Fingersmith es una novela policíaca histórica de 2002 ambientada en la Gran Bretaña de la época victoriana escrita por Sarah Waters . [1]
Sue Trinder, una huérfana criada en "una guarida de ladrones al estilo Fagin " por su madre adoptiva, la Sra. Sucksby, es enviada a ayudar a Richard "Gentleman" Rivers a seducir a una rica heredera. Haciéndose pasar por una criada, Sue debe ganarse la confianza de la dama, Maud Lilly, y finalmente persuadirla para que se fugue con Gentleman. Una vez que se casen, Gentleman planea internar a Maud en un manicomio y reclamar su fortuna para sí mismo.
Sue viaja a Briar, la casa aislada de Maud en el campo, donde vive una vida protegida bajo el cuidado de su tío, Christopher Lilly. Al igual que Sue, Maud quedó huérfana al nacer; su madre murió en un manicomio y nunca conoció a su padre. Su tío la utiliza como secretaria para que lo ayude mientras supuestamente compila un diccionario y la mantiene en la casa, trabajando con él en el silencio de su biblioteca.
Sue y Maud forjan una improbable amistad, que deriva en una atracción física mutua. Después de un tiempo, Sue se da cuenta de que se ha enamorado de Maud y comienza a lamentar su participación en la conspiración de Gentleman. Profundamente angustiada, pero sintiendo que no tiene otra opción, Sue convence a Maud para que se case con Gentleman, y el trío huye de Briar a una iglesia cercana, donde Maud y Gentleman se casan apresuradamente en una ceremonia de medianoche.
Gentleman se instala temporalmente en una cabaña local y le dice a Maud que simplemente están esperando a que se pongan en orden sus asuntos en Londres. Luego, junto con una reticente Sue, deciden que Maud sea internada en un asilo para locos. Su salud ya se ha deteriorado como resultado de la conmoción de dejar su vida tranquila en Briar, para deleite de Gentleman. Después de una semana, él y Sue acompañan a una Maud desprevenida al asilo en un carruaje cerrado. Sin embargo, los médicos detienen a Sue al llegar y, por las reacciones frías de Gentleman y la aparentemente inocente Maud, Sue adivina que es ella la que ha sido estafada.
En la segunda parte de la novela, Maud toma el mando de la narración. Describe su infancia, su crianza bajo la supervisión de las enfermeras del manicomio donde murió su madre, y la repentina aparición de su tío, que llega cuando ella tiene once años para llevarla a Briar y ser su secretaria.
Su introducción a este rígido modo de vida es brutal; Maud tiene que usar guantes constantemente para preservar las superficies de los libros en los que está trabajando, y se le niega la comida cuando se cansa de trabajar con su tío en su biblioteca. Angustiada y extrañando su antiguo hogar, Maud comienza a demostrar tendencias sádicas, mordiendo y pateando a su criada, Agnes, y a su cuidadora abusiva, la Sra. Stiles. Alberga un profundo resentimiento hacia su madre por abandonarla, y comienza a sostener el relicario de su madre todas las noches y a susurrarle cuánto la odia.
Sorprendentemente, Maud revela que el trabajo de su tío no es compilar un diccionario, sino reunir una bibliografía de pornografía literaria, para referencia de las generaciones futuras. En sus propias palabras, Christopher Lilly es un "curador de venenos". Le enseña a Maud a llevar los libros (indexarlos y demás) cuando apenas tiene doce años, y amortigua sus reacciones ante el material impactante. A medida que crece, Maud lee el material en voz alta para que lo aprecien los colegas de su tío. En una ocasión, cuando uno de ellos le pregunta cómo puede soportar conservar tales cosas, Maud responde: "Fui criada para esa tarea, como lo son los sirvientes".
Se ha resignado a una vida al servicio de la oscura ambición de su tío cuando Richard Rivers llega a Briar. Le revela un plan para ayudarla a escapar de su exilio en Briar, un plan que implica el engaño de una chica común y corriente que creerá que la han enviado a Briar para engañar a Maud y quitarle su herencia. Después de una vacilación inicial, Maud acepta el plan y recibe a su nueva criada, Sue, semanas después, fingiendo no saber nada sobre el complot.
Con el tiempo, Maud se enamora de Sue y, al igual que Sue, comienza a preguntarse si será capaz de llevar a cabo el plan de Gentleman. Aunque se siente culpable, Maud lo logra y viaja con Gentleman a Londres después de internar a Sue en el manicomio, afirmando a los médicos que Sue era la loca señora Maud Rivers que creía que era su propia criada.
