Joseph Story (18 de septiembre de 1779 - 10 de septiembre de 1845) fue un abogado, jurista y político estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1812 a 1845. Es más recordado por sus opiniones en Martin v. Hunter's Lessee y United States v. The Amistad , y especialmente por sus Comentarios sobre la Constitución de los Estados Unidos , publicados por primera vez en 1833. Esta obra, que dominó el campo en el siglo XIX, es una piedra angular de la jurisprudencia estadounidense temprana. Es el segundo tratado integral sobre las disposiciones de la Constitución de los Estados Unidos y sigue siendo una fuente fundamental de información histórica sobre la formación de la república estadounidense y las primeras luchas para definir su ley.
Story se opuso a la democracia jacksoniana , diciendo que era una "opresión" de los derechos de propiedad por parte de los gobiernos republicanos cuando las mayorías populares comenzaron en la década de 1830 a restringir y erosionar los derechos de propiedad de la minoría de hombres ricos. [2] R. Kent Newmyer presenta a Story como un "estadista de la antigua República" que intentó estar por encima de la política democrática y moldear la ley de acuerdo con el republicanismo de Alexander Hamilton y John Marshall , y los Whigs de Nueva Inglaterra de las décadas de 1820 y 1830, incluido Daniel Webster . [3] Los historiadores generalmente coinciden en que Story reformuló la ley estadounidense, tanto o más que Marshall o cualquier otra persona, en una dirección conservadora que protegía los derechos de propiedad. [4]
Fue interpretado por el juez retirado Harry Blackmun en la película Amistad , leyendo el caso en el que se basó la película, Estados Unidos contra La Amistad . [5]
Story nació en Marblehead, Massachusetts . Su padre era el Dr. Elisha Story, miembro de los Hijos de la Libertad que participó en el Motín del Té de Boston en 1773. [6] El Dr. Story se mudó de Boston a Marblehead durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Su primera esposa, Ruth (de soltera Ruddock), murió y Story se volvió a casar en noviembre de 1778 con Mehitable Pedrick, de diecinueve años, hija de un rico comerciante naviero que perdió su fortuna durante la guerra. [7] Joseph fue el primogénito de once hijos del segundo matrimonio. (Story también fue padre de siete hijos de su primer matrimonio). [8]
De niño, Joseph estudió en la Academia Marblehead hasta el otoño de 1794, donde fue alumno del maestro William Harris , más tarde presidente de la Universidad de Columbia . En Marblehead reprendió a un compañero de escuela y Harris respondió golpeándolo frente a la escuela; su padre lo retiró inmediatamente después. [9] Story fue aceptado en la Universidad de Harvard en enero de 1795; [10] se unió a Adelphi, una revista literaria dirigida por estudiantes, y fue admitido en la Sociedad Phi Beta Kappa . [11] Después de su graduación universitaria, Story estudió derecho con Samuel Sewall y Samuel Putnam y logró la admisión al colegio de abogados en julio de 1801. [12] Story ejerció en Salem . Demócrata-republicano , Story sirvió en la Cámara de Representantes de Massachusetts de 1805 a 1807. [13] De 1807 a 1809 fue fiscal del estado del condado de Essex, Massachusetts . [14] En 1808, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , llenando la vacante causada por la muerte de Jacob Crowninshield . [13] Cumplió un mandato parcial, del 23 de mayo de 1808 al 3 de marzo de 1809. [13] No fue candidato a un mandato completo y reanudó su práctica legal. [13] En 1811, Story regresó a la Cámara de Representantes del estado y fue seleccionado para servir como Presidente de la Cámara . [13]
La esposa de Story, Mary Lynde Fitch Oliver, murió en junio de 1805, poco después de su matrimonio y dos meses después de la muerte de su padre. En agosto de 1808, se casó con Sarah Waldo Wetmore, hija del juez William Wetmore de Boston. Tuvieron siete hijos, pero solo dos, Mary y William Wetmore Story , llegarían a la edad adulta. Su hijo se convirtió en un destacado poeta y escultor (el busto de su padre se montó en la biblioteca de la Facultad de Derecho de Harvard) que más tarde publicaría The Life and Letters of Joseph Story (2 vols., Boston y Londres, 1851).
