El ferrocarril de John Brown fue una línea construida en el área de Rotherham en South Yorkshire , Inglaterra , para unir Silverwood Colliery con Staithes situadas junto al río Don . La línea, junto con las minas de carbón, pasó a ser propiedad exclusiva de John Brown & Company de Sheffield, en 1910, dando a la línea su nombre local.
John Brown and Company también eran propietarios de otras minas de carbón en South Yorkshire, incluida Rotherham Main , a la que llegaba un ramal de Great Central.
Roundwood Colliery , situado en Don Valley, entre las líneas de Midland Railway , al norte de Parkgate y Rawmarsh y Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway , al norte de Parkgate y Aldwarke, se estableció en la década de 1860 y tenía conexiones tanto con ferrocarriles como con Staithes. junto al río.
En 1898, se formó una nueva empresa para hacerse cargo de Roundwood Colliery y desarrollar una nueva mina de carbón en Silverwood, cerca de Thrybergh. Estas minas de carbón y las estaciones de barcos debían estar unidas por un ferrocarril. La empresa se conocía originalmente como "The Roundwood and Dalton Colliery Co.", y se convirtió en Dalton Main Collieries Limited en diciembre de 1899.
Se contactó a las compañías ferroviarias que prestan servicios en Roundwood para que construyeran una línea hasta Silverwood, pero ambas declinaron, por lo que se construyó de forma privada como "The Roundwood and Dalton Colliery Railway". La línea se inauguró en 1901 y su principal obra de ingeniería fue un puente de vigas que cruza el río Don, construido por Newton, Chambers & Company . La línea era conocida por sus pendientes, siendo la sección principal entre 1 en 44 y 1 en 56.
La línea pasó a formar parte del ferrocarril Rotherham, Maltby y Laughton, que, a su vez, se convirtió en la parte principal del Comité Conjunto de Great Central and Midland Railways en South Yorkshire.
Como es de imaginar, en una línea con pendientes pronunciadas hubo un problema de accidentes descontrolados.
En agosto de 1905, un tren que bajaba la colina desde Silverwood Colliery hasta Roundwood no pudo contener su carga y la locomotora, Dalton Main Colliery No.4 ( Andrew Barclay , Works No. 1021, construida en 1904) fue dominada. La tripulación saltó después de cruzar el puente sobre el río Don. El conductor sólo sufrió un shock. El bombero resultó levemente herido. En el punto donde la línea de la mina de carbón pasaba por debajo de la línea Great Central, la locomotora se salió de los rieles pero permaneció en posición vertical a través del puente y cayó al terreno pantanoso más allá. Los vagones quedaron totalmente destruidos y la vía gravemente dañada. La locomotora fue reparada y sobrevivió 21 años más hasta ser desguazada. La culpa fue de los carriles resbaladizos cubiertos de humedad natural del atardecer y del agua que goteaba de los vagones llenos de "holgura".
El 30 de septiembre de 1910, poco después de que el ferrocarril pasara a ser propiedad de GC & MJR, un tren de carbón cargado que salía de Silverwood Colliery con 50 vagones se salió de control y se escapó. La tripulación de la locomotora de Mexborough saltó, el conductor sufrió heridas leves y el bombero sufrió contusiones. Los puntos de captura impidieron que el tren llegara a la línea principal, aunque algunos de los vagones lo hicieron. La locomotora terminó en el camino de sirga del canal. La caja de señales, Thrybergh Junction, se salvó, aunque sufrió un accidente posterior y cayó de espaldas al río. Según se informa, el señalero salió apresuradamente de su palco, ¡lo cual no es de extrañar!
La línea no contaba con servicio público regular de viajeros. Sin embargo, la empresa minera, mediante un acuerdo con el comité de ferrocarriles, operó Workmen's Trains, a menudo denominados Paddy Mails, utilizando siete vagones que se compraron al Mersey Railway a principios de 1905. Estos trenes unían Roundwood Colliery, el barco fluvial Staithe y Mina de carbón Silverwood . Según un acuerdo similar, la empresa minera también podría hacer circular sus propios trenes por la línea, únicamente para el tráfico interno.
En 1959, se construyó una plataforma en la línea, cerca de Whinney Hill en Thrybergh, para dar servicio a las "Salidas infantiles" organizadas por los clubes de trabajadores locales. Esto se conocía como Thrybergh Tins y cerró a mediados de la década de 1960.
La conexión con Great Central en Roundwood se eliminó en marzo de 1914. La línea desde Don Bridge East Junction hasta Roundwood se cerró en la década de 1960, pero se mantuvo una sola vía como "trampa" para los fugitivos. La línea más allá de Silverwood hasta Hellaby (Great Central, Hull & Barnsley y Midland Joint) se cerró en 1967 para la construcción de un puente de autopista: nunca se volvió a abrir y se cerró oficialmente a partir de marzo de 1969. La línea principal de Thrybergh Junction a Silverwood fue unificada en la primavera de 1975.
La parte de la línea en Roundwood, que utiliza el puente original (Puente Don) sobre el río Don, fue comprada y reabierta a mediados de la década de 1970 por British Steel Corporation en relación con su nuevo Thrybergh Bar Mill.
"The Silverwood Branch" de Geoff Royston y Roger Milnes, Forward , revista de The Great Central Railway Society, noviembre de 1991, n.º 84. ISSN 0141-4488