (caballería ligera) y soldados de infantería, desde varias partes de Munster a Drogheda, y allí, con Lord Justice Darcy, dispersó a los enemigos del rey.
En 1331 hubo más rumores de un intento de convertirlo en rey; aunque no parece haber fundamento para ellos, la Corona los tomó lo suficientemente en serio como para encarcelar a Desmond durante más de 18 meses, tiempo durante el cual una inquisición determinó que el castillo, el señorío y la propiedad de Dunamark, en la cabecera de la bahía de Bantry , pertenecían a la corona, y por lo tanto sus propiedades se vieron reducidas. Fue liberado cuando varios compañeros nobles se ofrecieron como garantía de su buena conducta. [4]
En 1339 luchó contra los rebeldes irlandeses en el condado de Kerry, donde se dice que mató a 1.400 hombres y tomó prisionero a Nicolás, señor de Kerry , manteniéndolo confinado hasta que murió como castigo por ponerse del lado de los rebeldes contra la Corona.
Ese mismo año estuvo presente en el parlamento celebrado en Dublín . Fue convocado por orden judicial fechada en Westminster el 10 de julio de 1344, junto con Maurice FitzGerald, cuarto conde de Kildare , y otros, para asistir al rey en Portsmouth "en las octavas de la natividad de la Virgen María ", con veinte hombres de armas y cincuenta hobelars, a sus expensas, para ayudar en la guerra contra el rey Felipe VI de Francia .
Desmond, que durante mucho tiempo había actuado "con cierto desprecio por las sutilezas de la ley" [5], decidió ahora rebelarse abiertamente. En 1345 presidió una asamblea de magnates anglo-irlandeses en Callan, condado de Kilkenny , ignoró una citación para asistir al Parlamento irlandés y atacó Nenagh . Era un oponente formidable y, durante los dos años siguientes, su derrota fue la principal preocupación de la Corona. [5] Desmond se rindió con la promesa de que le perdonarían la vida; fue encarcelado y sus tierras confiscadas. Algunos de los otros rebeldes, incluido Sir Eustace le Poer de Kilkenny, fueron ahorcados. Se le permitió ir bajo custodia a Inglaterra para responder a los cargos contra él. [6]
No fue la última vez que la Corona decidió que no podía gobernar Irlanda sin el apoyo de los magnates: en 1348, Desmond fue liberado y en 1349, indultado. Su lealtad no parece haber estado en tela de juicio durante los últimos años de su vida. [6]
En julio de 1355 fue nombrado Lord Justice vitalicio de Irlanda, falleciendo, sin embargo, en enero siguiente en el castillo de Dublín .
Fue enterrado en la Iglesia de los Frailes Predicadores en Tralee .
El primer conde de Desmond se casó tres veces:
(1) 13 de agosto de 1312 en Greencastle, Lady Katherine, quinta hija de Richard de Burgh, segundo conde de Ulster y su esposa Margaret, quien murió en Dublín en 1331. [7] [2]
(2) Margaret, hija de Connor O'Brien, príncipe de Thomond , con quien no tuvo descendencia masculina. [7] [2]
(3) Aveline (o Eleanor), hija de Nicholas FitzMaurice, tercer barón Kerry y Slany O'Brien, hija de Connor O'Brien, príncipe de Thomond [7] [2] (también Burke's Peerage 2003. Volumen 2. Página 2238)
Con su primera esposa tuvo un hijo, Maurice FitzGerald, segundo conde de Desmond .
Con su tercera esposa tuvo dos hijos:
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