Benjamin Perley Poore , periodista de Washington durante mucho tiempo, escribió que, aunque toda la Corte Suprema de esa época era conocida por su jovialidad, el principal ejemplo de buen humor allí era Story, "quien solía afirmar que todo hombre debería reír al menos una hora durante cada día, y que tenía un gran acervo de anécdotas humorísticas". [15]
Story fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1810, [16] y miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios en 1814. [17] Más tarde se desempeñaría como vicepresidente de esa sociedad desde 1831 hasta 1845. [18] En 1844, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [19]
El 15 de noviembre de 1811, Story fue nominado por el presidente James Madison para convertirse en juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , sucediendo a William Cushing , [1] que había muerto 14 meses antes.Con 32 años y 58 días en el momento de su nominación, se convirtió (y, a partir de 2024 [actualizar], sigue siendo) la persona más joven nominada para servir en la Corte Suprema de los Estados Unidos . [20] Madison había nominado previamente a John Quincy Adams para suceder a Cushing; Adams fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos , pero se había negado a servir. El 18 de noviembre de 1811, Story fue confirmado por el Senado y asumió el cargo el 3 de febrero de 1812. [1] [21]
La opinión de Story en el caso Martin v. Hunter's Lessee (1816) fue profundamente significativa antes de que Story siquiera abordara el tema explícitamente. La manera en que Story enmarcó la república estadounidense es profundamente indicativa de su filosofía. Story señaló: "La Constitución de los Estados Unidos fue ordenada y establecida no por los Estados en sus capacidades soberanas, sino enfáticamente, como declara el preámbulo de la Constitución, por 'el pueblo de los Estados Unidos'". [22]
En cuanto a la cuestión nominal del caso, es decir, si la Corte Suprema tenía jurisdicción de apelación sobre los estados, Story sostuvo que la Corte debía tener dicha jurisdicción. Sin una supervisión nacional sobre los tribunales locales, la ley podía volverse discordante. Este temor a la discordancia de la ley era parte de la creencia de Story en la ciencia jurídica, en este caso manifestada como una creencia en la uniformidad de la ley. Sin uniformidad, cada estado podría desarrollar sus propias idiosincrasias, y ese provincialismo era contrario al objetivo de Story de una república nacional. Story citó la afirmación de la Constitución de ser "la ley suprema del país" y que "los jueces de cada estado estarán obligados por ella". [23]
El caso llegó a simbolizar una profunda transformación en el mandato de Story en la Corte. Inicialmente el aliado más influyente de Marshall, Story disfrutó del éxito que vino acompañado del acuerdo casi uniforme de los jueces en la Corte de Marshall. Tras la muerte del presidente de la Corte Suprema y la llegada de la Era de Jackson, Story, por primera vez en el tribunal, parecía estar fuera de sintonía con el resto de la Corte. La Corte falló 4 a 2 a favor del Puente Warren, rechazando la reclamación de los peticionarios de que su carta les otorgaba derechos exclusivos. Story, escribiendo para la minoría, señaló: "Me mantengo firme en la antigua ley". [24]
Una de las opiniones más desconcertantes de Story fue Prigg v. Pennsylvania , en la que escribió para la mayoría en 1842. Story se vio obligado a considerar la constitucionalidad de una ley de libertad personal de Pensilvania que imponía requisitos procesales a quienes buscaban extraditar esclavos fugitivos. Story, a pesar de su odio a la esclavitud, se puso del lado de los jueces del sur para declarar inconstitucional la ley de Pensilvania. Esto parece especialmente difícil de conciliar con la filosofía antiesclavista de Story, ya que uno de los individuos secuestrados por Edward Prigg, el cazador de esclavos en cuestión, en realidad no era un esclavo en absoluto. Sin embargo, a pesar de que el resultado parece completamente a favor del Sur, se puede obtener una evaluación más precisa del texto y el período de tiempo. Con respecto al primero, Story argumentó que los esclavos fugitivos estaban contemplados en la Constitución de los EE. UU., Art. 4, § 2. A pesar del hecho de que no se mencionaba la esclavitud, Story concluyó que estaba muy claro que la cláusula estaba destinada a asegurar esclavos fugitivos para los esclavistas del sur. Continuó señalando: "El pleno reconocimiento del derecho y el título era indispensable para la seguridad de este tipo de propiedad en todos los Estados esclavistas; y, de hecho, era tan vital para la preservación de sus intereses e instituciones nacionales, que no se puede dudar de que constituía un artículo fundamental, sin cuya adopción la Unión no podría haberse formado". [25] El aparente respaldo de Story a los derechos de los esclavistas debe interpretarse desde esta perspectiva: el juez consideró que se trataba de un trato integral a la Constitución. En consecuencia, Story tenía la obligación de cumplir el acuerdo alcanzado en la Convención Constitucional. La actividad política de los sureños de la época proporciona una mayor comprensión. H. Robert Baker señala: "Story eligió el camino que creía que mejor respaldaba una Unión fuerte y rechazó el derecho natural de los esclavistas a las personas que reclamaban como propiedad. Su resonante opinión respondió a las reivindicaciones constitucionales del Sur de maneras que protegían los derechos de los esclavistas, pero no en los términos que ellos querían". [26]
