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Los Winnemem Wintu ("pueblo del río medio" o "pueblo de las aguas medias") son una banda nativa americana de la tribu Wintu originalmente ubicada a lo largo del bajo río McCloud , sobre la presa Shasta cerca de Redding, California .
Cuarenta y dos hombres, mujeres y niños Winnemem fueron asesinados por colonos blancos en Kabyai Creek , en el río McCloud, en 1854. Esta acción se conoce como la Masacre de Kaibai Creek .
A finales del siglo XIX y principios del XX, las milicias locales recibían cinco dólares por prueba de cada nativo americano asesinado. [1]
Desde 1945, partes del curso inferior del río McCloud han sido inundadas por el lago Shasta , el embalse creado por la presa Shasta . [2] [3] En 1971, un grupo de winnemem wintu ocupó el Centro Toyon-Wintu, una propiedad del gobierno donde se habían construido viviendas para los trabajadores de la construcción de la presa. Se les concedió un permiso temporal para permanecer en el lugar en 1973, pero el gobierno decidió desalojar a los treinta residentes wintu restantes en 1988, completando el desalojo en 1989. [4]
Los Winnemem Wintu han estado en una prolongada lucha con el Estado de California y la Oficina Federal de Recuperación por la propuesta de elevar la altura de la presa Shasta para asegurar más agua para las ciudades y la agricultura de California. Los Winnemem Wintu argumentan que el nivel más alto propuesto para el lago inundaría muchos sitios sagrados de los Winnemem Wintu. Del 12 al 16 de septiembre de 2004, una facción de los Winnemem Wintu realizó una "danza de guerra" como protesta. Afirman que fue la primera danza de guerra realizada desde 1887. [5]
Los Winnemem Wintu reclaman importantes lugares sagrados en el Monte Shasta y la Montaña Cold Spring . Son uno de los varios grupos de nativos americanos que sienten que los casinos y sus ganancias destruyen la cultura desde adentro hacia afuera y se niegan a participar en la industria del juego . [ cita requerida ]
La curandera Winnemem Florence Jones (Puilulimet) [6] (1907–2003) fue retratada en un documental transmitido a nivel nacional por PBS, In the Light of Reverence , en 2001, mientras lideraba con éxito la lucha de su comunidad para detener la construcción de una nueva estación de esquí en el sagrado Monte Shasta .
Los winnemem wintu hablaban tradicionalmente el dialecto nororiental de la lengua wintun septentrional, que forma parte de las lenguas wintuanas y de la "trama" lingüística más amplia de los penutianos . El jefe Caleen Sisk ha estado trabajando con el lingüista Stefan Liedtke y el Instituto de Lenguas Indígenas en la revitalización de la lengua winnemem wintu. [7]
Los winnemem son una de las nueve bandas de wintu que, según la hipótesis de los antropólogos, forman parte de la tribu. No son una tribu reconocida a nivel federal, aunque están trabajando para lograrlo. Los winnemem wintu están divididos políticamente en varios grupos, y sus miembros participan en al menos tres grupos organizados que intentan obtener el reconocimiento federal. Además, hay varios descendientes de winnemem wintu que se niegan a participar en estos grupos por diversas razones.
Algunos Winnemem Wintu sienten que la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) no los reconoce debido a un error del gobierno y no a la terminación de su mandato. Los funcionarios de la BIA han informado a algunos representantes Wintu de ascendencia Winnemem que un "descuido burocrático" dio como resultado que se excluyera a todos los Wintu de la lista de tribus reconocidas por el gobierno federal ya en la década de 1940.
Un grupo Winnemem Wintu sostiene que fueron borrados accidentalmente de la lista de tribus reconocidas de la Oficina de Asuntos Indígenas durante la década de 1980. No han podido recuperar este reconocimiento. La legislación patrocinada por el senador Ben Nighthorse Campbell en 2004 dio a estos Winnemem Wintu la oportunidad de recuperar el reconocimiento. Sin embargo, los Winnemem Wintu fueron informados de que la inclusión del grupo en un proyecto de ley general relacionado con todos los pueblos tribales nativos americanos habría puesto en riesgo todo el proyecto de ley. En lugar de poner en riesgo a otros pueblos tribales, los Winnemem Wintu acordaron con el senador Campbell eliminar su nombre del proyecto de ley.