El poder del mito es un libro basado en eldocumental de PBS de 1988 Joseph Campbell and the Power of Myth . El documental se emitió originalmente como seis conversaciones de una hora entre el mitólogo Joseph Campbell (1904-1987) y el periodista Bill Moyers . Sigue siendo una de las series más populares en la historia de la televisión pública estadounidense. [1]
Las entrevistas de los primeros cinco episodios se filmaron en el Skywalker Ranch de George Lucas en California, y la sexta entrevista se realizó en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, durante los dos últimos veranos de la vida de Campbell (la serie se transmitió por televisión el año siguiente a su muerte). En estas conversaciones, Campbell presenta sus ideas sobre la mitología comparada y el papel actual del mito en la sociedad humana. Estas charlas incluyen extractos de la obra seminal de Campbell El héroe de las mil caras [2].
La serie documental Joseph Campbell y el poder del mito se transmitió en seis partes:
Acerca de Campbell, tipos de héroes , hazañas heroicas, Jesucristo , Buda , Krishna , héroes de películas, Star Wars como metáfora, una historia iroquesa : el rechazo de los pretendientes, dragones, sueños y psicología junguiana , “sigue tu dicha”, la conciencia en las plantas, Gaia, la catedral de Chartres , espiritualidad versus economía, mitos emergentes, “Earthrise” como símbolo.
Mitos de la creación , trascendencia de la dualidad, pares de opuestos, Dios contra la naturaleza, pecado, moralidad, participación en el dolor, el Evangelio de Tomás, religión de antaño, computadoras, religión como “software”, la historia de Indra : “¡Qué gran niño soy!”, participación en la sociedad.
Memorias animales, armonización con el cuerpo y el ciclo vital, conciencia versus su vehículo, matar para alimentarse, historia: “La mujer del búfalo”, masacre de búfalos, ritual de iniciación, disminución de los rituales, aumento del crimen, artistas, el chamán, el centro del mundo.
Jefe Seattle , la Tierra sagrada, renovación agrícola, sacrificio humano, sacrificio de la Misa, trascendencia de la muerte, historia: “El Caballero Verde”, dictados sociales vs. seguimiento de la dicha, “manos ocultas” que guían el trabajo de la vida.
Los trovadores , Eros , el amor romántico, Tristán , libido vs. credo, la separación del amor, Satanás , amar a tu enemigo, la Crucifixión como expiación, el nacimiento virginal, la historia de Isis , Osiris y Horus , la Madonna , el Big Bang , la correlación entre la tierra o Diosa madre y las imágenes de la fertilidad (lo sagrado femenino).
La identificación con el infinito, el círculo como símbolo, los payasos y las máscaras , las epifanías y James Joyce , la detención artística, lo monstruoso como sublime, la danza de Shiva , aquello que está más allá de las palabras.
El libro complementario de la serie, The Power of Myth (Joseph Campbell, Bill Moyers y la editora Betty Sue Flowers ), se publicó en 1988 al mismo tiempo que la serie se emitía en PBS. En la nota del editor de The Power of Myth , Flowers le da crédito a Jacqueline Kennedy Onassis como "la editora de Doubleday , cuyo interés en las ideas de Joseph Campbell fue el principal impulsor de la publicación de este libro". [3] El libro sigue el formato del documental y ofrece discusiones adicionales que no estaban incluidas en el lanzamiento original de seis horas. Capítulos:
El poder del mito se basa en las entrevistas entre Joseph Campbell y Bill Moyers que sirvieron de base para la aclamada serie de televisión. Trata sobre la universalidad y evolución de los mitos en la historia de la raza humana y el lugar que ocupan en la sociedad moderna. Campbell combina relatos de su propia crianza y experiencia con historias de muchas culturas y civilizaciones para presentar al lector su tesis más convincente de que la sociedad moderna está pasando por una transición de las antiguas mitologías y tradiciones a una nueva forma de pensar en la que surgirá una mitología global.
Parte del material del primer capítulo proviene de los libros publicados previamente por Campbell, El héroe de las mil caras y Las máscaras de Dios . El tema principal del libro es la universalidad de los mitos —lo que Campbell llama "la gran historia de la humanidad"— que ocurren a lo largo de la historia de la humanidad, sin importar la época o la cultura o sociedad que se considere. [3] Los mitos son el conjunto de historias y leyendas que un pueblo percibe como parte integral de su cultura. Antes de la invención de la escritura, estas historias y leyendas se transmitían de generación en generación en forma de rituales y tradiciones orales. La reaparición de ciertos temas, una y otra vez, en diferentes mitologías, lleva a la comprensión de que estos temas retratan verdades universales y eternas sobre la humanidad.