Aunque todavía estaba enredado en su lucha con Roger Taney, Story logró su última gran victoria en Swift v. Tyson . Este caso de 1842 se refería a una letra de cambio, esencialmente una promesa de pago, dada por un hombre de negocios de Nueva York, a cambio de tierras en Maine. Sin embargo, los individuos que recibieron la letra de cambio, Jarius Keith y Nathaniel Norton, no eran propietarios de la tierra en cuestión. La cuestión central del caso se centró en el artículo 34 de la Ley Judicial de 1789 que establecía que la Corte debía emplear los estatutos estatales como reglas autoritativas cuando fueran aplicables a los casos de la Corte. Story, siempre nacionalista, había despreciado durante mucho tiempo el uso de los estatutos estatales como reglas autoritativas cuando consideraba que el derecho consuetudinario federal era una alternativa mucho más preferible. En pocas palabras, Story anhelaba poner más poder en manos de los jueces, en particular los jueces federales, en lugar de las legislaturas locales. Aunque Story, escribiendo para la mayoría unánime, rechazó la fraudulenta letra de cambio, esto sigue siendo menos significativo que su desarrollo del derecho consuetudinario federal. Como se mencionó anteriormente, la sección 34 de la Ley del Poder Judicial Federal de 1789 sostenía que los tribunales estaban sujetos a las leyes locales de los estados. Story, aunque había deseado durante mucho tiempo establecer el derecho consuetudinario federal, no había podido conseguir suficiente apoyo para la causa. En Swift, finalmente reunió suficiente apoyo para derribar la barrera. Señaló que "[la sección 34 de la Ley del Poder Judicial], según su verdadera intención e interpretación, se limita estrictamente a las leyes locales y los usos locales del carácter antes indicado, y no se extiende a los contratos y otros instrumentos de naturaleza comercial..." [27] La decisión final de Swift en Erie Railroad Co. v. Tompkins marcó un punto de inflexión en el procedimiento civil estadounidense. [28]
En 1829 se trasladó de Salem a Cambridge y se convirtió en el primer profesor danés de Derecho en la Universidad de Harvard , donde obtuvo un éxito notable como profesor y se ganó el afecto de sus estudiantes, que tuvieron el beneficio de aprender de un juez de la Corte Suprema en funciones. Fue un escritor prolífico, que publicó muchas reseñas y artículos de revistas, pronunció discursos en ocasiones públicas y publicó libros sobre temas legales que obtuvieron grandes elogios en ambos lados del Atlántico. Entre las obras de Story de este período, una de las más importantes son los Comentarios del juez sobre la Constitución . Los comentarios se dividen en tres secciones, las dos primeras sobre los orígenes coloniales de la confederación y la revolución, y la sección final sobre los orígenes de la Constitución. Los Comentarios de Story encapsulan y exponen su ideología. En sus Comentarios , Story, en particular, ataca las nociones de soberanía estatal. Incluso en este momento en que su tiempo en la Corte se acercaba a su fin, Story siguió preocupado por el bienestar de la Unión. Su guía sobre la Constitución hizo hincapié en la soberanía del pueblo en lugar de la de los estados, y atacó extensamente a aquellos elementos ( es decir , los defensores de la soberanía del Sur) que Story creía que podían desestabilizar a la Unión. Los Comentarios de Story resumen gran parte de la filosofía del juez y demuestran cómo Story intentó utilizar su trabajo fuera del tribunal para seguir fomentando la soberanía popular por sobre la soberanía estatal. [29]
Muchos juristas atribuyen el desarrollo del remittitur en el derecho estadounidense –un mecanismo procesal por el cual el juez de primera instancia puede reducir la indemnización por daños y perjuicios de un jurado en una demanda civil sobre la base de que es excesiva– a la decisión de Story en el caso de 1822 Blunt v. Little (en el que Story era miembro del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts ). Si bien el remittitur ya era conocido en el derecho inglés, Story fue el primero en permitir que el procedimiento se utilizara por iniciativa del demandado y sobre la base de daños y perjuicios excesivos; en su uso anterior, solo lo habían utilizado los demandantes para corregir errores legales en una indemnización del jurado (otorgar más daños y perjuicios de los permitidos legalmente) que podrían haber dado lugar a que la indemnización se revocara en apelación. La innovación de Story fue enormemente influyente en el derecho estadounidense y ha sido aceptada en todos los tribunales federales y estatales. [30] [31] [32]
