The Freshman es una película de comedia criminal estadounidense de 1990 escrita y dirigida por Andrew Bergman y protagonizada por Marlon Brando , Matthew Broderick , Bruno Kirby , Maximilian Schell , Penelope Ann Miller y Frank Whaley . La trama gira en torno a un joven estudiante de cine de Nueva York que se involucra en un negocio ilícito de ofrecer animales exóticos y en peligro de extinción como alimentos especiales, incluida la tarea de entregar un dragón de Komodo para este propósito. La película recibió críticas positivas de los críticos.
Clark Kellogg deja a su madre Liz y a su padrastro, un activista medioambiental , en Vermont para ir a la Universidad de Nueva York (NYU) a estudiar cine. Después de llegar a la Grand Central Terminal , Victor Ray se acerca a él, quien primero se ofrece a llevar las maletas de Clark y luego se ofrece a llevarlo. Tan pronto como Clark sale del auto, Victor se va con el equipaje de Clark todavía en el maletero.
Clark le cuenta a su instructor en la Universidad de Nueva York, el profesor Fleeber, quien usa libros que ha escrito como estudio obligatorio, sobre la pérdida de sus pertenencias. Clark se da cuenta de que Victor pasa caminando y lo persigue. Victor afirma haber vendido la mayor parte del equipaje y haber perdido el dinero mientras jugaba, pero le ofrece un trabajo como reembolso. En Little Italy, Manhattan , Clark es presentado al tío de Victor, Carmine Sabatini, mientras Victor explica que Vito Corleone se inspiró en Carmine.
Carmine le ofrece a Clark la oportunidad de ganar mucho dinero con solo hacer pequeños recados. El primero es recoger un dragón de Komodo en el aeropuerto JFK y transportarlo a una dirección específica. Clark solicita la ayuda de su compañero de habitación Steve Bushak para recoger el animal y entregárselo a Larry London y a su asistente Edward.
Clark también es presentado a la hija de Carmine, Tina, quien inmediatamente se enamora de él. Tina habla como si los dos estuvieran a punto de casarse. Un distraído Clark intenta prestar atención en la clase de cine de Fleeber (donde el profesor muestra fragmentos de la película de 1974 El Padrino II ), pero pronto es perseguido por los agentes Chuck Greenwald y Lloyd Simpson del Departamento de Justicia .
Al ser atrapado, Greenwald y Simpson le dicen a Clark que Carmine, también conocido como "Jimmy el Tucán", no solo es un miembro de la mafia , sino que también es el dueño del Fabulous Gourmet Club. Se trata de un establecimiento ilícito y nómada que nunca celebra sus cenas en el mismo lugar dos veces, donde (por precios exorbitantes) se sirven animales en peligro de extinción como plato principal, especialmente preparados por Larry London. A Clark le dicen que "por el privilegio de comer lo último de una especie", se cobra un millón de dólares.
Clark descubre que Dwight escuchó una conversación con Liz. Justo después de que Clark mencionara al dragón de Komodo, Dwight se puso en contacto con el Departamento de Justicia. Carmine admite que existe el Club Gourmet, pero le dice a Clark que Greenwald y Simpson están siendo sobornados por la familia criminal Bonelli que quiere a Carmine y Clark muertos. Mientras conducen hacia el Club Gourmet, se trama un plan para sacar a Carmine del negocio de los animales exóticos para siempre y limpiar a Clark.
En la cena del Club Gourmet, el veterano presentador del concurso Miss América, Bert Parks, canta una versión de "There She Is" cuando aparece el dragón de Komodo. Clark sale a hacer una señal a Greenwald y Simpson, quienes asaltan el club. Carmine está molesto porque Clark lo ha delatado. Carmine saca un arma, los dos luchan y Carmine aparentemente es asesinado a tiros.
Al revelar su corrupción, Greenwald y Simpson se van con una bolsa de lona llena de dinero, aunque pronto son atrapados por verdaderos agentes del FBI y arrestados por sus crímenes. Clark reprende a su padrastro, quien se va. Carmine se levanta del suelo, después de haber fingido su muerte. Larry London revela que la costosa y exótica cena de esta noche es en realidad pez tigre hawaiano mezclado con pavo ahumado de Virginia, no especies en peligro de extinción (una estafa de larga data de Carmine, que estafa a los ricos para quitarles su dinero). Los animales en peligro de extinción serán, de hecho, alojados en el nuevo ala de especies en peligro de extinción Carmine Sabatini en el zoológico del Bronx . Clark fue elegido personalmente por Carmine, que de hecho estaba trabajando con el FBI, porque sabían que el padrastro de Clark se pondría en contacto con los agentes corruptos una vez que se enterara del "trabajo" de Clark.
