El Parlamento del amor es unaobra de teatro de finales de la era jacobina , una comedia escrita por Philip Massinger . La obra nunca se imprimió en el siglo XVII y solo sobrevivió en un manuscrito defectuoso, lo que la convierte posiblemente en la obra más problemática del canon de Massinger.
El Parlamento del Amor recibió la autorización para su representación por parte de Sir Henry Herbert , el maestro de ceremonias , el 3 de noviembre de 1624. La entrada de Herbert indica que la obra se iba a representar en el Cockpit Theatre . La obra se inscribió en el Stationers' Register el 29 de junio de 1660, pero no se publicó.
En la colección que pertenecía a John Warburton se encontraba un manuscrito de la obra que fue destruido por el cocinero de Warburton; se dice que ese manuscrito atribuía la obra a William Rowley . Los estudiosos que han estudiado la cuestión de la autoría generalmente han descartado la atribución a Rowley; la obra tal como existe se atribuye ampliamente solo a Massinger. (Es posible, aunque tal vez improbable, que hubiera dos obras con el mismo nombre escritas por dos escritores diferentes).
El manuscrito que sobrevivió, escrito a doble cara en diecinueve hojas en folio, acabó en posesión de Edmond Malone , el destacado estudioso de Shakespeare de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Malone puso el manuscrito a disposición de William Gifford , quien transcribió el texto y lo incluyó en su edición recopilada de las obras de Massinger (1805-1813). [1]
Los críticos han señalado relaciones entre El parlamento del amor y otras obras del renacimiento inglés, incluyendo La cortesana holandesa de Marston , la obra de Beaumont y Fletcher La dama desdeñosa y la colaboración de Webster / Rowley Una cura para un cornudo . [2] Cada una de estas obras explota la idea de una mujer que quiere que su pretendiente mate a su mejor amigo en un duelo.
La obra se desarrolla en Francia durante el reinado de Carlos VIII (reinó entre 1483 y 1498); Massinger explota la reputación real de Carlos como monarca amante del placer y sibarita para crear el ambiente para su comedia romántica. En la escena inicial, la heroína aristocrática Bellisant es reprendida por su antiguo tutor, un noble llamado Chamont. Desde que alcanzó la mayoría de edad, Bellisant ha vivido una vida dedicada al placer –"festines continuos, entretenimientos principescos"– y Chamont teme que la conducta de Bellisant destruya su buen nombre. Bellisant, sin embargo, se niega a cambiar su forma de ser; argumenta que ninguna virtud es sólida si no se pone a prueba, y que vivirá libremente pero aún así conservará su castidad.
Bellisant se encuentra en el centro de un círculo de nobles y damas de la corte real que viven en un alto nivel económico. El rey Carlos, al presenciar sus disputas y sus relaciones descontentas, decreta que se celebrará un Parlamento del Amor, en el que los amantes desdichados podrán defender sus casos. Antes de que se celebre el Parlamento, la obra muestra la mala conducta de este grupo aristocrático. El egoísta Clarindore, que ha dejado de lado a su esposa para dedicarse a la vida de indulgencia de la corte, está decidido a conseguir la virginidad de Bellisant, e incluso hace apuestas con sus compinches sobre su éxito. Se acerca a ella con valentía, pero es rechazado rotundamente y expulsado de su casa, donde vuelve a intentarlo. (Bellisant, por su parte, prefiere a Montrose, que se porta mejor). Entre los amigos de Clarindore, Perigot planea la seducción de Lamira, esposa de Chamont, mientras que Novall pone sus miras en Clarinda, la esposa del médico de la corte, Dinant.
Otra pareja, Leonora y Cleremond, tienen la relación más tempestuosa de la obra; después de uno de sus tormentosos encuentros, Leonora le asegura a Cleremond que lo aceptará sólo después de que mate a su mejor y más digno amigo. Poco después, Cleremond se encuentra con Montrose en la calle; Montrose se dirige a responder a una citación de Bellisant, pero cuando se entera de que Cleremond debe batirse a duelo, deja de lado todos los pensamientos de amor para servir como el padrino de Cleremond, demostrando así que es el amigo más digno que Cleremond debe matar para ganar a Leonora.
Chamont y Dinant se dan cuenta de las maquinaciones adúlteras de Perigot y Novall; atraen a los dos cortesanos a la casa de Dinant, donde los pretendidos seductores son sometidos a una variedad de malos tratos y humillaciones. [3] Cleremond y Montrose llegan al "campo de honor", y Cleremond revela que los dos lucharán entre sí; en el combate que sigue, Cleremond es derrotado y herido. Clarindore, mientras tanto, finalmente logra una cita con Bellisant (o eso cree); triunfa sobre los humillados Novall y Perigot como el presunto ganador de su apuesta.
Todos estos asuntos llegan a un punto crítico en el Parlamento del Amor del Rey. Leonora y Cleremond se enfrentan y aparece el aparente cadáver de Montrose, para sorpresa de las partes reunidas. El Rey decreta que ambos se casarán y luego Cleremond será ejecutado, obligando a Leonora a arrepentirse de su dureza y a suplicar por su vida. Se expone la vergüenza de los torpes seductores Perigot y Novall; y se revela que Clarindore en realidad no ha hecho el amor con Bellisant sino con su esposa abandonada Beaupre, que se ha hecho pasar por la esclava mora de Bellisant, Calista, un ejemplo del truco de cama empleado por Shakespeare [4] y otros dramaturgos de la época. [5] Y se revela que Montrose está vivo y simplemente finge estar muerto. La obra termina con Cleremond y Leonora arrepentidos, y con los egoístas castigados Bellisant y Clarindore reunidos con sus respectivos amores, Montrose y Beaupre. El rey Carlos perdona a Perigot y Novall... pero sólo después de que desfilan por París vestidos como sátiros , para disuadir a otros posibles adúlteros.