The Blue Bird es una canción parcial (Op. 119 No. 3) compuesta por Charles Villiers Stanford en 1910. Está ambientada con la letra de L'Oiseau Bleu , un poema de Mary Elizabeth Coleridge , que representa un pájaro azul en vuelo sobre un lago. . Está escrito para coro SAATB: soprano , contraltos divididos , tenor y bajo . "The Blue Bird" es la tercera de las canciones en ocho partes de Stanford , que son todas configuraciones de textos de Coleridge. Fue ampliamente interpretada por sociedades corales en Inglaterra durante la vida de Stanford y está considerada una de las mejores partes en inglés jamás escritas. Ha sido grabado por conjuntos como The Cambridge Singers , Oxford Camerata , Tenebrae y Gabrieli Consort .
Antes de componer "The Blue Bird", Charles Villiers Stanford ya se había consolidado como un consumado escritor de canciones parciales. Comenzó escribiendo tres colecciones de ellos en estilo isabelino , la primera de las cuales (Op. 47, 1892) fue elogiada por el Musical Times como una de las mejores de su tipo. [1] Luego se dedicó a establecer arreglos de canciones populares irlandesas , seguido del op. 119 y op. 127, publicado por Stainer & Bell , [2] que son escenarios de poesía de Mary Elizabeth Coleridge, cuyo padre Arthur Duke Coleridge era amigo de Stanford. [3] "El pájaro azul" proviene de la op. 119 colección de canciones parciales y es uno de los ejemplos más famosos de la forma de Stanford. [1] [4] La forma se volvió influyente por primera vez en Inglaterra cuando se tradujeron al inglés algunas canciones de Felix Mendelssohn , y el género creció en parte debido a la popularidad de las sociedades corales de principios del siglo XIX . [5] [6]
Las partes son a menudo estróficas y escritas para múltiples voces en una textura homofónica, con variaciones rítmicas ocasionales entre las voces superiores e inferiores. [4] Están destinados a ser cantados en ambientes íntimos. [7] "The Blue Bird" está en la tonalidad de sol bemol mayor y está compuesta para un conjunto SAATB. Una actuación típica dura alrededor de cuatro minutos, variando para cada director. [8] [9] [10]
La pieza es estrófica con dos estrofas que tienen un tratamiento armónico similar. Los primeros cuatro compases se repiten al final, actuando a modo de coda corta . [11] La armonía frecuentemente enfatiza séptimas secundarias e intervalos estrechamente espaciados, como la segunda mayor que aparece con frecuencia en la pieza. El acorde final es una séptima basada en la supertónica (la bemol), mientras que el "azul" final de la soprano está suspendido. [12] [13] Esta ausencia deliberada de resolución crea, en palabras de Jeremy Dibble , "una versión inimitable de lo eterno". [14]
"The Blue Bird" utiliza elementos armónicos, rítmicos y otros elementos de la música para representar las imágenes del poema. La parte de soprano juega un papel importante a la hora de ilustrar el propio pájaro azul. Dibble interpreta que el amplio rango de la línea de soprano ilustra "el vuelo libre del pájaro a través del lago", y las repetidas instancias de la palabra "azul" en un mi bemol como el pájaro "flotando". [14] En cuanto a otras imágenes, Paul Rodmell escribe que la naturaleza de movimiento lento de la música ( larghetto tranquillo , o más bien lenta [7] ) representa "una imagen perfecta de un día tranquilo y caluroso". [15] También compara la naturaleza de la obra con The Lark Ascending (1914) de Vaughan Williams , una pieza para violín y orquesta en la que la música también representa un pájaro en vuelo y un paisaje natural. [15] [16]
El poema de Coleridge se publicó originalmente en 1897 con el título francés L'Oiseau Bleu . [17] Fue publicado bajo el seudónimo "Anodos", que está tomado de la novela Phantastes de George MacDonald y puede interpretarse en el sentido de "Vagabundo". [18] "The Blue Bird" fue uno de los muchos poemas publicados póstumamente bajo el propio nombre de Coleridge en 1908, después de que ella muriera prematuramente el año anterior a la edad de 45 años. [19] [3]
El lago estaba azul debajo de la colina.
