The Evil That Men Do es una película de suspenso y acción de 1984 dirigida por J. Lee Thompson y protagonizada por Charles Bronson , Theresa Saldana y Joseph Maher . La película fue adaptada por David Lee Henry y John Crowther de la novela homónima de R. Lance Hill. Bronson interpreta a un ex asesino que sale de su retiro para vengar la muerte de su amigo periodista a manos de un torturador llamado "El Doctor", que trabaja para varias dictaduras a nivel mundial, particularmente las de la Operación Cóndor . La película marca la quinta colaboración entre Bronson y el director J. Lee Thompson, después de St. Ives (1976), The White Buffalo (1977), Caboblanco (1980) y 10 to Midnight (1983).
En Surinam , Clement Molloch, conocido como "El Doctor", tortura hasta la muerte al periodista Jorge Hidalgo con electricidad frente a funcionarios del gobierno. Fuera del edificio, un equipo del Mossad israelí intenta colocar una bomba debajo del coche del Doctor. La operación falla y un miembro del equipo muere.
En las Islas Caimán , Holland, un asesino retirado, vive en relativa paz. Un viejo amigo le pide que asesine al Doctor. Aunque inicialmente se niega a intervenir, después de enterarse de que su amigo Jorge fue asesinado por él y ver testimonios en video de otras víctimas de tortura de Molloch en todo el mundo, incluidos Chile y Asia , Holland cambia de opinión. Acepta buscar a Molloch, pero quiere aparecer como un hombre de familia/turista y por eso acompaña a la viuda de Jorge, Rhiana, y a su hija Sarah, a Guatemala , donde reside el Doctor.
Los tres se encuentran con Max Ortiz, un amigo, quien los lleva a una pelea de gallos frecuentada por Molloch. Son seguidos por un hombre aparentemente lisiado, pero Holland le alerta de su presencia antes de que pueda atacar y escapa. Más tarde, Max los lleva al complejo de Molloch. Holland regresa por la noche y ve al hombre "lisiado" caminando normalmente. Observa las luces y las cámaras para más tarde.
Holland y Rhiana van a la ciudad en busca de información. Mientras él está en el bar, un local acosa a Rhiana. Holland le aplasta la ingle y el cuello ante una multitud que lo vitorea y llama la atención de otro de los secuaces de Molloch. Holland y Rhiana lo engañan para que regrese a su hotel para hacer un "trío", y Holland lo mata con un cuchillo. Rhiana está horrorizada y Holland le exige que regrese a casa, ya que su misión se está volviendo peligrosa. Sin embargo, Rhiana se niega y quiere ver matar al Doctor en persona.
Holland decide atraer al Doctor secuestrando a su hermana Claire. Él irrumpe en su habitación de hotel y espera su regreso. Ella regresa, pero con su amante, y Holland se ve obligado a esperar a que ella se vaya, escondiéndose debajo de la cama durante su encuentro romántico. Después de que ella se va, entra un secuaz y comienza a liar un porro . Holland lo detiene mientras Claire se ducha. Secuestra a Claire y arroja al hombre por el balcón con una manguera contra incendios atada al cuello, colgándolo públicamente para distraerlo a él y a Claire para escapar. Van a un rancho propiedad de Max y Holland le aconseja a Max que se esconda.
Sin que Holland lo sepa, Molloch hace que la milicia local arreste a Max, a quien tortura para revelar el escondite de Holland. Cuando Molloch llama para negociar, sin darse cuenta revela que conoce su ubicación. Holland mete a Claire en el maletero de un coche y él y Rhiana se marchan. Los asesinos enviados por el embajador de Estados Unidos (a quien Molloch ha sobornado) les siguen y, tras un tiroteo y una persecución, chocan su coche y mueren; Claire muere en el baúl de Holland. Holland y Rhiana compran el camión de un granjero local y se dirigen al pueblo de Magdalena. Les siguen el embajador de Estados Unidos y otros matones.
Cuando llegan Holland y Rhiana, conocen a un hombre dueño de una cafetería y un teléfono. Van a su casa para usar el teléfono y se enfrentan al embajador y a un pistolero. Holland mata a ambos hombres y llama a Molloch, exigiéndole que venga solo a recuperar a Claire de una mina abandonada cercana. En la mina, encuentran hombres desfigurados que buscan cualquier ópalo restante. Aconsejan a los hombres que se vayan porque se acerca el peligro, pero se niegan y se esconden sólo cuando ven acercarse el coche de Molloch.
Molloch revela que ha capturado a la hija de Rhiana, Sarah. Entrando en pánico porque no tienen a Claire, Holland reproduce una grabación de su voz. Molloch sale corriendo y los mineros lo reconocen como el hombre que los desfiguró y torturó. Se acercan a su coche y, poniéndose nerviosos cuando un minero lo golpea con una piedra, el chófer que sostiene a Sarah se distrae y Holland lo mata. Sarah corre hacia Rhiana y los mineros invaden a Molloch en su auto, irrumpen y lo matan con sus martillos y picos. Holland, Rhiana y Sarah regresan sanas y salvas a la casa de Holland en las Islas Caimán .
