The Black Marble es una película de misterio y comedia romántica de 1980 dirigida por Harold Becker y protagonizada por Robert Foxworth , Paula Prentiss y Harry Dean Stanton . Está basada en la novela de 1978 de Joseph Wambaugh .
La pragmática sargento Natalie Zimmerman del Departamento de Policía de Los Ángeles se une al sargento Valnikov, un detective romántico de ascendencia rusa que está pasando por una crisis de mediana edad y que bebe mucho debido a las presiones de su trabajo. Juntos investigan el secuestro del valioso perro mascota de una socialité de Beverly Hills. El secuestro fue llevado a cabo por el jugador de mala muerte Philo Skinner, que regenta un salón de belleza para mascotas y necesita desesperadamente dinero en efectivo para cancelar sus deudas.
El trabajo en equipo de los oficiales no solo ayuda a Valnikov a recomponerse, sino que la pareja también se enamora. Si bien contiene más elementos humorísticos que la mayoría de las historias de Joseph Wambaugh, continúa explorando el tema común de Wambaugh: las cargas psicológicas del trabajo policial.
El título de la película proviene de una frase que utiliza Natalie. El término "canica negra" es sinónimo de elegir la pajita más corta o tener mala suerte. Ella afirma que siempre elige la canica negra y que ya no quiere hacerlo. Al principio considera a Valnikov como una "canica negra", pero al final ya no cree que sea así.
Tras el éxito de The Onion Field en 1979, el escritor Wambaugh se unió al productor Frank Capra Jr. para realizar esta comedia dramática. Ambas películas conforman un díptico sobre la vida privada de los agentes de policía, bajo la dirección de Harold Becker . En esta también aparece el actor James Woods , protagonista de The Onion Field , en un cameo como violinista.
Los productores querían a la actriz Paula Prentiss para el papel de Natalie Zimmerman. Tras el estreno de Las mujeres perfectas en 1975, había decidido criar a sus hijos y a partir de entonces sólo hizo películas para televisión, como Tener bebés II y Amistades, secretos y mentiras . Para su regreso al cine, se le pidió a Prentiss que ganara peso para interpretar el personaje de Zimmerman.
Roger Ebert , en su crítica del Chicago Sun-Times , escrita el 22 de febrero de 1980, [3] le dio a la película tres estrellas y media de las cuatro posibles. Ebert la describió como una "comedia inusual y distintiva" y concluyó: "No es una obra perfecta, pero es contagiosa y encantadora". Gene Siskel le dio dos estrellas y media, afirmando que la parte de suspenso policial funcionaba, pero no el romance. Los dos críticos le dieron mucha publicidad a la película cuando fue elegida al azar como la película de proyección de un episodio especial que mostraba todo el proceso mediante el cual Gene y Roger se preparaban para sus trabajos, iban a la sala de proyección en un cine mucho más grande y luego escribían sus críticas para sus respectivos periódicos.
Aunque The Black Marble no fue un éxito comercial, ganó el premio Edgar Allan Poe de cine otorgado por la asociación Mystery Writers of America .
The Black Marble tiene una calificación del 36% en Rotten Tomatoes basada en seis reseñas. [4]