Campbell define la función de una mitología como la de proporcionar un marco cultural a una sociedad o a un pueblo para educar a sus jóvenes y proporcionarles un medio para afrontar su paso por las diferentes etapas de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte. En un sentido general, los mitos también incluyen la religión, y el desarrollo de la religión es una parte intrínseca de la cultura de una sociedad. Una mitología está inevitablemente ligada a la sociedad y a la época en la que se desarrolla y no puede divorciarse de esta cultura y de este entorno. Esto es cierto a pesar de que la sociedad occidental aprendió previamente de la mitología de otras culturas y se vio influenciada por ellas al incluir el estudio de los escritos griegos y romanos como parte de su herencia.
El registro de la historia del desarrollo de una cultura y una sociedad está plasmado en su mitología. Por ejemplo, la Biblia describe la evolución del concepto judeocristiano de Dios desde la época en que los judíos estaban en Babilonia y el dios que adoraban correspondía a un dios tribal local, hasta que el concepto se convirtió en el de un salvador del mundo como resultado de que los hebreos se convirtieron en una fuerza importante en la región del Mediterráneo Oriental. El contexto geográfico de una mitología específica también desempeña un papel en su evolución. El alcance físico de la mitología bíblica se limitaba al área general del Medio Oriente, pero en otras partes del mundo, las religiones y culturas china y azteca surgieron como sistemas de creencias separados y distintos. Cuando diferentes culturas expanden sus esferas de influencia, eventualmente entran en contacto entre sí, y el resultado de la colisión, ya sea conquista, subyugación o fusión, será evidente en la mitología resultante.
La forma y la función de la mitología en el mundo moderno es el tema principal de este capítulo y, para ilustrar sus ideas, Campbell relata aspectos de su propia vida anterior. Sin decirlo específicamente, se parte del supuesto de que el mundo moderno en cuestión es el mundo de Campbell: la cultura urbana y basada en el cristianismo de Norteamérica, la llamada Sociedad Occidental Moderna.
Campbell describe su propia educación como católico romano y su temprana fascinación por los mitos y las historias de los indios americanos. Recuerda la emoción que sintió cuando se dio cuenta de que los motivos de la creación, la muerte, la resurrección y la ascensión al cielo, que las monjas le enseñaban en su escuela, también aparecían en los mitos de los indios americanos. Éste fue el comienzo de su interés permanente por la mitología comparada. Más adelante en su vida encontró los mismos temas universales en el hinduismo y en las leyendas artúricas medievales.
El análisis analiza el papel del mito y el ritual en la sociedad contemporánea. Los rituales contemporáneos se llevan a cabo para marcar acontecimientos especiales en la vida privada, como el matrimonio de un individuo o el alistamiento en una rama de las fuerzas armadas, y en ocasiones públicas como la toma de posesión de líderes civiles y nacionales. En la introducción del libro, Moyers recuerda la descripción de Campbell del solemne funeral de estado después del asesinato de John F. Kennedy, como una "ilustración del alto servicio del ritual a una sociedad", y donde Campbell identifica la ocasión ritualizada como el cumplimiento de una gran necesidad social.
En general, sin embargo, Campbell y Moyers llegan a la conclusión de que en la sociedad estadounidense moderna faltan rituales y mitologías eficaces. No encuentran nada comparable con los poderosos rituales de pubertad de las sociedades primitivas. Afirman que la exclusión de los estudios clásicos del programa educativo moderno ha llevado a una falta de conciencia de los fundamentos mitológicos de la herencia de la sociedad occidental. Esto, combinado con un creciente materialismo y énfasis en la tecnología, ha llevado a que la juventud moderna de Nueva York se aleje de la corriente principal de la sociedad e invente su propia moralidad, iniciaciones y pandillas.
