El Sitio Histórico Nacional de Fort Mississauga es un fuerte en la orilla del lago Ontario , en la desembocadura del río Niágara en Niagara-on-the-Lake , Ontario, Canadá. El fuerte hoy consiste en una torre de ladrillo en forma de caja y terraplenes históricos en forma de estrella. El fuerte, construido íntegramente en ladrillo, fue construido entre 1814 y 1816 durante la Guerra de 1812 , para reemplazar al cercano Fort George . Fue construido sobre una base de ladrillo y piedra rescatada de los escombros que quedaron después de que las fuerzas de los Estados Unidos en retirada quemaran la cercana ciudad de Newark (como se conocía entonces a Niagara-on-the-Lake) en diciembre de 1813. Ayudaría en la defensa del Alto Canadá al año siguiente, como parte de una red regional que incluía Fort George , Navy Hall y Butler's Barracks . Sin embargo, el fuerte no se completaría hasta después de la guerra.
Antes de que se construyera el fuerte, el sitio fue utilizado por al menos tres Primeras Naciones diferentes: los Neutrales (siglo XV); los Séneca (finales del siglo XVII); y Mississauga (siglo XVIII). [ cita requerida ] En 1804, se erigió un faro en el sitio, que se conoció como Mississauga Point. Este fue el primer faro en los Grandes Lagos , pero fue desmantelado en 1814 para dar paso al Fuerte Mississauga, que incorporó piedra del faro. El faro de Mississauga Point fue designado Sitio Histórico Nacional en 1937, y hoy se conmemora dentro de los muros de Fort Mississauga con una placa erigida por la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá. [1] [2]
Después de que los británicos capturaron el Fuerte Niágara el 19 de diciembre de 1813, la Compañía de Hombres de Color del Capitán Runchey fue asignada a los Ingenieros Reales para ayudar a reparar las fortificaciones en la desembocadura del río Niágara. [3] No se sabe si la raza influyó en la elección de las autoridades para esta tarea, como informó más tarde un ingeniero: "Cuando visité la Frontera del Niágara... encontré que se había creado un cuerpo de Hombres Libres de Color... pero que se había entregado al de los Ingenieros, nunca pude averiguar si era necesario, pero parece haber sido la moda en Canadá acumular todo tipo de tareas sobre estos últimos". Hacia la primavera de 1814, se ordenó a la compañía construir un nuevo fuerte en la costa canadiense, llamado Fuerte Mississauga, para el cual se obtuvieron materiales de las ruinas de la cercana ciudad de Newark. Ahora que la marina estadounidense controlaba el lago Ontario, este trabajo era crucial para la seguridad de las fuerzas británicas en la península del Niágara. Un oficial británico señaló más tarde que "Mississauga... es un pequeño y bonito fuerte, y evitaría que los barcos subieran por el río". En consecuencia, estas tareas impidieron la participación del Cuerpo de Negros en la campaña del Niágara ese verano, incluso durante el posterior asedio de Fort Erie, donde las fuerzas británicas carecían desesperadamente de tropas de ingenieros entrenadas. [4]
El ejército británico estuvo estacionado en el fuerte desde 1813 hasta 1855, seguido por la milicia canadiense , que lo utilizó como campo de entrenamiento de verano a partir de la década de 1870, y luego durante las dos guerras mundiales y la guerra de Corea . A fines de la década de 1870 se construyó un campo de golf cerca. Hoy, el campo de golf Niagara-on-the-Lake rodea el sitio, pero se permite el acceso público a través de un sendero para caminar, con una advertencia de tener cuidado con los golfistas, que tienen derecho de paso. El camino comienza en la esquina de las calles Front y Simcoe.
El fortín es el único edificio del fuerte original que sobrevivió, ya que todos los demás edificios (en su mayoría estructuras de troncos) fueron destruidos o desmantelados. El interior del fortín está cerrado, pero tiene escaleras de madera que conducen a algunas ventanas superiores.
Fort Mississauga es un Sitio Histórico Nacional de Canadá, [5] [6] y una de las pocas propiedades que componen los Sitios Históricos Nacionales de Niágara, un grupo administrativo gestionado por Parques Canadá en el Sistema de Parques Nacionales .
El museo está afiliado a: CMA , CHIN y el Museo Virtual de Canadá .
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