Los discursos en las Barreras del Príncipe Enrique , a veces llamados La dama del lago , es una mascarada o espectáculo escrito por Ben Jonson en honor a Henry Frederick, príncipe de Gales , hijo y heredero del rey Jaime I de Inglaterra . Los discursos se interpretaron el 6 de enero de 1610 en conjunción con la ceremonia conocida como Las Barreras del Príncipe Enrique. [1]
Las Barreras del Príncipe Enrique eran un combate marcial estilizado, llevado a cabo a pie con espadas y picas; era algo así como una justa sin caballos. El espectáculo se desarrollaba en la Banqueting House del Palacio de Whitehall . [2]
Aunque era una práctica ceremonial, tenía algunos riesgos inherentes (como las justas), y el príncipe Enrique, de dieciséis años, tuvo que persuadir a su reacio padre para que le permitiera participar. El desafío ceremonial que dio inicio a las barreras tuvo lugar el 31 de diciembre de 1609; el príncipe Enrique mantuvo entonces una "mesa abierta" en el palacio de St. James , que costaba 100 libras al día. [3] El príncipe contaba con el apoyo de un equipo de seis nobles y caballeros: Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox ; Thomas Howard, vigésimo primer conde de Arundel ; Henry Wriothesley, tercer conde de Southampton ; James Hay, primer conde de Carlisle ; Sir Robert Gordon y Sir Thomas Somerset . Los siete se enfrentaron a cincuenta y ocho retadores durante las barreras; "cada combate consistió en dos empujones con la pica y doce golpes de espada, y el joven príncipe dio o recibió esa noche treinta y dos empujones y unos 360 golpes". [4]
Thomas Chaloner , chambelán del príncipe, obtuvo picas y bastones para el combate de Thomas Lincoln, oficial de la armería del palacio de Greenwich . David Murray compró perlas para el traje del príncipe. [5]
Las ceremonias de las barreras solían estar decoradas y ataviadas con trajes suntuosos. Al igual que con otras mascaradas de Jonson para la Corte, los decorados y el vestuario de las barreras del príncipe Enrique fueron diseñados por Inigo Jones . Jones recibió 150 libras en diciembre de 1609 para realizar trabajos en las barreras "que fueran del agrado del príncipe". [6] El texto de Jonson para los discursos que precedieron al combate incluye figuras de la leyenda artúrica . Enrique fue presentado como Meliades, un hijo de la reina escocesa por Meliadus de Lyonesse . Los discursos profetizaban un renacimiento de la caballería británica. [7]
La Dama del Lago inaugura la obra, en el lugar de la tumba de Merlín el Mago. Arturo participa en forma de estrella sobre la escena. (Arturo representó a James, quien nunca participó directamente en mascaradas y entretenimientos). Merlín se levanta de su tumba; él y la Dama condenan la decadencia contemporánea de la caballería , pero predicen su restauración bajo el nuevo reinado de la Casa de Estuardo . (Los dos conjuntos de Jones apoyaron este tema; uno era una Casa de Caballería en ruinas, y el otro, el Pórtico de San Jorge. [8] ) La Dama y Merlín invocan a " Meliadus , señor de las islas" (Enrique). Merlín resume la historia británica; luego surge un espíritu personificado de la Caballería, después de lo cual tuvo lugar el combate de barreras.
Jonson tuvo que andar con cuidado entre el conocido pacifismo del rey y la actitud más marcial del príncipe. Hizo que la Dama del Lago le entregara al príncipe un escudo, en lugar de la espada más habitual y típica, [9] como el escudo que Tetis le dio a Aquiles en la Ilíada . Merlín advierte al joven príncipe que tenga cuidado con los impulsos militaristas. El nombre "Meliadus" o "Moeliades", aplicado a Enrique en el texto de Jonson, es un anagrama de Miles a Deo, "soldado de Dios". El tema artúrico fue idea del príncipe más que de Jonson, quien de hecho menospreció el romance artúrico, [10] y prefirió la sospecha de Jacobo hacia el militarismo al entusiasmo de Enrique.
El texto de Jonson se publicó por primera vez en la primera colección en folio de las obras de Jonson en 1616 , y posteriormente se incluyó en ediciones de sus obras.