El motín de Grabow o masacre de Grabow fue un enfrentamiento violento que tuvo lugar entre la policía privada contratada por la dirección y las facciones obreras de la industria maderera cerca de Grabow (Graybow), Luisiana , el 7 de julio de 1912. El enfrentamiento dejó tres trabajadores sindicalizados y un empleado de seguridad de la empresa muertos, incluido el líder sindical Asbury Decatur ("Kate") Hall, y unos cincuenta heridos. Fue un acontecimiento crucial en los intentos de organizar a los locales y sindicalizar a los trabajadores de los aserraderos de Luisiana y el este de Texas en una serie de acontecimientos conocidos como la Guerra de la Madera entre Luisiana y Texas de 1911-1912 .
Durante años se había producido un malestar en el oeste de Luisiana y el este de Texas, ya que los trabajadores intentaban organizarse para conseguir mejores condiciones en la industria. En Grabow, las principales facciones implicadas eran la Galloway Lumber Company y un partido de trabajadores de la fábrica sindicalizados en huelga y sus partidarios. Los trabajadores sindicalizados eran conocidos como la Hermandad de Trabajadores de la Madera (BTW), [1] una rama del Sindicato Industrial de Trabajadores de la Madera (LWIU), que estaba afiliado a los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). La Hermandad intentó reclutar a trabajadores de la fábrica dando discursos y celebrando reuniones en varias fábricas. Aunque tuvo un éxito limitado en Luisiana, el LWIU tuvo mucho éxito entre 1917 y 1924.
En octubre de 1940, el Congreso aprobó la Ley de Salarios y Horas (más tarde la Ley de Normas Laborales Justas ); esta fue confirmada por la Corte Suprema de los Estados Unidos el 3 de febrero de 1941.
Los trabajadores de la pequeña ciudad aserradera de Grabow, en Luisiana, querían mejores condiciones de trabajo y salarios y se habían organizado y unido a la Hermandad de Trabajadores de la Madera. Esto fue parte de lo que se considera la guerra de la madera de 1911-1912, que se libró entre las compañías madereras y los trabajadores de Piney Woods , en el oeste de Luisiana y el este de Texas . Las compañías se habían organizado para cooperar en la fijación de condiciones como los salarios y la mayoría empleaba policías privados o milicias para reprimir las actividades sindicales y el malestar laboral.
Dado el estado de las armas y el control, los enfrentamientos violentos fueron frecuentes por cuestiones laborales en la parroquia de Beauregard durante este período. La BTW había anunciado su intención de hacer huelga contra los principales aserraderos de DeRidder, Luisiana , y sus alrededores, y los propietarios y operadores de los aserraderos estaban decididos a cerrar los aserraderos, a cerrar y a poner en la lista negra a los trabajadores sindicalizados antes de acceder a sus demandas. Pero la Hudson River Lumber Company, filial de la Long-Bell Lumber Company en DeRidder, no formaba parte de la Southern Lumber Operators Association. Honraba a la Hermandad de Trabajadores de la Madera (BTW) y pagaba en efectivo en lugar de pagarés a los trabajadores.
