The Sandman: Endless Nights es una novela gráfica escrita por Neil Gaiman como continuación de suserie Sandman . El libro está dividido en siete capítulos, cada uno de ellos dedicado a uno de los Endless , una familia de hermanos que son manifestaciones físicas de los conceptos metafísicos Sueño , Muerte , Deseo , Destrucción , Delirio , Desesperación y Destino . Fue publicada por DC Comics en 2003. Ganó el premio Bram Stoker a la mejor narrativa ilustrada . También es el primer cómic que figura en la lista de libros más vendidos del New York Times . [1]
Cada cuento es estilísticamente diferente e ilustrado por un artista diferente. La mayoría de los cuentos son independientes unos de otros; sin embargo, la historia de Destruction se relaciona con la de Delirium y la sigue inmediatamente. Los cuentos de Destruction y Delirium son los únicos que tienen lugar después de los eventos de la serie Sandman.
En línea con todos los demás cómics de Sandman , los diseños de la portada, el logotipo y el libro fueron creados por Dave McKean .
Endless Nights fue precedida por The Wake .
Arte de P. Craig Russell
Esta historia trata sobre la idea de calidad versus cantidad de vida. Se divide entre dos puntos de vista: las vidas de un grupo en una isla frente a la costa de Venecia protegida por la magia de la Muerte versus los recuerdos y pensamientos de un joven estadounidense (la conclusión sugiere que es un soldado de las fuerzas especiales) que nunca ha olvidado su encuentro infantil con ella.
La historia está narrada por un hombre de veintitantos años o principios de los treinta que parece estar desilusionado con el mundo que lo rodea. Camina por Venecia hablando del tiempo, la ilusión y el engaño antes de pasar a un extenso flashback de su viaje de infancia a Venecia. Mientras juega al escondite, se pierde y se encuentra con Death of the Endless ante una puerta cerrada. Ella le pide que la abra, lo que él intenta hacer hasta que finalmente sus primos lo encuentran horas después. Regresan a Venecia con él en desgracia. La historia restante es su regreso a esa puerta, su posterior trato con la Muerte, reflexiones sobre la fachada de la realidad, su obsesión por la Muerte y su melancolía general.
El nombre se deriva de la novela corta de Thomas Mann Muerte en Venecia de 1912 . El deseo del mago sobre cómo morir desde el comienzo de la historia fue declarado originalmente por Boris el guardaespaldas en Death: The Time of Your Life . Los acontecimientos de esta historia parecen estar fuertemente influenciados por el cuento de Edgar Allan Poe " La máscara de la muerte roja ". La isla en sí parece estar basada en parte en la verdadera isla abandonada de Poveglia .
Arte de Milo Manara
El título probablemente esté tomado de una línea del poema Fuego y hielo de Robert Frost . El propio Gaiman ha dicho que la historia está basada en una anécdota histórica contada por George MacDonald Fraser . Una mujer llamada Kara, que vive en una Bretaña aparentemente prerromana , se enamora de Danyal, un apuesto vecino. Danyal viaja a la costa mientras su padre va a negociar un intercambio de rehenes; Tras el fracaso de este último, Kara se propone decirle al primero que su padre está muerto. En el camino conoce a Desire , quien promete inspirar un anhelo inquebrantable en Danyal. Como resultado, él la corteja durante tres meses, hasta que ella accede a casarse con él. Desafortunadamente, lo matan poco después y sus asesinos vienen a pedirle refugio a Kara, que ella le otorga en obediencia a la tradición cultural. Al ver la cabeza cortada de su marido, manipula el deseo de sus asesinos por ella y les hace realizar concursos de fuerza, habilidad e ingenio, distrayéndolos hasta que sus propios guerreros regresan a la mañana siguiente para matarlos a todos. A partir de entonces ya no desea nada. Finalmente se vuelve a casar y muere de vejez.
Arte de Miguelanxo Prado
Cerca del comienzo de la habitabilidad del universo, Dream y su nueva amante Killalla of the Glow viajan a una reunión de fenómenos astronómicos, donde Killalla se sorprende al identificar a los delegados como las mismas estrellas , galaxias y dimensiones que componen el cosmos. En un encuentro con el sol de su mundo, Sto-Oa , Killalla y la estrella se enamoran a instancias de Desire, mientras Dream observa. Aquí la Muerte actúa fría e imperiosa y el Deleite no se ha convertido en Delirio ; mientras que la deserción de Killalla inicia la larga rivalidad de Dream con Desire . El primer aspecto de Despair también aparece en la historia, bastante diferente en apariencia y más sociable que su último aspecto.
