El hombre que amaba a las gatas bailarinas es unaadaptación cinematográfica del western estadounidense de 1973 de la novela homónima de Marilyn Durham dirigida por Richard C. Sarafian , escrita por Eleanor Perry y William W. Norton , y protagonizada por Burt Reynolds y Sarah Miles .
Jay Grobart es un forajido que estuvo casado con una mujer nativa americana, Cat Dancing. Después de que Cat es violada y asesinada, un angustiado Grobart mata al hombre responsable del crimen, antes de ser arrestado. Después de su liberación, pronto lleva a cabo un robo en un tren con la ayuda de sus amigos Dawes, Charlie y Billy, y ahora está huyendo de la ley.
Mientras están prófugos, Grobart y sus compañeros del crimen se encuentran con Catherine, una mujer que escapa de su abusivo marido Crocker. Catherine es secuestrada por Dawes y Billy, pero Grobart la protege de ellos. Lapchance, un veterano detective ferroviario con un grupo de detectives, está tras su pista por el robo del tren. Acompañando al grupo está el marido de Catherine, Willard Crocker, un millonario arrogante, que está obsesionado con recuperar a su esposa, aunque sabe que ella no lo ama. A medida que Grobart y Catherine se conocen, se enamoran y, a pesar de su pasado criminal, ella lo admira por vengar la muerte de la mujer que amaba.
Dawes golpea a Billy, causándole heridas internas que pronto deberían matarlo. Grobart deja a los demás en una vieja cabaña por un día. Unos indios merodeadores atacan la cabaña, matando a Billy y Charlie mientras Dawes huye con parte del dinero. Grobart regresa y mata a los merodeadores en una intensa batalla. Él y Catherine continúan su viaje. Catherine admite sus sentimientos por Grobart y hacen el amor. Dawes los encuentra, viola a Catherine y planea matar a Grobart por el dinero restante, pero Grobart lo mata.
Grobart y Catherine viajan a la aldea Shoshone donde Grobart vivía con Cat Dancing y sus hijos (su hija muy pequeña y su hijo pequeño, Dream Speaker), quienes ahora viven con el hermano de Cat Dancing, Iron Knife. Grobart descubre que sus hijos se han unido a los Shoshone y desean permanecer en la aldea. También se revela que Grobart había empujado a su hijo a un lado y estranguló a Cat Dancing, pensando que ella había elegido acostarse con el hombre que, de hecho, la había violado. Grobart deja a Catherine y el dinero del ferrocarril en la aldea y se va, no queriendo ponerla en mayor peligro.
El grupo llega al pueblo y recupera el dinero. Crocker insiste en perseguir a Grobart para matarlo. El grupo pasa la noche en el pueblo. Esa noche, Catherine y la Oradora de los Sueños parten para buscar a Grobart. La Oradora de los Sueños la guía hasta una cueva en las colinas donde Grobart está acampado. Grobart se despide de su hijo y se reúne con Catherine.
A la mañana siguiente, cuando se preparan para partir, Crocker llega y le dispara a Grobart desde la línea de árboles. Grobart resulta herido y Catherine corre en su ayuda. Catherine agarra la pistola de Grobart de su funda y mata a Crocker de un disparo mientras él carga contra ellos. Lapchance ordena a sus hombres que coloquen el cuerpo de Crocker en un caballo de carga y, tras haber recuperado ya el dinero del ferrocarril, deja el caballo de Crocker para Grobart. Grobart se pone de pie y abraza a Catherine.