El 7 de julio de 1912, los trabajadores sindicalizados celebraron una serie de manifestaciones en varias ciudades de la empresa, incluidas Bon Ami y Carson, Luisiana. El día comenzó con más de 800 trabajadores, mujeres y niños en DeRidder. Covington Hall y Arthur L. Emerson, dos de los líderes de la huelga, dieron discursos. El grupo, con doce carros, marchó las seis millas hasta Carson para dar más discursos e intentar convencer a los trabajadores no sindicalizados de que se unieran a la BTW. La manifestación no tuvo problemas en Carson antes de decidir regresar a Bon Ami. En el camino, los exploradores advirtieron al grupo de que había hombres armados esperando para atacar la marcha en el camino de regreso. Algunos optaron por continuar por el camino y no vieron problemas. Otro grupo decidió tomar un camino más largo a través de Grabow. En Grabow, el grupo restante, que contaba con alrededor de 200 personas, decidió hacer una pausa para almorzar. Grabow tenía varios trabajadores no sindicalizados y rápidamente se decidió realizar una manifestación con discursos. Esta decisión instantánea pronto condujo a una confrontación violenta. Emerson habló en lo alto de un carromato ante aproximadamente 25 hombres no sindicalizados, además de los hombres sindicalistas adicionales que lo habían acompañado. [2] : 76–78 [3] : 98–104
Se produjeron disparos que provocaron cuatro muertos y cincuenta heridos en un tiroteo que duró unos quince minutos y se estima que se produjeron trescientos disparos. Existe un considerable debate sobre quién disparó primero. Aunque hubo algunos disparos aislados desorganizados, el primer tiroteo organizado se produjo en la oficina del aserradero, donde cuatro hombres, incluido el propietario John Galloway, habían estado esperando la marcha. Este grupo había pasado el día bebiendo. [3] : 110, 114 Algunos de los sindicalistas tenían armas y devolvieron el fuego. [4] : 49 [3] : 100–104 Uno de los participantes que estaba con el sindicato era el famoso pistolero Charles ("Leather Britches") Smith. Se jactó de haber matado a más de seis hombres, pero está claro que esta historia era una obra de ficción. Sus ataques provocaron mucho resentimiento entre los hombres de la empresa maderera. Murió unos meses después, el 25 de septiembre de 1912, en un tiroteo con un ayudante del sheriff y tres hombres del lugar. [3] : 101–102, 122–124
La Guardia Nacional de Luisiana fue convocada y llegó al día siguiente, pero no hubo más actos de violencia y se retiraron poco después. El sheriff local arrestó a hombres sindicalizados y no sindicalizados poco después del tiroteo. El dueño de la mina, Galloway, fue uno de los arrestados y fue acusado de asesinato por un jurado forense en DeRidder; sin embargo, no se presentaron cargos formales y fue liberado, junto con seis de los hombres de la compañía arrestados. Más de treinta de los sindicalistas, incluido Emerson, que estaban en Grabow fueron arrestados en los días siguientes. [3] : 104–106 El juez Winston Overton inició una investigación del gran jurado. Overton fue considerado hostil al sindicato. [4] : 50 Posteriormente, 65 del grupo de trabajadores de la madera fueron llevados ante la justicia por cargos que iban desde incitación a un motín hasta asesinato. [2] : 78 [3] : 106
La BTW, junto con la IWW, entró en acción para ayudar a despedir a varios abogados defensores conocidos. Se llevaron a cabo manifestaciones para recaudar fondos en varias ciudades, una en Nueva Orleans solo dos días después. Bill Haywood , uno de los fundadores de la IWW, utilizó su considerable poder en estas manifestaciones y se convirtió en la causa célebre del mundo sindical. Los periódicos sindicales también escribieron artículos e intentaron influir en su versión de los hechos. Los arrestos continuaron y la pequeña cárcel local tenía cincuenta y cinco hombres a fines de julio, lo que llevó a la Junta de Salud del Estado de Luisiana a ordenar que los prisioneros fueran trasladados al sótano del palacio de justicia. Se contrató a la Agencia de Detectives Burns para recopilar pruebas para la acusación. [3] : 108
El 7 de octubre, después de varios retrasos, comenzó el juicio en Lake Charles, Luisiana . Uno de los fiscales fue el actual congresista Arsène Pujo . El juicio duró hasta el 8 de noviembre. El jurado dictó un veredicto de no culpabilidad para todos los sindicalistas. La evidencia de que los hombres de la empresa habían estado bebiendo todo el día y probablemente iban a ser los primeros en disparar parece haber influido en el jurado. Todos los detenidos fueron puestos en libertad. [3] : 113–118
Hay un marcador histórico en el lugar del motín, en lo que ahora es propiedad del Aeropuerto DeRidder , Luisiana.
A continuación se muestra un extracto del artículo de periódico "Un año de muerte", que apareció en el Beaumont Sunday Enterprise-Journal , Sección C, el 15 de septiembre de 1974. Detalla los recuerdos de Seab Rogers sobre el motín de Grabow del 7 de julio de 1912. Rogers tenía 79 años en el momento del artículo.
