El pájaro carpintero pileado ( Dryocopus pileatus ) es un pájaro carpintero grande, mayormente negro, nativo de América del Norte. Es un insectívoro que habita bosques caducifolios en el este de América del Norte, los Grandes Lagos, los bosques boreales de Canadá y partes de la costa del Pacífico. Es la especie de pájaro carpintero existente más grande confirmada en América del Norte , con la posible excepción del pájaro carpintero de pico de marfil , que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ha propuesto que se reclasifique como extinto. También es la tercera especie de pájaro carpintero más grande del mundo, después del gran pájaro carpintero pizarroso y el pájaro carpintero negro . "Pileated" se refiere a la prominente cresta roja del ave, del latín pileatus que significa "con gorra". [3]
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El naturalista inglés Mark Catesby describió e ilustró al pájaro carpintero en su libro The Natural History of Carolina, Florida and the Bahama Islands , que se publicó entre 1729 y 1732. Catesby utilizó el nombre inglés "The largest red-crested Wood-pecker" y el latín Picus niger maximus capite rubro . [4] Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , incluyó al pájaro carpintero, acuñó el nombre binomial Picus pileatus y citó el libro de Catesby. [5] El epíteto específico pileatus es una palabra latina que significa "con gorra". [6] La localidad tipo es Carolina del Sur . [7] El pájaro carpintero es ahora una de las seis especies que el Comité Ornitológico Internacional y la taxonomía de Clements ubican en el género Dryocopus . El Comité de Clasificación de América del Norte de la Sociedad Ornitológica Americana coincide en que los pájaros carpinteros pileados y lineados son los únicos dos de los seis que habitan en América Central y del Norte. [8] [9] [10] Sin embargo, el Manual de las aves del mundo (HBW) de BirdLife International ubica al pileado y a varios otros en el género Hylatomus . [11] El género Dryocopus fue introducido por el naturalista alemán Friedrich Boie en 1826. [12] [8]
Se reconocen dos subespecies : [8]
Los adultos miden de 40 a 49 cm (16 a 19 pulgadas) de largo, envergan de 66 a 75 cm (26 a 30 pulgadas) de ancho entre las alas y pesan de 225 a 400 g (7,9 a 14,1 oz). El peso promedio de las hembras y los machos combinados es de aproximadamente 277 g (9,8 oz), con los machos pesando aproximadamente 300 g (11 oz) y las hembras pesan aproximadamente 256 g (9,0 oz) en masa corporal media. La cuerda del ala mide de 21,4 a 25,3 cm (8,4 a 10,0 pulgadas), la cola mide de 14,0 a 17,4 cm (5,5 a 6,9 pulgadas), el pico mide de 4,1 a 6,0 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) y el tarso mide de 3,1 a 3,8 cm (1,2 a 1,5 pulgadas). [13] [14] [15] La subespecie del norte es generalmente un poco más grande que la del sur. Los pájaros carpinteros crestados son principalmente negros con una cresta roja , y tienen una línea blanca a los lados de la garganta. Los ejemplares más jóvenes tienden a tener crestas menos curvadas, o "mohawks" como algunos los llaman. Muestran blanco en las alas en vuelo. El vuelo de estas aves es fuerte y directo, pero ondula de la manera característica de los pájaros carpinteros. Los machos adultos tienen una línea roja desde el pico hasta la garganta; en las hembras adultas estas son negras. [16] Dos especies que se encuentran en el Viejo Mundo , el pájaro carpintero de vientre blanco ( D. javensis ) y los pájaros carpinteros negros ( D. martius ), están estrechamente relacionadas y ocupan el mismo nicho ecológico en sus respectivas áreas de distribución que el pájaro carpintero crestado ocupa en América del Norte. [13] Las únicas aves norteamericanas de plumaje y tamaño similares son el pájaro carpintero de pico de marfil del sureste de Estados Unidos y Cuba, y el pájaro carpintero imperial relacionado de México.