La película se basó en la novela debut de Marilyn Durham. Ella era una ama de casa de Evansville que nunca había asistido a una clase de escritura antes y sabía poco sobre el Oeste, aunque había estudiado en la Universidad de Evansville durante un año y era una lectora de toda la vida y amante de las películas, particularmente los westerns italianos . En enero de 1970 se sentó y comenzó a escribir, queriendo pagar la hipoteca de 25 años de la casa de su madre viuda de 64 años, queriendo escribir "un gran éxito de ventas jugoso y sucio". Se inspiró particularmente en las obras de Geoffrey Household . [3]
Basó a Jay en Lee Van Cleef , a Catherine en Julie Adams y a Willard en Carroll O'Connor , y admite que lo escribió como una película, inspirada por lo que vio en películas. [4] Envió el libro a agentes y fue aceptado por Harcourt Brace Jovanovich . Incluso antes de que se publicara la novela, se vendieron los derechos cinematográficos, los derechos extranjeros y los derechos de edición de bolsillo. [3] El New York Times calificó el libro como "bellamente ejecutado". [5] Se convirtió en un éxito de ventas. [6]
Los derechos cinematográficos se vendieron, antes de que se publicara la novela, por 50.000 dólares. Eleanor Perry había leído la novela en galeradas y le había encantado. [4] Llevó la novela al productor Martin Poll, quien la compró y acordaron producirla juntos y Perry escribiría el guion. [7] [8]
Perry se había separado recientemente de su marido Frank, tanto personal como profesionalmente. A principios de 1972, dijo que la película contendría "muy poco de la violencia asesina que hemos visto en los westerns últimamente". [9] Perry describió la película como "el primer western pro-liberación femenina". [10]
Perry admitió que la novela era "una fantasía femenina. Pero ¿qué otra cosa era Cumbres borrascosas ?" [11]
Poll montó la película en la MGM, donde Dan Melnick era el jefe de producción. La película fue la de mayor presupuesto del año para ese estudio. [12] Melnick intentó conseguir que Steve McQueen y Ali MacGraw interpretaran los papeles principales, pero no tuvo éxito. Perry dijo que la película "pedía a gritos a Hepburn y Bogart, pero nos decidimos por Burt Reynolds". [11]
Burt Reynolds firmó en noviembre de 1972. Reynolds dijo que hizo la película "porque me encantaba el libro. Nunca había hecho una historia de amor tampoco". [13]
Los cineastas querían a Jane Fonda para el papel protagonista femenino y se habló de Candice Bergen . Anthony Harvey fue el elegido para dirigir. [14] Carol Lynley dijo que el papel protagonista femenino en la película era uno de los dos papeles que "toda actriz quiere interpretar" en Hollywood, siendo el otro Daisy en El gran Gatsby . [15]
En enero de 1973, Richard Sarafian firmó para dirigir. [16] Ese mismo mes, Sarah Miles fue elegida para el papel principal femenino. [17]
Perry dice que Poll la dejó de lado durante la preproducción y que seguiría haciéndolo durante la producción. "Nunca tuve una aprobación. Nunca supe qué estaba pasando". [7]
Poll afirmó que su contrato con Perry no le otorgaba ninguna aprobación y que a menudo no estaba disponible para consultas durante la preproducción. [8]
Se filmó en el Parque Nacional Bryce Canyon , Kanab , el área de St. George – Hurricane , Zion , Virgin River y Silver Reef en Utah, así como en Gila Bend y Old Tucson , Arizona . [18]
Mientras filmaba en Arizona, el asistente personal de Sarah Miles, David Whiting , fue encontrado muerto en circunstancias misteriosas en su habitación de hotel en Gila Bend, Arizona, el 11 de febrero.