La Internacional de Trabajadores del Mundo [ sic ] estaba organizando a los trabajadores de los aserraderos y todos los aserraderos no sindicalizados eran un objetivo. AL Emerson fue el organizador que hizo las rondas por los aserraderos y habló ese domingo en particular.
Rogers retoma la historia como testigo presencial: "Habíamos estado en Merryville, Singer, Newlin y Carson y nos dirigíamos a Bon Ami. Antes de que pudiéramos llegar, alguien se acercó y nos advirtió que Bon Ami estaba lleno de hombres armados y que, si íbamos allí, seguro que nos matarían.
"Éramos 15 carros llenos. La mayoría de los hombres estaban armados. Nos dirigimos hacia Grabow. Yo conducía el carro que iba delante, un carro nuevo tirado por un par de mulas. Emerson iba en mi carro.
"En algún momento, Emerson intercambió sombreros y abrigos con Decatur Hall. Eran aproximadamente las 3:30 de la tarde cuando llegamos a la oficina de Grabow y el tiroteo comenzó de inmediato.
"En mi carro murieron tres hombres. "Kate" Hall fue el primero en caer. Supongo que pensaron que era Emerson, porque llevaba el sombrero y el abrigo de Emerson. Después, un tipo llamado Martin recibió un disparo y otro cuyo nombre no recuerdo en este momento cayó con él".
Charles Smith, apodado "Leather Britches", llevaba una pistola en cada cadera y un rifle a todas partes. Se dice que Arthur L. Emerson, entonces presidente de los trabajadores de la madera, lo contrató como pistolero a sueldo. Algunos [¿ quiénes? ] lo consideraban un héroe y benefactor de los trabajadores de la madera.
La leyenda varía. Algunos [¿ quiénes? ] pensaban que era un buen hombre a menos que bebiera, en cuyo caso emergería una faceta distinta de él. Rill (Loftin) Grantham afirmó que Leather Britches salvó a su futuro marido de ser ahorcado poco después del motín de Grabow. [5] Muchos simplemente lo evitaban y algunas historias lo retratan de forma menos favorable.
Smith también era Ben Myatt, del condado de Robertson, Texas . Arrestado por la tortura y el brutal asesinato de su esposa, fue llevado ante el juez J. C. Scott, con Frank A. Woods como fiscal. El juez, por iniciativa propia, ordenó que el juicio se trasladara al condado de Falls , en Marlin, Texas . Tom Connally fue el fiscal, junto con Woods.
También se aportaron pruebas de que Myatt había disparado y matado a un vecino llamado John Cook y lo había dejado tirado en un campo. Después de ser declarado culpable de asesinar a su esposa en 1910 y sentenciado a la horca, fue trasladado a la cárcel del condado de Navarro en Corsicana, Texas , para ser juzgado por el asesinato de Cook, pero escapó a Luisiana antes de su juicio. [6]
De Graybow sólo quedan algunos ladrillos, un pozo, un estanque y un marcador histórico colocado allí en 2003 por los descendientes de la familia Galloway y la Hermandad de Trabajadores de la Madera. Todavía se llama Graybow, está habitado y tiene iglesias. [7]
Esta comunidad se considera ahora la periferia de DeRidder. Una calle que iba de DeRidder a Bon Ami todavía lleva ese nombre. [8]
Carson se encuentra a unas 6,5 millas de DeRidder. [9]
Esta comunidad se encuentra dentro de los límites de la ciudad de DeRidder y todavía es conocida por la gente local como Ludington. [10]
La zona conocida por los lugareños y reflejada en los mapas, situada en la parroquia de Vernon , ya no existe. En su día fue una próspera ciudad maderera, y los únicos restos conocidos son un estanque de molino a unas 3,5 millas al norte de Rosepine, Luisiana , en el lado este de la carretera 171 , y dos tumbas abandonadas, una rodeada de árboles cerca del antiguo estanque del molino de Neame y la otra en el lado oeste de la carretera 171 en medio de un campo. Esta última se encuentra en una propiedad al sur y adyacente a un aserradero que lleva el nombre de Neame. Hay algunas lápidas que datan de principios del siglo XX. La mayoría de las tumbas se están pudriendo y muchas ya han desaparecido. [11]
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