En lugar de llevar a Maud a una casa en Chelsea , como había prometido, Gentleman la lleva a la señora Sucksby en el Borough. Resulta que el plan de Gentleman era traerla aquí desde el principio; y la señora Sucksby, que había orquestado todo el plan, le revela a una atónita Maud que Marianne Lilly había llegado a Lant Street diecisiete años antes, embarazada y sola. Cuando Marianne descubrió que su cruel padre y su hermano la habían encontrado, le rogó a la señora Sucksby que se hiciera cargo de su hija recién nacida y le diera uno de sus bebés "de granja" para que ocupara su lugar. Resulta que Sue era la verdadera hija de Marianne Lilly, y Maud una de las muchas niñas huérfanas que habían sido puestas al cuidado de la señora Sucksby después de ser abandonadas. Marianne revisa su testamento la noche del cambio, dando derecho a cada una de las dos niñas a la mitad de la fortuna de Marianne Lilly. Al internar a Sue, la señora Sucksby podría interceptar una parte; Manteniendo a Maud prisionera, podría quedarse con la otra mitad. Había planeado el intercambio de las dos muchachas durante diecisiete años y solicitó la ayuda de Gentleman para traer a Maud con ella en los meses previos al decimoctavo cumpleaños de Sue, cuando tendría derecho legal al dinero. Al presentar a Sue como la "loca señora Rivers", Gentleman podría, por ley, reclamar su fortuna para sí mismo.
Sola y sin amigos, Maud no tiene más opción que permanecer prisionera en Lant Street. Intenta escaparse y se dirige a la casa de uno de los amigos de su tío, el señor Hawtrey, pero éste la rechaza, horrorizado por el escándalo en el que se ha visto envuelta y deseoso de preservar su propia reputación. Maud regresa a Lant Street y finalmente se somete al cuidado de la señora Sucksby. Es entonces cuando la señora Sucksby le revela que Maud no era una huérfana a la que había tomado a su cuidado, como ella y Gentleman le habían dicho, sino la propia hija de la señora Sucksby.
La novela retoma la narración de Sue, donde Maud y Gentleman la habían dejado en el manicomio. Sue está devastada por la traición de Maud y furiosa porque Gentleman la traicionó. Cuando les grita a los médicos del manicomio que no es la señora Rivers sino su criada Susan, la ignoran, ya que Gentleman (ayudado por Maud) los ha convencido de que esa es precisamente su ilusión y que ella es en realidad Maud Lilly Rivers, su atribulada esposa.
Las enfermeras del asilo tratan a Sue de forma atroz, la someten a palizas y burlas con regularidad. Su maltrato y su soledad son tales que, después de un tiempo, empieza a temer que realmente se ha vuelto loca. La sostiene la creencia de que la señora Sucksby la encontrará y la rescatará. Sue reflexiona sobre la traición de Maud, cuya devastación rápidamente se convierte en ira.
La oportunidad de Sue de liberarse llega cuando Charles, un chico de Briar que se dedica a la fabricación de cuchillos, viene a visitarla. Es hijo del señor Way y, resulta ser, sobrino de la señora Cream. Charles, un muchacho sencillo, ha estado ansiando las encantadoras atenciones de Gentleman hasta tal punto que el señor Way, el director de Briar, ha comenzado a golpearlo severamente. Charles se escapa y la señora Cream, que no tiene idea de la naturaleza del lugar, lo ha enviado al asilo.
Cuando Charles reconoce que la ayudó, Sue acepta sus propios recuerdos como un hecho. Rápidamente le pide ayuda para escapar, y lo convence de que compre una llave en blanco y un archivo para dárselos en su próxima visita. Charles lo hace y Sue, utilizando las habilidades que aprendió durante su infancia en el distrito, escapa del manicomio y viaja con Charles a Londres, con la intención de regresar a casa de la señora Sucksby y su casa en Lant Street.
Al llegar, Sue, asombrada, ve a Maud en la ventana de su dormitorio. Después de días observando la actividad de su antiguo hogar desde una pensión cercana, Sue envía a Charles con una carta explicándole todo a la señora Sucksby, creyendo todavía que fueron Maud y Gentleman solos quienes la engañaron. Charles regresa, diciendo que Maud interceptó la carta y le envió a Sue una carta de juego (el Dos de Corazones, que representa a los amantes) en respuesta. Sue toma la ficha como una broma y entra furiosa en la casa para enfrentarse a Maud, medio loca de rabia. Le cuenta todo a la señora Sucksby, quien finge no haber sabido nada y, a pesar de los repetidos intentos de la señora Sucksby de calmarla, jura que matará a Maud por lo que le ha hecho. Gentleman llega y, aunque inicialmente se sorprende por la huida de Sue, comienza a contarle entre risas cómo la señora Sucksby la tomó por tonta. Maud intenta detenerlo físicamente, sabiendo que la verdad devastaría a Sue; Se produce una pelea entre Maud, Gentleman y la señora Sucksby, y en la confusión, Gentleman es apuñalado por el cuchillo que Sue había traído consigo para matar a Maud. Se desangra hasta morir. Un histérico Charles alerta a la policía. La señora Sucksby, finalmente arrepentida de haber engañado a las dos chicas, confiesa inmediatamente el asesinato: "Dios sabe que ahora lo siento, pero lo hice. Y estas chicas son inocentes, no saben nada al respecto y no han hecho daño a nadie".