El interés agresivo de Tina por Clark también era una actuación, pero ahora ambos comparten una atracción mutua. Carmine y Clark llevan al dragón de Komodo a pasear y Carmine les promete que lo llevarán sano y salvo a un nuevo hábitat en el zoológico. Cuando empiezan a aparecer los créditos, Carmine se ofrece a ayudar a Clark a triunfar en Hollywood , ya que tiene algunas conexiones allí. Clark dice "Gracias, pero no, gracias" mientras siguen caminando.
David Was y Don Was hacen cameos no acreditados como dos miembros de la banda de fiesta del Gourmet Club.
A Bergman se le ocurrió la idea de la película después de leer un artículo en un periódico sobre el mafioso Vincent Teresa, que había sido arrestado por introducir de contrabando un lagarto casi extinto en los Estados Unidos. Brando fue elegido para el papel en 1988 y recibió un salario base de 3 millones de dólares. [1] Bergman dijo que "lo más divertido que he hecho nunca" como cineasta "fue cuando Marlon [Brando] se comprometió a interpretar al personaje de Jimmy el Tucán... ¿Reescribir ese [guión], sabiendo que Marlon iba a decir todas esas líneas? Fue absolutamente el paraíso... En un nivel piensas, ¡voy a dirigir a este tipo!? Pero al final del día dices, bueno, alguien tiene que dirigirlo, así que qué demonios, voy a ser yo. Y fue realmente un placer trabajar con él. No es como si estuvieras tratando con George Burns en términos de un dios de la comedia. Hacer que Marlon hiciera cosas a veces era como dar la vuelta a un portaaviones porque tenía una forma de hacerlo. Pero podías conseguirlo. Era terriblemente respetuoso y divertido". [3] Bergman dice que Matthew Broderick "estaba muy de moda en ese momento. Era imposible conseguirlo, ¡era lo más de moda!", pero aceptó hacer la película por Brando. "Una vez que Marlon estaba en escena, podías conseguir a cualquier actor que quisieras... Olivier quería estar en la película [en lugar de Max Schell] pero estaba demasiado enfermo". [3]
La fotografía principal estaba prevista para comenzar en octubre de 1988, pero se retrasó ocho meses hasta junio de 1989. Después de rodar exteriores en la ciudad de Nueva York durante tres semanas, la producción se trasladó a Toronto , Canadá, para el resto de las 11 semanas de rodaje. [1] Aunque en la película se hace referencia a ellos como "dragones de Komodo", los lagartos suministrados para la filmación eran en realidad varanos acuáticos asiáticos , un pariente ligeramente más pequeño. Se utilizó un espécimen domesticado para las escenas que requerían que los actores interactuaran con él, mientras que las secuencias de persecución utilizaron lagartos más agresivos. [4] La especie del dragón de Komodo está en peligro de extinción, aunque no tan gravemente como se describe en la película.
Marlon Brando condenó públicamente The Freshman y afirmó que sería el "mayor fracaso de todos los tiempos". Esto se debió a que Brando pidió un millón de dólares adicionales para compensarlo cuando el rodaje se extendió una semana más. Los productores inicialmente rechazaron la solicitud de Brando y amenazó con hablar mal de la película en la prensa. Los productores continuaron negándose y Brando cumplió con su amenaza. Un día después, los productores accedieron y acordaron pagarle el millón de dólares; Brando comenzó a elogiar públicamente la película. [1]
Janet Maslin, del New York Times, describió la película como "ingeniosa y encantadora". [5] En su reseña, Roger Ebert escribió: "Ha habido muchas películas en las que las estrellas han repetido los triunfos de sus papeles, pero ¿alguna estrella lo ha hecho de manera más triunfal que Marlon Brando en The Freshman ?" [6]
La película obtuvo una puntuación del 94% en Rotten Tomatoes en base a 50 críticas. El consenso del sitio afirma: "Alentada por el encanto de Matthew Broderick en el papel principal y Marlon Brando como una caricatura de su personaje de El Padrino, The Freshman se beneficia de un reparto sólido, una premisa inteligente y un humor dulce". [7] En Metacritic obtuvo una media de 78/100, en base a 27 críticos. [8] Obtuvo una B+ en CinemaScore . [9]