La Diócesis de Gaza (en latín: Dioecesis Gazensis ) fue un obispado en Tierra Santa . Su sede episcopal era la ciudad de Gaza y actualmente es una sede titular católica latina vacante .
Según Doroteo de Tiro , el primer obispo fue un tal Filemón , que se cree que fue uno de los setenta discípulos de Jesús y fue mencionado por San Pablo . [1] Se dice que un obispo primitivo llamado san Silvano (que no debe confundirse con Abba Silvano ) fue asesinado junto con otros treinta y nueve mártires en las minas de cobre de Phaeno alrededor del año 310. [2] [3] [4] A principios del siglo IV, el emperador Constantino dotó a la ciudad de Maiuma , que anteriormente había servido como puerto de Gaza, con derechos de ciudad y el estatus de sede episcopal. Aunque sus derechos de ciudad fueron cancelados más tarde, siguió siendo su propio obispado. [5]
El primer obispo del que se tiene constancia es Asclepias (también Asclepas) de Gaza, que se sabe que asistió al Primer Concilio de Nicea en 325. [6] Como ardiente partidario de Atanasio de Alejandría , fue depuesto alrededor del año 326 o 327, [7] pero más tarde fue reinstalado en el concilio de Serdica [8] mientras que Quintianus, que mientras tanto había usurpado la sede episcopal, fue excomulgado . Como Gaza todavía era bastante pagana, Asclepias construyó un oratorio , más tarde denominado "Iglesia Vieja", a 2 metros (6 pies 7 pulgadas) al oeste de la ciudad. Su sucesor Ireneo parece haber sido capaz de erigir una pequeña iglesia en la ciudad, asistió al concilio de Antioquía en 363 y es conmemorado como un santo. [1] [9]
Bajo el reinado de Porfirio , que se convirtió en obispo alrededor del año 395, el templo de Marnas y todos los demás templos paganos de la ciudad fueron cerrados y destruidos. [10] Su sucesor, Netoras, asistió al concilio de Éfeso y al concilio de Calcedonia. [1] Después del concilio de Calcedonia de 451, la jurisdicción eclesiástica sobre las diócesis de Palestina, incluida Gaza, pasó del patriarcado de Antioquía al recién creado patriarcado de Jerusalén . [11] El siguiente obispo, Cirilo, asistió a un concilio en Jerusalén en 518. [1]
En los siglos V y VI, Gaza era un centro de renombre para la retórica y la educación clásica. En esa época, los sofistas y los sacerdotes compartían la misma educación; un ejemplo de ello es Marciano, obispo a mediados del siglo VI, que se educó en la famosa Escuela Retórica de Gaza . De los discursos de Coricio de Gaza , un compañero de estudios en la escuela, se conocen algunos detalles de la vida de Marciano, así como información sobre las obligaciones de los obispos. [12] De manera bastante excepcional, Marciano también dirigió la escuela durante un tiempo, posiblemente hasta que se pudiera encontrar un "profesor a tiempo completo" para ocupar el puesto. [13]
Marciano mandó construir iglesias, murallas, stoas y baños, defendió a los ciudadanos de la explotación de los soldados, operó el bienestar social en beneficio de los pobres y fue a Constantinopla como representante diplomático de su ciudad. Marciano también estaba en estrecho contacto con las comunidades monásticas de los alrededores de la ciudad, especialmente las del monasterio de Seridus . Solía pedir consejo a los dos eremitas Barsanuphius y Juan el Profeta , como por ejemplo sobre a quién ordenar como sacerdote. [14] Marciano también asistió al concilio de Jerusalén en 536. [1]
El siguiente obispo conocido es Sulayman al-Ghazzi (también conocido como Salomón de Gaza), que se convirtió en obispo en sus años 1080 después de haber vivido un período de dificultades bajo el califa al-Hakim, que ordenó la destrucción del Santo Sepulcro en Jerusalén y el uso obligatorio de ropa discriminatoria para los cristianos. [15] Ocupa un lugar único en la historia de la literatura cristiana árabe, ya que compuso una gran cantidad de poesía devocional de protesta en árabe, que fue la primera colección de poesía árabe religiosa cristiana en árabe en el Cercano Oriente. [16] Sulayman murió algún tiempo después de 1027. [15]
No hay evidencias sólidas de que hubiera un obispo cuando los cruzados llegaron a la región. Parece que hubo un obispo en Gaza hasta 1056, cuando fue martirizado, pero no se ha registrado ningún nombre y Gaza parece haber estado deshabitada cuando los cruzados la encontraron. La ciudad recién construida fue entonces entregada a los Templarios , pero la sede episcopal no fue ocupada. Sin embargo, el cuidado pastoral de los griegos y sirios fue entregado a Meletos, obispo de Eleutheropolis , que entonces también actuó como obispo de Gaza y parece que los latinos consideraron que la sede no estaba abandonada. [17]
Durante el siglo XVI, la población cristiana de Gaza aumentó a medida que muchos cristianos de las ciudades de Transjordania migraron a Gaza, convirtiéndola en la ciudad cristiana más grande de la región. [18] En 1838, solo quedaban 150 familias ortodoxas. [19]
En 1652, el patriarca Paisio I de Jerusalén, jefe de la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén , nombró al erudito y aventurero griego Paisios Ligarides ( c. 1610-1678 ) como Metropolitano (obispo) de Gaza. [20] Aunque era un clérigo greco-católico (católico de rito oriental) al servicio de Propaganda Fide del Vaticano , Ligarides se presentó al patriarca como ortodoxo oriental , mientras sostenía ante los franciscanos locales que era, en efecto, un católico que actuaba como un "agente doble", trabajando para traer "cismáticos" a Roma; sus motivos reales no están del todo claros. Nunca pasó un solo día en la ciudad de Gaza, ausentándose de su diócesis en contravención de la ley de la iglesia. En la década de 1670, había sido repudiado por la Sede de Roma y destituido por el Patriarca Ortodoxo Griego de Jerusalén . [21] [22]
En 1895, la diócesis fue restaurada como sede titular. Desde la muerte de James Henry Ambrose Griffiths, está desocupada . [4] En 2010 [actualizar], solo había una iglesia católica, la Iglesia de la Sagrada Familia , con alrededor de 130 feligreses. [23]
Desde la restauración de la diócesis como Sede Episcopal Titular Católica alrededor de 1895, los siguientes sacerdotes sirvieron como obispos: [24] [4]