La señora Sucksby es ahorcada por matar a Gentleman; se revela que Richard Rivers no era un caballero deshonrado en absoluto, sino el hijo de un comerciante de telas llamado Frederick Bunt, que había tenido ideas por encima de su posición. Maud desaparece, aunque Sue la ve brevemente en el juicio de la señora Sucksby y deduce de las matronas de la prisión que Maud había estado visitando a la señora Sucksby en los días previos a su muerte. Sue sigue sin saber su verdadera ascendencia hasta que encuentra el testamento de Marianne Lilly escondido en los pliegues del vestido de la señora Sucksby. Al darse cuenta de todo, una abrumada Sue se propone encontrar a Maud, comenzando por regresar a Briar. Es allí donde encuentra a Maud, y la naturaleza del trabajo de Christopher Lilly finalmente se le revela a Sue. Se revela además que Maud ahora está escribiendo ficción erótica para mantenerse económicamente, publicando sus historias en The Pearl , una revista pornográfica dirigida por uno de los amigos de su tío en Londres, William Lazenby . Las dos chicas, que a pesar de todo siguen muy enamoradas la una de la otra, finalmente hacen las paces y dan rienda suelta a sus sentimientos.
El libro es notable por su erotismo y su representación de la pornografía. Los críticos han elogiado la forma en que Waters aborda los temas sexuales; una reseña de The Guardian lo describe como "erótico y desconcertante", [2] mientras que The New York Times elogia su "subsuelo ilícito". [3]
Los críticos literarios también se han centrado en los temas sexuales de la novela y han identificado su compromiso con los debates en torno al feminismo y la pornografía. En Fingersmith , Waters utiliza su descripción del amor lésbico entre Maud y Sue para desafiar una variedad de normas heteropatriarcales y responder a diferentes argumentos feministas sobre la pornografía. [4] Más allá de las discusiones sobre la sexualidad, las luchas que enfrentan Maud y Sue como mujeres en la sociedad victoriana y sus relaciones a menudo explotadoras con los hombres también son de interés para los críticos feministas. [5] [6]
Es probable que el título de la novela pretenda reflejar los temas eróticos de la novela. [ cita requerida ] Fingersmith es un término arcaico para referirse a un ladrón de poca monta, pero dado el contenido de la novela, también se puede suponer que tiene connotaciones intencionalmente sexuales.
Waters es conocida por escribir ficción lésbica y ella misma es lesbiana. [7]
Tras su lanzamiento, Fingersmith fue generalmente bien recibido entre la prensa británica. El Daily Telegraph informó sobre las reseñas de varias publicaciones con una escala de calificación para la novela de "Me encanta", "Bastante buena", "Aceptable" y "Basura": Daily Telegraph , Guardian , Times , Sunday Telegraph , Observer , Sunday Times , Independent On Sunday , New Statesman y Literary Review reseñas bajo "Me encanta" y la reseña de TLS bajo "Aceptable". [8] [9] Según Book Marks , basado principalmente en publicaciones estadounidenses, el libro recibió un consenso "positivo", basado en cinco reseñas de críticos: una "elogiosa", tres "positivas" y una "mixta". [10] En la edición de verano de 2002 de Bookmarks , una revista que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió un (3,5 sobre 5) basado en reseñas de críticos. [11]
La novela ha sido adaptada para la televisión, el teatro y el cine.
Fingersmith , una adaptación televisiva de la BBC, se emitió en 2005. Su reparto incluía a Sally Hawkins como Susan Trinder, Elaine Cassidy como Maud Lilly, Imelda Staunton como la Sra. Sucksby y Rupert Evans como Caballero.
Alexa Junge escribió una adaptación teatral (también titulada Fingersmith ) que se estrenó en marzo de 2015 en el Oregon Shakespeare Festival en Ashland, Oregón. Fue protagonizada por Erica Sullivan como Maud, Sara Bruner como Sue, Elijah Alexander como Gentleman y Peter Frechette como Chris Lilly. [12] La obra tuvo su estreno en Nueva Inglaterra en el American Repertory Theater en diciembre de 2016. [13] Fue dirigida por Bill Rauch y protagonizada por Tracee Chimo como Sue, Christina Bennett Lind como Maud Lilly, Kristine Nielsen como Mrs Sucksby y T. Ryder Smith como Christopher Lilly. [14]
El director surcoreano Park Chan-wook creó una adaptación cinematográfica titulada The Handmaiden (título coreano Agassi ), ambientada en la Corea colonial de los años 30 y protagonizada por Ha Jung-woo , Kim Min-hee , Cho Jin-woong y Kim Tae-ri . [15] La película finalizó su producción el 31 de octubre de 2015 y se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 2016. [16] La película recibió elogios de la crítica y fue un éxito de taquilla. [ 17] [18] [19]