El Ferrocarril Escénico del Río Grande de Colorado fue un ferrocarril patrimonial que operó de 2006 a 2019 en el Valle de San Luis y sus alrededores como subsidiaria del Ferrocarril de San Luis y Río Grande . El ferrocarril patrimonial dejó de operar excursiones luego de un incendio forestal que dañó algunas de sus instalaciones, así como también luego de que la empresa matriz SLRG se declarara en bancarrota del Capítulo 11 a fines de 2019. [1]
El ferrocarril de Denver y Río Grande fue constituido en 1870. La línea sobre el Paso de La Veta hasta Alamosa y Antonito fue concebida originalmente como parte de una ambiciosa y nunca realizada línea de vía estrecha que uniría Denver con la Ciudad de México . Las vías de vía estrecha cruzaron el paso en 1877 y llegaron a Alamosa el 6 de julio de 1878. El ferrocarril se extendió hasta Antonito en 1880 y, finalmente, hasta Santa Fe y Silverton . La D&RG construyó la línea al oeste desde Alamosa, completando la línea hasta South Fork y su terminal en Creede en 1881. La D&RG convirtió las líneas de La Veta Pass y Creede a ancho estándar alrededor de 1900. La línea a Antonito también se convirtió a ancho estándar, pero un tercer riel, tendido a ancho de tres pies, permaneció hasta Alamosa hasta el final de la operación regular de ancho angosto en 1968. Coincidiendo con la conversión a ancho estándar, la D&RG realineó la ruta sobre La Veta Pass para bajar la cima, enderezar las curvas y reducir las pendientes.
En 1908, la D&RG se fusionó con la Rio Grande Western para formar la Denver and Rio Grande Western. En 1988, la DRGW se fusionó con la Southern Pacific Railroad ; la Union Pacific Railroad compró y fusionó la SP en 1996. En junio de 2003, la UP vendió la línea Walsenburg – Alamosa y sus otras líneas en el Valle de San Luis al conglomerado ferroviario de línea corta RailAmerica . RailAmerica vendió la SLRG a Iowa Pacific Holdings en diciembre de 2005. [2]
Iowa Pacific estableció el Ferrocarril Escénico del Río Grande en 2006. Los trenes operaban sobre las montañas de Sangre de Cristo a través del Paso Veta y desde Alamosa hasta Antonito, donde los pasajeros podían conectarse con los ferrocarriles de vía estrecha Cumbres y Toltec . [3] [4]
Entre 2007 y 2013, los viajes en abanico solían ser realizados por una locomotora de vapor . Primero, estuvo la Ex- Southern Pacific 2-6-0 “Mogul” tipo No. 1744 , pero fue retirada de servicio rápidamente debido a problemas en la caja de fuego . La única otra locomotora de vapor que operó en la SLRG fue la Ex- Lake Superior and Ishpeming 2-8-0 “consolidation” tipo No. 18 .
La serie de conciertos Fir contó con muchos actos musicales conocidos. El popular cantante y compositor de música western Syd Masters y Michael Murphy aparecieron en el escenario más que cualquier otro intérprete. Grandes músicos como The Nitty Gritty Dirt Band, Ricky Skaggs, Asleep at the Wheel y Riders in the Sky también hicieron el viaje a la montaña para tocar música en vivo. El ferrocarril de San Luis y Río Grande interrumpió las excursiones de pasajeros en 2019 después de un incendio forestal que dañó el Fir Concert Grounds, y luego cuando el ferrocarril entró en quiebra y comenzó a liquidar activos innecesarios. [5] Esta liquidación implicó la venta de locomotoras y material rodante al ferrocarril Colebrookdale y al ferrocarril Reading Blue Mountain and Northern en Pensilvania . [6] [7]
La colección del Rio Grande Scenic Railroad incluía locomotoras de vapor y locomotoras diésel antiguas . Cabe destacar que operaban la antigua locomotora n.º 18 del Lake Superior and Ishpeming Railroad , construida por la American Locomotive Company en sus instalaciones de Pittsburgh en 1910. Esta locomotora operó anteriormente en el Grand Canyon Railway y el Mount Hood Railroad , y tras la disolución del Rio Grande Scenic Railroad, ahora es propiedad del Colebrookdale Railroad en Pensilvania . También eran propietarios de la antigua locomotora n.º 1744 de Southern Pacific , que se vendió a la Pacific Locomotive Association y se trasladó al Niles Canyon Railway . [8]
Rio Grande Scenic operaba una colección de automóviles de pasajeros históricos en su servicio de excursión, incluidos:
Rio Grande Scenic organizó una variedad de eventos especiales, incluyendo el brunch del Día de la Madre en los vagones domo, Rails & Ales Brewfest, conciertos de montaña Jazz on the Tracks, Oktoberfest, paseos por el follaje de otoño y el huerto de calabazas; y el Tren a Christmas Town. [10]
37°28′00″N 105°51′54″O / 37.46671, -105.86501