El hábitat de reproducción del pájaro carpintero crestado son las áreas boscosas de Canadá, el este de los Estados Unidos y partes de la costa del Pacífico. Esta ave prefiere los bosques maduros y los parques muy arbolados. Prefieren específicamente los hábitats mesicos con árboles grandes y maduros de madera dura, y a menudo se encuentran en grandes extensiones de bosque. Sin embargo, también habitan en bosques más pequeños siempre que tengan una dispersión de árboles altos. Los esfuerzos para restaurar los bosques mediante la eliminación de la madreselva y el espino cerval invasores parecen beneficiarlos, ya que la eliminación de matorrales y arbustos facilita su búsqueda de alimento en el suelo y en el estrato inferior. [17] De 1966 a 2015, la población de pájaros carpinteros crestados ha aumentado, en promedio, más del 1,5% por año en todo el noreste de los EE. UU., las Maritimes , el valle del río Ohio y alrededor de los Grandes Lagos . [18]
Los pájaros carpinteros crestados comen principalmente insectos, especialmente hormigas carpinteras y larvas de escarabajos perforadores de madera. También comen frutas, nueces y bayas, incluidas las bayas de hiedra venenosa . [19] Los pájaros carpinteros crestados a menudo hacen agujeros grandes y aproximadamente rectangulares en los árboles mientras buscan insectos, especialmente colonias de hormigas. [16] También lamen hormigas metiendo la mano con sus largas lenguas en las grietas. Son seguros de sí mismos en las superficies verticales de los árboles grandes, pero pueden parecer torpes cuando se alimentan de ramas pequeñas y enredaderas. También pueden buscar alimento en el suelo o cerca de él, especialmente alrededor de árboles caídos y muertos, que pueden contener una variedad de vida de insectos. Pueden buscar alimento alrededor de los lados de las casas humanas o incluso de los automóviles, y se los puede observar alimentándose en comederos de tipo sebo. Aunque es menos probable que visiten los comederos que los pájaros carpinteros más pequeños, los pájaros carpinteros crestados pueden sentirse atraídos regularmente por ellos en áreas que experimentan duras condiciones invernales.
Por lo general, los pájaros carpinteros construyen sus nidos en las cavidades de los árboles muertos. Los pájaros carpinteros hacen agujeros tan grandes en los árboles muertos que pueden hacer que un árbol pequeño se parta por la mitad. El refugio de un pájaro carpintero suele tener múltiples agujeros de entrada. En abril, el agujero hecho por el macho atrae a una hembra para aparearse y criar a sus crías. Una vez que la cría se ha criado, las aves abandonan el agujero y no lo utilizan al año siguiente. Cuando se abandonan, estos agujeros (hechos de manera similar por todos los pájaros carpinteros) proporcionan buenos hogares en los años futuros para muchos pájaros cantores del bosque y una amplia variedad de otros animales. Los búhos y los patos que anidan en los árboles pueden depender en gran medida de los agujeros hechos por los pájaros carpinteros para poner sus nidos. Incluso los mamíferos como los mapaches pueden utilizarlos. Otros pájaros carpinteros y aves más pequeñas, como los reyezuelos, pueden sentirse atraídos por los agujeros de los pájaros carpinteros para alimentarse de los insectos que se encuentran en ellos. Ecológicamente, toda la familia de los pájaros carpinteros es importante para el bienestar de muchas otras especies de aves. El pájaro carpintero también anida en cajas situadas a unos 4,6 m (15 pies) del suelo.
Una pareja de pájaros carpinteros crestados permanece junta en su territorio durante todo el año y no es migratoria. Defienden el territorio en todas las estaciones, pero toleran a los que flotan durante el invierno. [20] Cuando chocan con sus congéneres, se dedican a perseguirlos, llamarlos, golpearlos con las alas y dar pinchazos con el pico. El tamborileo es más común durante el cortejo y para proclamar el territorio. A menudo se utilizan árboles huecos para producir el sonido más resonante posible. El patrón es típicamente un balanceo bastante lento y profundo que dura unos tres segundos. [21]
Se ha observado que los pájaros carpinteros crestados se desplazan a otro sitio si se han caído huevos del nido, un hábito poco común en las aves. La cavidad no está revestida, excepto por astillas de madera. Ambos padres incuban de tres a cinco huevos durante 12 a 16 días. El tamaño medio de la nidada es de cuatro por nido. Las crías pueden tardar un mes en emplumar. [22] El pájaro carpintero crestado más antiguo conocido tenía 12 años y 11 meses. Los depredadores en el nido pueden incluir martas americanas y del Pacífico , comadrejas , ardillas , serpientes ratoneras y zorros grises . Los adultos que vuelan libremente tienen menos depredadores, pero pueden ser capturados en algunas cantidades por gavilanes de Cooper , azores norteños , gavilanes de hombros rojos , gavilanes de cola roja , búhos cornudos , águilas calvas , águilas reales y búhos barrados . [23]
El pájaro carpintero crestado ocupa una amplia zona de distribución y es bastante adaptable. Su capacidad para sobrevivir en muchos tipos de hábitats boscosos le ha permitido a la especie sobrevivir a la presencia humana en América del Norte mucho mejor que el más especializado pájaro carpintero de pico de marfil. [ cita requerida ] Los pájaros carpinteros crestados tienen un gran tamaño de población y, a pesar de no ser migratorios, están protegidos por la Ley de Aves Migratorias de los EE. UU . Si bien las aves grandes controlan muchas poblaciones de insectos, especialmente escarabajos de los árboles, que de lo contrario podrían experimentar brotes; algunas personas pueden considerarlos dañinos si se encuentran en su propiedad debido al daño considerable que los pájaros carpinteros crestados pueden causar a los árboles y las casas. [ cita requerida ]
Se cree que el dibujante Walter Lantz basó la apariencia de su creación Woody Woodpecker en el pájaro carpintero crestado, mientras que el canto del pájaro carpintero bellotero se inspiró en él . [24] [25]
