En biología , matriz ( pl.: matrices ) es el material (o tejido ) entre las células de un organismo eucariota .
La estructura de los tejidos conectivos es una matriz extracelular . Las uñas de las manos y de los pies crecen a partir de matrices. Se encuentra en varios tejidos conectivos . Actúa como una estructura gelatinosa en lugar de citoplasma en el tejido conectivo.
Los principales componentes de la matriz extracelular son las glicoproteínas secretadas por las células. La glicoproteína más abundante en la matriz extracelular de la mayoría de las células animales es el colágeno , que forma fibras fuertes fuera de las células. De hecho, el colágeno representa aproximadamente el 40% de la proteína total en el cuerpo humano. Las fibras de colágeno están incrustadas en una red tejida a partir de proteoglicanos. Una molécula de proteoglicano consiste en una pequeña proteína central con muchas cadenas de carbohidratos unidas covalentemente, de modo que puede estar compuesta hasta por un 95% de carbohidratos. Se pueden formar grandes complejos de proteoglicanos cuando cientos de proteoglicanos se unen de forma no covalente a una única molécula larga de polisacárido . Algunas células están unidas a la matriz extracelular por otras glicoproteínas de la matriz extracelular, como la fibronectina. La fibronectina y otras proteínas de la matriz extracelular se unen a proteínas receptoras de la superficie celular llamadas integrinas que están incorporadas en la membrana plasmática. Las integrinas atraviesan la membrana y se unen en el lado citoplasmático a proteínas asociadas unidas a microfilamentos del citoesqueleto. El nombre integrina se basa en la palabra integrar, las integrinas están en condiciones de transmitir señales entre la matriz extracelular y el citoesqueleto y, por lo tanto, integrar los cambios que ocurren fuera y dentro de la célula. La investigación actual sobre la fibronectina, otras moléculas de la matriz extracelular y las integrinas está revelando el papel influyente de la matriz extracelular en la vida de las células. Al comunicarse con una célula a través de las integrinas, la matriz extracelular puede regular el comportamiento de una célula. Por ejemplo, algunas células en un embrión en desarrollo migran a lo largo de vías específicas haciendo coincidir la orientación de sus microfilamentos con el "grano" de fibras en la matriz extracelular. Los investigadores también están descubriendo que la matriz extracelular alrededor de una célula puede influir en la actividad de los genes en el núcleo. La información sobre la matriz extracelular probablemente llega al núcleo mediante una combinación de vías de señalización mecánica y química. La señalización mecánica involucra a la fibronectina, las integrinas y los microfilamentos del citoesqueleto. Los cambios en el citoesqueleto pueden, a su vez, desencadenar vías de señalización química dentro de la célula, lo que lleva a cambios en el conjunto de proteínas que produce la célula y, por lo tanto, cambios en la función celular. De esta manera, la matriz extracelular de un tejido en particular puede ayudar a coordinar el comportamiento de todas las células dentro de ese tejido. Las conexiones directas entre células también funcionan en esta coordinación. [1]
El hueso es una forma de tejido conectivo que se encuentra en el cuerpo y está compuesto principalmente de colágeno endurecido que contiene hidroxiapatita . En los mamíferos más grandes, está dispuesto en regiones de osteonas . La matriz ósea permite almacenar sales minerales como el calcio y brinda protección a los órganos internos y apoyo para la locomoción.
El cartílago es otra forma de tejido conectivo que se encuentra en el cuerpo y que proporciona una superficie lisa para las articulaciones y un mecanismo para el crecimiento de los huesos durante el desarrollo.
En la mitocondria , la matriz contiene enzimas solubles que catalizan la oxidación del piruvato y otras pequeñas moléculas orgánicas .
En el núcleo celular la matriz es la fracción insoluble que queda después de extraer el ADN soluble .
La matriz de Golgi es un andamiaje proteico alrededor del aparato de Golgi compuesto de Golgins, GRASP y otras proteínas diversas en el lado citoplasmático del aparato de Golgi, involucradas en mantener su forma y apilamiento de membranas.
Una matriz también es un medio en el que se cultivan bacterias . Por ejemplo, una placa de Petri con agar puede ser la matriz para cultivar una muestra extraída de la garganta de un paciente.