Ghat ( hindi: [gʱaːʈ] ), término utilizado en el subcontinente indio para referirse a la serie de escalones que conducen a un cuerpo de agua o muelle , como un lugar de baño o cremación a lo largo de las orillas de un río o estanque , los Ghats en Varanasi , Dhobi Ghat o el Aapravasi Ghat . [1] [2]
El origen del término inglés 'ghat' es sánscrito : घट्ट , ghaṭṭa y normalmente se traduce como ghaṭ, muelle, lugar de desembarque o de baño, así como escalones junto a la orilla de un río. [3] La palabra 'ghat' también se ha derivado de étimos dravídicos como telugu kaṭṭa y gaṭṭu (presa y terraplén) derivados de kaṭṭu que significa "atar". [4]
Se trata de embarcaderos para bañarse en un río. [5] Los numerosos ghats importantes a lo largo del Ganges son los ghats de Varanasi (la ciudad de Varanasi tiene 88 ghats) y, genéricamente, los "ghats del Ganges". La mayoría de ellos se construyeron bajo el patrocinio de varios gobernantes maratha, como Ahilyabai Holkar (reina del reino de Malwa de 1767 a 1795) en el siglo XVIII. [6]
En Madhya Pradesh , en el centro de la India , hay otros ghats importantes a lo largo del río Narmada . Las personas que viven en los escalones también reciben el nombre de ghats.
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Los ghats como estos son útiles tanto para propósitos mundanos (como la limpieza) como para ritos religiosos (es decir, baños rituales o abluciones); también hay ghats específicos de " shmashana " o "cremación" donde los cuerpos son incinerados junto al agua, lo que permite que las cenizas sean arrastradas por los ríos. Ejemplos notables incluyen Nigambodh Ghat y Raj Ghat en Delhi , situados en el río Yamuna. Raj Ghat, en particular, fue el lugar de cremación de Mohandas Karamchand Gandhi y numerosos líderes políticos después de él, y el Manikarnika Ghat en Varanasi en el Ganges . [7]
"Ghat" y "Ghata" también son sufijos que se utilizan en varios nombres de lugares del subcontinente . Esta es una lista incompleta:
La palabra también se utiliza en algunos lugares fuera del subcontinente indio. Por ejemplo, en George Town, Penang , Malasia , la etiqueta "Ghaut" se utiliza para identificar las prolongaciones de aquellas calles que antiguamente terminaban en ghats antes de la recuperación del muelle (por ejemplo, Church St Ghaut, en malayo Gat Lebuh Gereja , es el nombre de la prolongación de Church St más allá de donde la calle solía descender al agua a través de un ghat). Tanto en Penang como en Singapur , hay zonas llamadas Dhoby Ghaut ( dhobi significa "lavandería" o "lavandería", dependiendo de si se refiere a una persona o a una empresa).
Aapravasi Ghat o The Immigration Depot es un complejo de edificios ubicado en Port Louis en la isla de Mauricio en el Océano Índico , la primera colonia británica en recibir mano de obra contratada o en régimen de servidumbre de la India. [8] De 1849 a 1923, medio millón de trabajadores indios en régimen de servidumbre pasaron por el Depósito de Inmigración, para ser transportados a plantaciones en todo el Imperio Británico . La migración a gran escala de los trabajadores dejó una marca indeleble en las sociedades de muchas antiguas colonias británicas, y los indios constituyen una proporción sustancial de sus poblaciones nacionales . [9] Solo en Mauricio, el 68 por ciento de la población total actual es de ascendencia india . El Depósito de Inmigración se ha convertido así en un importante punto de referencia en la historia y la identidad cultural de Mauricio. [10] [11]