La noche anterior, el elenco y el equipo habían ido a la ciudad de Ajo para celebrar el cumpleaños de Reynolds. Cuando regresaron al hotel, Miles pasó varias horas en la habitación de Reynolds hasta las 3 a. m. (más tarde afirmó que estaba utilizando los servicios de una masajista allí). Cuando regresó a su habitación, Whiting estaba allí y le preguntó dónde había estado. Ella le dijo que Whiting la golpeó, ella gritó y la institutriz del hijo de Miles la ayudó a escapar. Miles regresó a la habitación de Reynolds para el resto de la noche. Cuando regresó a su habitación a la mañana siguiente a las 11 a. m., encontró a Whiting muerta. Los investigadores descubrieron una herida en la cabeza en Whiting y algunas manchas de sangre. [19] [20] [21]
Se llevó a cabo una investigación sobre la muerte. MGM se opuso a que Miles, Reynolds y la institutriz del hijo de Miles aparecieran, argumentando que eso retrasaría la producción. Un médico declaró que la muerte se debió a una sobredosis de drogas y que la lesión en la cabeza se produjo cuando Whiting se cayó contra una mesa. El rodaje de la unidad se trasladó a Río Rico, Arizona. [20]
La madre de Whiting estaba molesta porque Miles y Reynolds no comparecieron a la investigación y los acusó de encubrimiento. [22] [23] Reynolds y Miles finalmente dieron evidencia en la investigación después de que un juez se lo ordenara. [24]
La investigación concluyó que Whiting murió por una sobredosis de drogas. [25]
Más tarde se reveló que Miles y Whiting habían estado teniendo una aventura, y esto, junto con la publicidad resultante, contribuyó a la desintegración de su matrimonio con Robert Bolt . [26]
Perry no fue al set porque Poll no la quería allí. Ella dice que gran parte de su guión fue reescrito por los actores, en particular George Hamilton, y varios escritores, en particular William Norton, Robert Bolt, Tracy Keenan Wynn, Steve Shagan y Brian Hutton. [7] [23] Poll negó que Bolt, Wynn, Shagan, Hamilton o Hutton reescribieran el guión. Dice que él, Sarafin y MGM no estaban satisfechos con el guión y contrataron a William Norton para trabajar en él antes del rodaje. Dice que le ofrecieron la oportunidad de colaborar con Norton, pero Perry la rechazó. [8]
"Fue bastante fácil golpearme, ya que los westerns son tradicionalmente territorio de los deportistas", dijo Perry. [27]
En particular, se peleó con Poll y Sarafin por una escena de violación. La protagonista femenina fue violada en la novela, pero Perry la eliminó del guión. "Era independiente, una especie de mujer liberada de la década de 1880", dijo Perry. "Pensé que se defendería, que no la violarían. Pero el director y mi coproductor pensaron lo contrario... Uno de ellos me dijo: 'La violación excita a algunos hombres'". [28]
Perry perdió la batalla. Afirma que, aunque era coproductora, no tenía autoridad real. "De ahora en adelante, sólo quiero trabajar con gente que respeto y me agrada", dijo. "La vida es demasiado corta". [28]
Poll afirmó que la violación fue necesaria para motivar la acción y negó ser machista. "Amo a las mujeres", añadió. "Soy un hombre heterosexual que ama a las mujeres. Y probablemente he tenido más mujeres trabajando para mí que cualquier otra persona". [27]
Norton intentó reclamar el crédito por el guión, pero el WGA le otorgó el crédito exclusivo a Perry. [8]
Reynolds dijo de la película que "no es tan buena como el libro". [13]
A Roger Greenspun del New York Times no le gustó la película:
La poesía de la película es tan adormecedora como su violencia. El hombre que amaba a los gatos bailando es, en efecto, una especie de festival de incompetencia. Cada plano se mantiene ligeramente demasiado largo o demasiado corto, y de alguna manera está descentrado. Cada actuación es incierta, como algo visto en un ensayo temprano. Incluso los indios parecen falsos, incluido el bueno de Jay Silverheels, que es real. El guion, basado en la novela de Marilyn Durham, es de Eleanor Perry ( David y Lisa , Diario de una ama de casa loca ), que puede hacerlo mucho, mucho mejor. [29]
En cambio, a Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, le gustó la película. En su crítica para la página web de John Williams, señaló las complicaciones que se presentaron al realizar la película. Concluyó su crítica: "A pesar de las dificultades que enfrentaron los actores y los realizadores, El hombre que amaba a las gatas bailando cuenta con una magnífica fotografía panorámica, una interesante interpretación feminista de las fórmulas tradicionales del western (con la tenaz Catherine Crocker de Miles, una presencia cautivadora en pantalla durante toda la película) y un fuerte apoyo de prácticamente todo el elenco; en particular, la película demostró de una vez por todas que Burt Reynolds era capaz de interpretar un papel dramático serio y también uno cómico ligero". [30]
"No hay nada de lo que hablar en Cat Dancing excepto que me causa dolor", dijo Reynolds más tarde. "Así que prefiero no hablar de ello". [31]