El juez Story sigue siendo una de las figuras más importantes de la historia constitucional estadounidense temprana. De los muchos jueces de la Corte Marshall, solo el propio presidente de la Corte Suprema escribió más opiniones que Story. En los 33 años que Story ocupó un cargo en la Corte, pasaría de ser un aliado de Marshall a ser el último de una antigua raza. El juez Story, durante su tiempo en las cortes Marshall y Taney, defendió la noción de ciencia jurídica. Creía que la Unión podía fortalecerse mediante la aplicación adecuada de la ley, en particular que la aplicación adecuada requería uniformidad en la aplicación. [29] En consecuencia, el control federal y la supervisión judicial eran herramientas importantes para crear una Unión más centralizada. Story fue en muchos aspectos una criatura de Nueva Inglaterra; sin embargo, su objetivo principal era la creación de una Unión fuerte. En consecuencia, varias de sus opiniones, como Prigg , surgen como esfuerzos para proteger la Unión a expensas de las vidas y la libertad de los negros. La jurisprudencia del juez Story destacó la importancia del nacionalismo a través de la centralización económica y la revisión judicial. Aunque algunos aspectos de su jurisprudencia caerían en minoría con el ascenso de Jackson, continuó guiando el diálogo constitucional a través de casos como Prigg y Swift . [33]
El juez Story fue uno de los autores estadounidenses de mayor éxito de la primera mitad del siglo XIX. “Cuando cumplió 65 años, el 18 de septiembre de 1844, ganaba 10.000 dólares al año por las regalías de sus libros. En ese momento, su salario como juez asociado era de 4.500 dólares”. [34]
Entre sus publicaciones se encuentran:
También editó varias obras jurídicas de referencia. Sus Escritos varios, publicados por primera vez en 1835, aparecieron en una edición ampliada en 1851.
La vida y las cartas de Joseph Story (1851), editada por su hijo William Wetmore Story, se publicó en dos volúmenes: Volumen I y Volumen II.
Story contribuyó con artículos (en su totalidad o como parte de artículos más extensos) a The Encyclopedia Americana , incluyendo Muerte, castigo de. William Wetmore Story, en The Life and Letters of Joseph Story , Volumen 2, enumeró los artículos que Joseph Story escribió para The Encyclopedia Americana : [35] Common Law, Congress of the United States, Conquest, Contracts, Corpus Delicti, Courts of England and the United States, Criminal Law (la contribución de Story comienza en "Al artículo anterior. ..."), Muerte, castigo de, Domicil, Equidad, Evidencia, Jurado, Gravamen, Ley, Legislación y Códigos (la contribución de Story comienza en la p. 581), Derecho natural, Naciones, Derecho de, Premio y Usura. Los editores a veces identifican a Story como un "jurista estadounidense eminente" cuando es coautor de un artículo. Consulte el artículo Ley, legislación y códigos para ver un ejemplo.
La Amistad. Informes de casos en la Corte Suprema de los Estados Unidos, Estados Unidos v. Schooner Amistad , 40 US (15 Pet.) 518 (1841).
Informes de Gallison. Informes de casos en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Primer Circuito 2.ª ed. Con notas y referencias adicionales. Por John Gallison. 2 vols. Boston, 1845. Vol 1 Vol 2
Informes de Mason. Informes de casos en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Primer Circuito, desde 1816 hasta 1830. Por William P. Mason. 5 vols. Boston, 1819-1831. Vol 5
Sumner's Reports. Informes de casos discutidos y resueltos en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Primer Circuito. Por Charles Sumner . 3 vols. Boston, 1836–40.
Informes de Story. Informes de casos discutidos y resueltos en el Tribunal de Circuito de los Estados Unidos para el Primer Circuito. Por WW Story. 3 vols. Boston, 1842–47 Vol 3
"Estos volúmenes contienen todas las decisiones del juez Story en su circuito. Las decisiones se relacionan particularmente con cuestiones de equidad y almirantazgo, y son de gran valor práctico". [36]
El juez Story habló en la ceremonia de inauguración del cementerio Mount Auburn en 1831, lo que sentó el modelo para docenas de discursos posteriores durante las décadas siguientes. También ayudó a impulsar el movimiento de los " cementerios rurales " y a vincular ese movimiento con el desarrollo de la república. Story destacó las formas en que los cementerios rurales contribuían a una república de derecho ordenada y bien regulada. [37]
A su muerte en 1845, fue enterrado allí "como lo están decenas de célebres líderes políticos, literarios, religiosos y militares de Estados Unidos. Su tumba está marcada por una pieza de estatuaria sepulcral ejecutada por su hijo, William Wetmore Story ". [38]
Es el homónimo del condado de Story, Iowa . [39]