El matrimonio, como ejemplo de institución social moderna de suma importancia, se convierte en el siguiente tema de discusión. Campbell diferencia entre matrimonio y aventuras amorosas e imparte algunos ideales muy elevados al matrimonio, en contraste con las aventuras amorosas, que afirma categóricamente que inevitablemente terminan en decepción. El verdadero matrimonio, en opinión de Campbell, encarna una identidad espiritual e invoca la imagen de un Dios encarnado. Campbell y Moyers coinciden en que el objetivo principal del matrimonio no es el nacimiento de hijos y la formación de familias. Descartan el concepto de perpetuación de la especie humana como función primaria del matrimonio y lo relegan a una primera etapa. A esta primera etapa le sigue una segunda en la que la descendencia ha partido al mundo y sólo queda la pareja. Campbell invoca la imagen del matrimonio como una prueba en la que el ego se sacrifica a una relación en la que dos se han convertido en uno. Esta, afirma, es una imagen mitológica que encarna el sacrificio de lo visible por un bien trascendente. Campbell llama a esta etapa del matrimonio la etapa alquímica. Respecto del ritual del matrimonio, Campbell y Moyers se quejan de que ha perdido su fuerza y se ha convertido en un mero remanente del original; sostienen que el ritual que una vez transmitía una realidad interior es ahora mera forma.
Las entrevistas entre Campbell y Moyers se grabaron en el Skywalker Ranch de George Lucas. Campbell y Lucas se hicieron amigos cuando Lucas reconoció públicamente la influencia que habían tenido los escritos de Campbell en el desarrollo de su exitosa película "La guerra de las galaxias". Campbell expresa un gran entusiasmo por esta película; una película que, según él, se ajusta a las leyendas mitológicas clásicas. Por eso no es sorprendente que haya muchas referencias a los personajes de "La guerra de las galaxias" a lo largo del libro. De manera similar, John Wayne es identificado como un mito moderno y Campbell recuerda a Douglas Fairbanks como un héroe de la infancia.
Al principio de este capítulo y en otras partes del libro, Campbell afirma que la sociedad moderna carece de la estabilidad que antes le proporcionaba la educación que le brindaban la mitología y las leyendas de los clásicos griegos y romanos. Campbell y Moyers coinciden en que no existe una mitología eficaz en la sociedad moderna mediante la cual los individuos puedan relacionarse con su papel en el mundo. Campbell utiliza un análisis de los símbolos nacionales de los Estados Unidos para ilustrar la capacidad de los mitos para incorporar las creencias de toda una sociedad y proporcionar la mitología necesaria para unificar a una nación. Más recientemente, cuando se publicó la imagen de la Tierra tomada de los alunizajes, se llegó a la conclusión universal de que los seres humanos deben identificarse con todo el planeta. Campbell reitera varias veces este concepto del surgimiento de una nueva mitología basada en aspectos globales de la vida.
En el primer episodio de la serie, The Hero's Adventure , [2] y el quinto capítulo del libro, "The Hero's Adventure", Moyers y Campbell discuten el informe de George Lucas de que el trabajo de Campbell influyó directamente en la creación de las películas de Star Wars . Moyers y Lucas filmaron una entrevista 12 años después, en 1999, inspirada en The Power of Myth . Se llamó Mythology of Star Wars con George Lucas y Bill Moyers y discutió más a fondo el impacto del trabajo de Campbell en las películas de Lucas. [4]
Las palabras atribuidas al Jefe Seattle , leídas por Campbell en el cuarto episodio de la serie, en realidad fueron escritas por Ted Perry para una película ecológica de 1972 llamada Home . Perry adaptó el texto de artículos periodísticos que, a su vez, se publicaron años después de que el Jefe Seattle pronunciara el discurso real. [5] [6]
Durante la entrevista, Campbell revela sus puntos de vista sobre el fundamentalismo religioso en el mundo moderno.
En este nivel inmediato de vida y estructura, los mitos ofrecen modelos de vida. Pero los modelos tienen que ser apropiados para el tiempo en el que vivimos, y nuestro tiempo ha cambiado tan rápido que lo que era apropiado hace cincuenta años no lo es hoy. Las virtudes del pasado son los vicios de hoy. Y muchas de las que se creían vicios del pasado son necesidades de hoy. El orden moral tiene que ponerse a la altura de las necesidades morales de la vida real en el tiempo, aquí y ahora. Y eso es lo que no estamos haciendo. La religión de antaño pertenece a otra época, a otro pueblo, a otro conjunto de valores humanos, a otro universo. Al retroceder, nos desincronizamos con la historia. Nuestros hijos pierden la fe en las religiones que les enseñaron y se vuelven hacia dentro. [7]
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