La película se basó en una novela publicada en 1978. [4] The Globe and Mail dijo: "Los elementos de un buen thriller están aquí. La acción tiene buen ritmo, Guatemala se evoca magníficamente como telón de fondo y la investigación es impecable. Pero esto nos da sólo un tablero de juego adornado sin mucho juego en la superficie." [5]
El New York Times dijo que "si lo que anhelas es acción, The Evil that Men Do es tan animado como parece". [6]
Los derechos cinematográficos fueron adquiridos en 1980 por una empresa formada por Charles Bronson, su esposa Jill Ireland, J. Lee Thompson y el productor Pancho Kohner. Hicieron arreglos para que se escribiera un guión. Kohner estuvo a punto de montar la película en Cannon Films, que tuvo éxito haciendo Death Wish II con Bronson, pero Cannon se negó a reembolsar el costo del guión y la opción de derechos. Bronson terminó haciendo Ten to Midnight para Cannon, dirigida por Thompson. Kohner logró conseguir una financiación de 4,6 millones de dólares para The Evil That Men Do de ITC Entertainment. Fue la última de un acuerdo de tres películas entre ITC y Bronson, siendo las dos primeras Love and Bullets y Borderline . [2]
Thompson se involucró en la edición de 10 to Midnight y abandonó la película. En marzo de 1983 se anunció que Charles Bronson protagonizaría junto a su esposa Jill Ireland y que Fielder Cook dirigiría. [7] Ireland decidió abandonar y darle su papel a Theresa Saldana , una actriz que había sido víctima de un reciente ataque de acoso y estaba luchando por restablecerse. [2]
El primer borrador de la película fue escrito por el escritor de la novela, R. Lance Hill (según los términos de su contrato). John Crowther fue contratado para reescribir el borrador en la primavera de 1982. Crowther fue contratado originalmente con un contrato semanal, pero cuando los productores se dieron cuenta de hasta qué punto era necesario reescribir el guión, lo ampliaron drásticamente. Antes de reescribir el guión de la película, Crowther había escrito la película de acción y artes marciales Kill and Kill Again . Crowther conocía a Pancho Kohner, el productor de la película, desde hacía muchos años. Fue Kohner quien lo contrató para reescribir el guión. Además de esto, Crowther había trabajado en películas anteriores de Bronson. Por ejemplo, fue un escritor no acreditado de Love and Bullets ; y director de casting en 10 to Midnight . [2]
Según Crowther, el guión de Hill era de mala calidad y los productores sabían que necesitaría "reescrituras importantes". En opinión de Crowther, había "lagunas" en la lógica del guión de Hill. Puso un ejemplo en el que, en la novela, se dice que Molloch tiene mejor seguridad que un "Mossad israelí". Pero en la realidad del guión de Hill, Molloch simplemente tiene "tres tontos" que le brindan seguridad. Crowther calificó la premisa de Hill de "ridícula". Crowther sintió que reescribir el guión era un desafío constante. [2]
Para hacer la película más interesante, siete de los personajes secundarios de la novela fueron eliminados del guión. Además de esto, también se cortaron varias viñetas, entre ellas: El sueño surrealista de Moloch de ser torturado en un campo de concentración por Josef Mengele . [2]
El elenco y el equipo fueron a México para comenzar a filmar la película en marzo de 1983. Al filmar la película en México, los productores ahorraron mucho dinero. No hubo escenario de sonido y todo se rodó en exteriores. El productor Pancho Kohner y el productor ejecutivo Lance Hool estuvieron en el set durante todo el rodaje. [2]
Cuando la unidad se fue a México, Fielder Cook todavía era director. Cook dice que durante la preproducción "se hizo dolorosamente obvio después de aproximadamente una semana que Fielder realmente no estaba a la altura de esto" y el director fue despedido. J. Lee Thompson fue llamado para reemplazarlo solo unos días antes de que comenzara el rodaje. [2]
Bronson fue contratado para filmar al menos ocho horas al día. Según Crowther, debido a que la familia de Bronson estaba con él en el set, no trabajaría más horas de las establecidas en su contrato. Kohner dijo que durante el rodaje, Thompson era muy competente y sabía exactamente qué tomas quería capturar. [2]
Rotten Tomatoes , un agregador de reseñas , informa que el 40% de cinco críticos encuestados dieron a la película una reseña positiva; la calificación promedio fue de 4.8/10. [8]
Janet Maslin de The New York Times escribió que el público quiere ver a Bronson matar gente, y la película ofrece muchos asesinatos que agradan al público. [9] Time Out London lo llamó "un catálogo torpe de dolor y muerte". [10] Fred Lutz del Toledo Blade identificó la película como un regreso de Bronson. [11] Dan Lorentz del Milwaukee Sentinel escribió que la película es violenta y explotadora, pero probablemente satisfará a los fanáticos de Bronson. [12]