The Devil-Doll es una película de terror estadounidense de 1936 dirigida por Tod Browning y protagonizada por Lionel Barrymore y Maureen O'Sullivan . La película fue adaptada de la novela Burn Witch Burn! (1932) de Abraham Merritt . [1] Se ha convertido en una película de culto . [2]
Un científico francés está preocupado por la superpoblación humana . Crea una fórmula capaz de reducir el tamaño de los humanos para que los recursos del planeta duren más. Muere poco después de una fuga de prisión y su antiguo compañero de celda decide utilizar la fórmula en un plan de venganza . El ex prisionero apunta a las personas que originalmente lo habían incriminado por robo a un banco y asesinato.
Paul Lavond (Barrymore), que fue condenado injustamente por robar su propio banco de París y matar a un vigilante nocturno hace más de diecisiete años, escapa de la Isla del Diablo con Marcel ( Henry B. Walthall ), un científico que intenta crear una fórmula para reducir personas a una sexta parte de su tamaño original. El propósito de la fórmula es hacer que los recursos limitados de la Tierra duren más para una población en constante crecimiento . El científico muere tras su fuga.
Lavond se une a la viuda del científico, Malita ( Rafaela Ottiano ), y decide utilizar la técnica del encogimiento para vengarse de los tres ex socios comerciales que lo habían incriminado y reivindicarse. Regresa a París y se disfraza de anciana que vende muñecas realistas. Encoge a una joven y a uno de sus antiguos socios para infiltrarse en las casas de los otros dos antiguos socios, paralizando a uno.
Cuando el último asociado confiesa antes de ser atacado, Lavond limpia su nombre y asegura la felicidad futura de su hija separada, Lorraine (O'Sullivan), en el proceso. Malita no está satisfecha y quiere seguir usando la fórmula para continuar con el trabajo de su marido. Ella intenta matar a Paul cuando él anuncia que ha terminado con su asociación, habiendo logrado todo lo que pretendía, pero ella explota su laboratorio y se suicida.
Paul le cuenta a Toto, el prometido de Lorraine, lo sucedido. Conoce a su hija, haciéndose pasar por el fallecido Marcel. Le dice a Lorraine que Paul Lavond murió durante su fuga de prisión, pero que la amaba mucho. Luego, Lavond se marcha, con un destino incierto.
Comercializado como un thriller novedoso, The Devil-Doll no fue un éxito financiero, aunque recibió algunos elogios de la crítica. [3] [4] El New York Times le dio a la película una crítica positiva, destacando su entretenido uso de efectos especiales, comparándola favorablemente con películas como King Kong y El hombre invisible . [5] Sin embargo, una reseña en la revista estadounidense de ciencia ficción Thrilling Wonder Stories no fue tan entusiasta y calificó la película como una "decepción" y un "thriller común y corriente que no intenta recuperar la fantasía única de Merritt". novedoso." [6]
