El King's Entertainment at Welbeck en Nottinghamshire , también llamado Love's Welcome at Welbeck , fue una mascarada o entretenimiento escrito por Ben Jonson y representado el 21 de mayo de 1633 en lafinca Welbeck de William Cavendish, primer duque de Newcastle . Se ha argumentado que el filósofo Thomas Hobbes pudo haber participado en el entretenimiento como intérprete.
Cuando el rey Carlos I dirigió una expedición real por el norte de Inglaterra hasta Escocia en la primavera y el verano de 1633, se alojó y fue agasajado en las casas de campo de importantes aristócratas. El más suntuoso, y en retrospectiva el más famoso de aquellos espectáculos de 1633, fue el de Jonson en Welbeck. Carlos quedó tan satisfecho con él que solicitó otro a la misma fuente sobre su expedición de 1634, que dio como resultado el espectáculo "más espectacular", Love's Welcome en Bolsover . [1] Newcastle gastó entre £4000 y £5000 en la mascarada, que se consideró una suma fenomenal para una ocasión como esa, hasta el año siguiente, cuando la factura del espectáculo de Bolsover superó esa cifra en £10 000. [2]
El encargo de la mascarada llegó en un momento oportuno en la carrera de Jonson. Después de Chloridia en febrero de 1631 , Jonson ya no recibía encargos de mascaradas de la corte Estuardo ; en su larga batalla de egos con Inigo Jones , Jones finalmente había ganado y Jonson había perdido. En septiembre del mismo año, Jonson también había perdido su puesto como cronólogo de la ciudad de Londres. El duque de Newcastle, que tenía una relación establecida con Jonson, intervino para apoyar al poeta laureado en su momento de necesidad. [3]
El espectáculo se iniciaba con una escena que representaba las pasiones, el amor y la duda, y los afectos, "la alegría, el deleite, etc.", que cantan con un coro de apoyo. Después de la cena, el espectáculo se reanudaba con un diálogo entre Accidente, un maestro de escuela, y Fitz-Ale, un heraldo . El diálogo era seguido por seis figuras encapuchadas que hacían una exhibición en el quintan , comparable a una exhibición de justas o "barreras". (Sobre esto último, véase: Los discursos en las barreras del príncipe Enrique ) . La exhibición del quintan fue concluida por un "caballero" que reprendió a los rústicos y su juego, y aclamó al rey por su amor, bondad y otras virtudes.
Este texto ambivalente se ha interpretado como un reflejo de una ambivalencia más amplia en la posición de la Corte sobre cuestiones relevantes. Carlos había vuelto a publicar el Libro de los Deportes y las proclamaciones jacobinas que instaban a los nobles a mantener y defender la vida rural tradicional. Sin embargo, la Corte Estuardo estaba mucho más orientada a un estilo urbano y palaciego que tendía a alejar a la aristocracia del campo y acercarla a las atracciones de Londres. [4]
El texto de la mascarada se publicó en la segunda colección de obras de Jonson en 1641 y, posteriormente, se incluyó en su canon. Se conserva un manuscrito de la mascarada entre los documentos de Newcastle, al igual que la carta de Jonson que probablemente acompañó la entrega del texto.
En 1998, AP Martinich [5] sostuvo que la figura de Fitz-Ale en el mundo del espectáculo pudo haber sido interpretada por Thomas Hobbes. Martinich basó su argumento en detalles de las obras publicadas de Hobbes y su conocida relación con Newcastle, quien patrocinaba a Hobbes como lo hizo con una variedad de otros escritores. [6] (La idea de un filósofo convertido en actor puede resultar extraña para una sensibilidad moderna. Pero la formación en retórica era un aspecto fundamental del trivium , el sistema educativo básico de la época; la participación en un ejercicio retórico como el debate de Accidence/Fitz-Ale es comprensible a la luz de esa tradición).