Sobre él, mientras miraba, voló
sobre las aguas, frías y quietas,
un pájaro cuyas alas eran de un azul pálido.
El cielo arriba por fin era azul,
El cielo debajo de mí azul en azul.
Un momento antes de que el pájaro hubiera pasado,
captó su imagen mientras volaba.
Según el músico y escritor Walter Bitner, "la gran belleza del poema reside en su expresión directa de la belleza natural y su poder para evocar una fuerte impresión en la imaginación del lector... El poeta identifica cuidadosamente el tema del poema como 'Yo ' de modo que cuando cada uno de nosotros la lee o la escucha, vemos esta imagen en nuestra mente como si nosotros mismos fuéramos testigos del evento... Es puro impresionismo." [20] En el Diccionario de música y músicos de Grove , Dibble señala que "The Blue Bird" demuestra la experiencia de Stanford en un lenguaje armónico diatónico sofisticado y refinado junto con un "estilo lírico". [21]
Stanford contribuyó al repertorio de la música coral inglesa del siglo XIX y a la música cantada en las sociedades corales . En un discurso en el centenario de Stanford , el compositor Herbert Howells destacó cómo "The Blue Bird", en particular, se interpretó ampliamente entre las sociedades corales de todo el país y cómo formó una "belleza esencial en los corazones de innumerables cantantes". [22] El musicólogo Jeremy Dibble, que se especializa en Stanford y sus obras, describe "The Blue Bird" como "quizás una de las mejores canciones parciales en inglés jamás escritas". [23] [24] En su biografía de Stanford, el musicólogo Paul Rodmell compara "The Blue Bird" dentro del contexto de Eight Partsongs (Op. 119), señalando que si bien la mayoría de las Eight Partsongs son "inconsecuentes", "The Blue Bird " destaca como una excepción y es "merecedora de su renombre". [15] Charles Reid, en Choral Music , describe la canción parcial como "una miniatura redondeada y perfecta", que puede considerarse una de las mejores en su campo. [12]
The Drowned Lovers de Judith Bingham (con sus propias palabras, según Mary Coleridge) fue concebido como un trabajo asociado a "The Blue Bird", utilizando armonías derivadas del original. El compositor estipula que la obra de Stanford debe seguirse siempre sin interrupción. [25] [26]
The Blue Bird suele incluirse en un álbum de canciones parciales de diferentes compositores o en una colección de música de Stanford. La pieza aparece en el disco There is Sweet Music (Collegium Records COLCD 104, 1986; CSCD 505, 2002), interpretado por los Cambridge Singers bajo la dirección de John Rutter . [8] También forma parte de Música coral: madrigales ingleses y canciones desde Enrique VIII hasta el siglo XX (Naxos 8.553088, 1996) interpretada por la Camerata de Oxford bajo la dirección de Jeremy Summerly . Este disco incluye las ocho canciones de Stanford's Op. 119. [9] Otros discos que incluyen características de The Blue Bird incluyen: One Day Fine - Choral Music from Ireland ( RTÉ Lyric CD131) interpretado por el Coro Nacional de Cámara de Irlanda bajo la dirección de Paul Hillier ; [27] Sir Charles Villiers Stanford (The British Music Collection, Decca 470 384-2, 2006) interpretado por el coro del New College Oxford ; [10] Música de las Esferas. Part Songs of the British Isles (Signum SIGCD904, 2016) interpretada por Tenebrae bajo la dirección de Nigel Short ; [28] Silence & Music (Signum SIGCD490, 2017) interpretada por Gabrieli Consort bajo la dirección de Paul McCreesh ; [29] e In Paradisum (Aparté Music AP228, 2020) interpretada por Schola Cantorum de la Cardinal Vaughan Memorial School. [30]