Además, aparecen otros personajes de los cómics de DC: el personaje Killalla es originario del planeta Oa (aunque técnicamente del planeta Maltus), y es un antepasado de los Guardianes del Universo , que forman el Green Lantern Corps ; capaces de manipular su característica energía verde, pero con un control incompleto. Despair tiene una conversación con una estrella gigante roja llamada Rao sobre la creación de vida en un mundo inestable y la posibilidad de que un único sobreviviente lamente continuamente la destrucción de ese mundo: esta es una alusión a la historia de Superman , en la que Rao es el sol gigante rojo alrededor del cual orbitaba Krypton , el mundo natal de Superman , así como el Dios kryptoniano. (Los colores de las estrellas en la historia siguen los estándares del Universo DC , no el ciclo de vida real de las estrellas ). La historia es narrada por el Sol (aquí identificado por su nombre latino de Sol ) a la Tierra antes de la evolución allí de vida.
También aparecen elementos de " Vidas breves ": la afirmación de que el palacio y sus cámaras se disolverán en luz muestra que "la materia y la luz son intercambiables" (una de las razones por las que Destrucción abandonó su reino y sus responsabilidades); La destrucción también desempeña un papel de "creador" (en otros lugares, sugiere que él y sus hermanos son ellos mismos y sus polos opuestos); El deseo provoca desconfianza y odio en el corazón de Dream; La muerte se declara inevitable (una referencia a "La ilusión de la permanencia" en "Vidas breves"); y el discurso de Delight ya ha empezado a parecerse al de Delirium. Tanto en "El corazón de una estrella" como en "Vidas breves", los personajes comentan sobre la ceguera de Destiny y, en ambas historias, se muestra que hay preguntas que Destiny no puede responder (en la primera, le pregunta a Killalla si ama a Dream y, en este último, no puede decir por qué Delight cambió a Delirium).
Arte de Barron Storey , diseñado por Dave McKean
Esta colección de quince viñetas muy breves ilustra diferentes aspectos de la Desesperación , ya sea el propio personaje, la emoción en abstracto o las personas en estado de desesperación. Uno trata sobre un hombre desempleado que alimenta a los gatos, solo para que terminen comiéndose entre sí para sobrevivir cuando él se va a trabajar por un período prolongado. Otra trata sobre un sacerdote que está siendo expulsado por la fuerza debido a un escándalo de abuso sexual, a pesar de que puede demostrar que las acusaciones son falsas. Una tercera trata sobre una mujer que, tras suicidarse para escapar de su dolor, se sienta al borde de la carretera esperando que comience la felicidad.
En la Introducción, Neil Gaiman afirma que originalmente había planeado escribir veinticinco "Retratos de la desesperación", pero dijo: "Creo, pensándolo bien, que probablemente sea algo bueno que sólo hayamos creado quince".
Arte de Bill Sienkiewicz
Esta historia trata sobre varias personas con desequilibrio mental que se unen en una búsqueda para salvar a Delirium de sí misma. Es posible que al final de esta historia el delirio se haya curado de alguna manera fundamental; al menos dos de las personas que participaron en su rescate también están parcialmente curadas. Daniel/Dream, el cuervo de Dream, Matthew, y Barnabas (el perro protector de Delirium cedido indefinidamente por Destruction), también aparecen como parte de la misión de rescate. Uno de los aventureros está basado libremente en Henry Darger .
Arte por Glenn Fabry
Esta es una historia sobre un equipo de arqueólogos que descubren y exploran una península de muchos años en el futuro. Cronológicamente, esto tiene lugar después de "Going Inside" de Delirium, el capítulo que precede a este, en el que aparece la propia Delirium. El diálogo entre Delirium y un personaje humano indica que la brecha entre Destruction y el resto de Endless se ha cerrado parcialmente. La historia está narrada por una arqueóloga que tiene sueños constantes y sueños de vigilia del mundo en muchas formas post-apocalípticas, lo que indica que pertenece al reino de la Destrucción; Esto se refleja en los acontecimientos de la historia cuando ella se siente profundamente atraída por él mientras descubre artefactos en la península. Según Delirium, los artefactos que los arqueólogos descubren en la península no son del futuro, sino una distorsión de la realidad causada por la presencia de Delirium y/o Destruction en el área. Al final, la península queda misteriosamente destruida. El hecho de que Destrucción haya causado la distorsión de la realidad, que haya aceptado volver a hablar con su familia y que la península finalmente sea destruida puede implicar que ha regresado a sus funciones y responsabilidades.
Arte de Frank Quitely
Esta breve historia es simplemente un paseo por el jardín de senderos que se bifurcan del Destino . Basado en la ropa de la estatua de Delirium en uno de los paneles y la postura de la estatua de Dream, parece estar teniendo lugar durante The Kindly Ones . Esta historia originalmente iba a ser ilustrada por Moebius . Neil Gaiman sabía que, debido a su edad y salud, el artista no podría dedicar mucho tiempo, por lo que diseñó esta historia para que fuera breve y estuviera llena de fotografías de página completa. Al final, una enfermedad impidió que Moebius trabajara en la historia y Frank Quitely reemplazó.