El fantasma ( título italiano : Lo Spettro ) es una película de terror italiana de 1963 dirigida por Riccardo Freda , utilizando el seudónimo de "Robert Hampton". La película está protagonizada por Barbara Steele y Peter Baldwin . Otros títulos de la película incluyen The Spectre y Lo Spettro del Dr. Hichcock . [2]
En 1910, en Escocia, el enfermo doctor Hichcock (Elio Jotta), confinado a su silla de ruedas, preside sesiones de espiritismo en las que su ama de llaves, Catherine ( Harriet Medin ), actúa como médium. Según la teoría de Hichcock, inyecciones de veneno letal seguidas de un antídoto podrían curar su discapacidad física poco después. El joven doctor Livingstone ( Peter Baldwin ) se queda con él en la casa para administrarle periódicamente este peligroso tratamiento.
La esposa de Hichcock, Margaret ( Barbara Steele ), encuentra cada vez más insoportable vivir con su marido. Posiblemente sospechada por su marido, está teniendo una aventura con Livingstone. Ella le implora que asesine a Hichcock, lo que finalmente hace inyectando el veneno pero sin administrar el antídoto. Durante la distribución del patrimonio de Hichcock, Margaret y Livingstone descubren que Hichcock cambió recientemente su última voluntad y testamento. Margaret se queda con la casa y su contenido, pero sólo una tercera parte de los bonos, acciones, moneda y joyas de su marido, que se guardan en la caja fuerte del médico.
Cuando Catherine les dice que la llave de la caja fuerte que contiene los objetos de valor estaba en la chaqueta enterrada con él, visitan en secreto su bóveda , abren su ataúd y lo recuperan, con la intención de llevarse una mayor parte de los objetos de valor. Livingstone abre la caja fuerte mientras Margaret está fuera de la habitación con Catherine. Esta vacio. Más tarde, escuchan la voz de Hichcock llamándolos y experimentan otros fenómenos poltergeist , incluida la aparición del propio Hichcock, parecido a un fantasma. Una noche, Catherine, aparentemente poseída por Hichcock, habla con su voz y le dice a Margaret que sus objetos de valor están enterrados debajo de su ataúd. Regresa a la bóveda y encuentra una caja dorada. Al abrirlo se corta. La caja no contiene nada más que una calavera. Catherine luego insinúa que Livingstone se quedó con los objetos de valor cuando abrió la caja fuerte en ausencia de Margaret. Margaret encuentra joyas en su bolso, para sorpresa de Livingstone. Margaret lo mata con una navaja y lo arrastra al sótano, donde usa queroseno de una lámpara para quemar su cuerpo.
Margaret se siente atraída por el sonido de su campanilla al estudio de Hichcock , donde contempla el suicidio con veneno, lo vierte en un vaso de ginebra, pero no la bebe. Ella comienza a sentirse mal y se sienta cuando aparece Hichcock, vivo y ya no discapacitado. Él le dice que envenenó la caja con una dosis no letal de curare , que ahora la paraliza rápidamente. Hichcock mata a tiros a su cómplice Catherine y hace que Margaret toque el arma para incriminarla. Finalmente, brinda por la mala salud de Margaret con el vaso de ginebra que ella se sirvió y lo bebe. Cuando se da cuenta de que está envenenado, le ruega a Margaret el antídoto. Ella se ríe y destruye el frasco de antídoto. Hichcock se encierra dentro de una habitación secreta detrás de la estantería, encerrándose allí. La policía llega y arresta a Margaret, que ríe y está paralizada, por el asesinato de Catherine, y la saca de la habitación.
Cuando llega el canónigo Owens, el párroco, y escucha ruidos ahogados detrás de la estantería de la biblioteca, se dirige al retrato de Hichcock con las palabras: "Le dije, doctor Hichcock, que el diablo es una persona muy real". Luego sale de la habitación.
El fantasma se rodó en Roma. Es una reimaginación gótica de la película Les Diaboliques (1955). [1] [3]
El equipo de producción italiano recibe créditos mediante alias. [4] La partitura musical se atribuye a "Franck Wallace", quien según la revista italiana Bianco e Nero y el Monthly Film Bulletin es un seudónimo de Franco Mannino . [4] Cuando Beat Records relanzó la partitura, encontraron las cintas acreditadas a Francesco De Masi , quien no aparece acreditado en la película. [4]
Riccardo Freda había dirigido a Barbara Steele en la película de terror El Horrible Dr. Hichcock el año anterior. En esa película, el personaje de Steele también estaba casado con el Doctor Hichcock, pero ninguno de los personajes tenía ninguna conexión con los de The Ghost .
El fantasma se estrenó en Italia el 30 de marzo de 1963, donde fue distribuida por Dino de Laurentiis. [1] La película recaudó un total de £175 millones de liras en su estreno en cines. [1] Freda dijo que los censores no objetaron ningún contenido de la película. [4]
La película se estrenó posteriormente en el Reino Unido en febrero de 1964 [5] [ página necesaria ] y en los Estados Unidos el 18 de febrero de 1965 en Dallas. [dieciséis ]
En una reseña contemporánea, The Monthly Film Bulletin afirmó que "pictóricamente la película es un éxito", mientras que el diálogo doblado es "más inepto que nunca". [7] La reseña concluyó que El fantasma fue "un ejercicio espléndido de Grand Guignol" [7] Leonard Maltin otorgó a la película dos estrellas y media de las cuatro posibles, felicitando la atmósfera de la película, calificándola de "horror mesurado y de mal humor, decepcionado por una trama rutinaria". [8]