El Old Gloucester o Gloucester es una raza tradicional británica de ganado originaria de Gloucestershire y sus alrededores en el oeste de Inglaterra. En sus orígenes, era una raza de triple propósito: se criaba para la producción de leche , carne y tiro ; en la actualidad, es un animal de doble propósito. Es una raza en peligro de extinción y su estado de conservación está catalogado como "prioritario" por el Rare Breeds Survival Trust .
El Gloucester es una raza tradicional del oeste de Inglaterra, en particular de Gloucestershire , los Cotswolds y el valle de Severn . Sus orígenes son desconocidos; parece haber estado estrechamente relacionado con el Glamorgan galés , ahora extinto. [4] : 188 Originalmente era una raza de triple propósito, criada por su leche , para carne y para uso de tiro . [5]
Se mantuvo en uso generalizado hasta el siglo XVIII, cuando sus números comenzaron a disminuir como resultado de la competencia con el Longhorn y el Shorthorn ; los números se mantuvieron bajos durante todo el siglo XIX. [4] : 188
La raza recibió el reconocimiento oficial de la Junta de Agricultura en 1911. Una sociedad de la raza , la Sociedad de Ganado de Gloucester, se inició en 1919; [6] : 135 había en ese momento alrededor de 130 de las cabezas de ganado. [4] : 188 El declive continuó durante gran parte del siglo XX, acelerado por el brote de fiebre aftosa de 1923-1924, la Gran Depresión en la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial . [4] : 188
Se hicieron algunos esfuerzos para aumentar la competitividad de Gloucester: en 1929 Seymour Bathurst, séptimo conde de Bathurst , adquirió un toro White Park de la manada Dynevor con el objetivo de aumentar el tamaño de su ganado Gloucester en Cirencester Park , que también puede haber recibido alguna intromisión de sangre frisia ; la manada Wick Court aparentemente fue influenciada por la Jersey . [4] : 188
En 1950, la manada Badminton de los duques de Beaufort , la más grande del país, fue vendida, al igual que la manada del coronel Elwes. [7] Solo quedaron dos manadas, la manada Bathurst en Cirencester Park y la de la familia Dowdeswell en Wick Court; juntas sumaban unas cincuenta cabezas. [7] En 1966, se vendió el ganado de Bathurst y la sociedad de la raza quedó inactiva; en 1972, la manada de Wick Court, la última que quedaba, también se dispersó. [4] : 188
En 1973, la Sociedad de Ganado de Gloucester fue revivida bajo el patrocinio de Henry Bathurst, octavo conde de Bathurst , con la ayuda del nuevo Rare Breeds Survival Trust , que se formó en el mismo año. [4] : 188 [5] Se inició un nuevo libro genealógico ; el primer volumen, impreso en 1975, enumeraba alrededor de setenta cabezas de ganado, incluidas doce originarias de la manada de Bathurst. [7] Algunas cabezas de ganado se exhibieron en la Exposición de los Tres Condados en 1974. [7]
En 2007, el número de vacas reproductoras había aumentado a unas 500. [4] : 189 En 2008, la raza fue catalogada por el Rare Breeds Survival Trust como "en riesgo". [8] En 2021, el fideicomiso informó que el número de rebaños había disminuido de 54 a 26 entre 2006 y 2020; [9] en su lista de vigilancia 2021-2022 incluyó a Gloucester como "prioritaria". [3]
El Old Gloucester está incluido en el Arca del Gusto de la Fundación Slow Food . [10]
El Gloucester es de tamaño mediano, las vacas pesan unos 500-600 kg a la cruz y los machos unos 750-850 kg . [5] La coloración estándar es caoba o marrón oscuro en el cuerpo, con patas y cabeza negras, y con una característica franja blanca a lo largo de la columna vertebral, a lo largo de la cola y a lo largo del vientre; los machos son generalmente más oscuros que las vacas. [4] : 189 Desde 1972 el color ha sido considerablemente más variable, desde el rojo claro al negro. [4] : 189 Los cuernos son blancos y extendidos, con las puntas negras hacia arriba. [5]
La producción media de leche es de unos 3860 litros por lactación ; [4] : 189 algunas vacas pueden dar hasta 5000 litros . La lactación dura cerca de 300 días. [5] La leche tiene un contenido medio de grasa butírica del 3,9%, con un 3,3% de proteínas y un 4,6% de lactosa , y es adecuada para la elaboración de quesos . [4] : 189 Se utiliza para elaborar tanto los quesos Single Gloucester como Stinking Bishop . [9] Según la legislación de la Unión Europea , Single Gloucester tenía el estatus de Denominación de Origen Protegida , que exigía que el queso se elaborase en Gloucestershire, [4] : 189 y exigía [5] o no que la leche utilizada procediese de vacas de Gloucester. [4] : 189
