El edificio Wainwright (también conocido como el edificio de oficinas estatal Wainwright ) es un edificio de oficinas de terracota de 10 pisos y 41 m (135 pies) ubicado en el 709 de Chestnut Street en el centro de San Luis, Misuri . [3] El edificio Wainwright se considera uno de los primeros rascacielos estéticos plenamente expresados . Fue diseñado por Dankmar Adler y Louis Sullivan y construido entre 1890 y 1891. [4] Recibió su nombre en honor al cervecero , contratista de construcción y financiero local Ellis Wainwright . [n 1]
El edificio, catalogado como monumento histórico tanto a nivel local como nacional, está descrito como "un prototipo muy influyente del edificio de oficinas moderno" por el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] El arquitecto Frank Lloyd Wright llamó al edificio Wainwright "la primera expresión humana de un edificio de oficinas alto de acero como arquitectura ". [5]
El edificio actualmente es propiedad del estado de Missouri y alberga oficinas estatales. [6]
En mayo de 2013, fue catalogado en un episodio de la serie de PBS 10 That Changed America como uno de los "10 edificios que cambiaron Estados Unidos" porque fue "el primer rascacielos que realmente parecía el indicado", y Sullivan fue apodado el "Padre de los Rascacielos". [7]
El edificio Wainwright fue encargado por Ellis Wainwright, un cervecero de St. Louis . Wainwright necesitaba espacio de oficinas para administrar la Asociación de Cerveceros de St. Louis. [8] Fue el segundo encargo importante para un edificio alto ganado por la firma Adler & Sullivan , que había crecido a la prominencia internacional después de la creación del Auditorium Building de diez pisos en Chicago (diseñado en 1886 y terminado en 1889). [9] Tal como fue diseñado, el primer piso del edificio Wainwright estaba destinado a tiendas accesibles desde la calle, y el segundo piso estaba lleno de oficinas públicas de fácil acceso. Los pisos superiores eran para oficinas "en forma de panal", mientras que el piso superior era para tanques de agua y maquinaria de construcción. [10]
Estéticamente, el edificio Wainwright ejemplifica las teorías de Sullivan sobre los edificios altos, que incluían una composición tripartita (de tres partes) (base-eje-ático) basada en la estructura de la columna clásica, [11] y su deseo de enfatizar la altura del edificio. Escribió: "[El rascacielos] debe ser alto, cada centímetro de él alto. La fuerza y el poder de la altitud deben estar en él, la gloria y el orgullo de la exaltación deben estar en él. Cada centímetro debe ser una cosa orgullosa y elevada, elevándose en pura exaltación de que de abajo a arriba es una unidad sin una sola línea disidente". Su artículo de 1896 citó su edificio Wainwright como ejemplo. [12] A pesar del concepto de columna clásica, el diseño del edificio era deliberadamente moderno , sin presentar nada del estilo neoclásico que Sullivan despreciaba. [8]
El historiador Carl W. Condit describió al Wainwright como "un edificio con una base fuerte y vigorosamente articulada que sostiene una pantalla que constituye una imagen vívida de un poderoso movimiento ascendente". [13] La base contenía tiendas minoristas que requerían amplias aberturas vidriadas; el ornamento de Sullivan hizo que los pilares de soporte se leyeran como pilares. Por encima de ella, la naturaleza semipública de las oficinas al final de un solo tramo de escaleras se expresa como amplias ventanas en el muro cortina . Una cornisa separa el segundo piso de la cuadrícula de ventanas idénticas del muro pantalla, donde cada ventana es "una celda en un panal, nada más". [14] Las ventanas y las líneas horizontales del edificio se insertaron ligeramente detrás de columnas y pilares, como parte de una "estética vertical" para crear lo que Sullivan llamó "una cosa orgullosa y elevada". [15] Esta percepción ha sido criticada desde entonces, ya que el rascacielos fue diseñado para ganar dinero, no para servir como símbolo. [16]
La ornamentación del edificio incluye un friso ancho debajo de la cornisa profunda , que expresa el follaje de hojas de apio formalizado pero naturalista típico de Sullivan y publicado en su Sistema de ornamento arquitectónico , enjutas decoradas entre las ventanas en los diferentes pisos y un elaborado marco de puerta en la entrada principal. "Aparte de los delgados pilares de ladrillo, los únicos sólidos de la superficie de la pared son los paneles de enjutas entre las ventanas... Tienen ricos patrones decorativos en bajorrelieve, que varían en diseño y escala con cada piso". [17] El friso está perforado por discretas ventanas de ojo de buey que iluminan el piso superior, que originalmente contenía tanques de agua y maquinaria de ascensor. El edificio incluye adornos de terracota , [18] un material de construcción que estaba ganando popularidad en el momento de la construcción. [19]
Una de las principales preocupaciones de Sullivan fue el desarrollo de un simbolismo arquitectónico consistente en formas geométricas y estructurales simples y ornamentación orgánica. [20] El edificio Wainwright, donde yuxtapuso lo objetivo-tectónico y lo subjetivo-orgánico, fue la primera demostración de este simbolismo. [20]
A diferencia de Sullivan, Adler describió el edificio como una "estructura comercial sencilla" y afirmó: [21]
En una era utilitarista como la nuestra, es seguro asumir que el propietario de bienes raíces y el inversor en edificios continuarán erigiendo la clase de edificios de los cuales se pueda obtener el mayor ingreso posible con el menor desembolso posible... El propósito de erigir edificios distintos de los requeridos para el alojamiento de sus propietarios es específicamente el de realizar inversiones para obtener ganancias. [21]
El edificio se considera el primer rascacielos que renunció a la ornamentación normal utilizada en los rascacielos de la época. [22]
Algunos elementos arquitectónicos del edificio han sido eliminados durante las renovaciones y llevados al sitio de almacenamiento del National Building Arts Center en Sauget, Illinois . [23]
Tras su finalización inicial, el edificio Wainwright fue "popular entre la gente" y recibido "favorablemente" por los críticos. [8]
En 1968, el edificio fue designado Monumento Histórico Nacional [24] y en 1972 fue nombrado monumento de la ciudad. [25]
El edificio Wainwright fue rescatado inicialmente de la demolición por el National Trust for Historic Preservation cuando el Trust tomó una opción sobre la estructura. [ ¿cuándo? ] [26] Más tarde, fue adquirido por Missouri como parte de un complejo de oficinas estatales y a la St. Louis Landmarks Association, en una de sus primeras victorias, se le atribuye haber rescatado el edificio Wainwright de un proyecto de construcción. [27]
El edificio vecino del Lincoln Trust (más tarde conocido como el edificio Title Guaranty; diseñado por Eames and Young , construido en 1898 en 706 Chestnut St.) fue demolido para dar paso al Gateway Mall en 1983. Carolyn Toft, directora ejecutiva de la Landmarks Association, afirmó que este edificio "... formaba un conjunto con otros tres edificios comerciales de finales del siglo XIX, incluido [el edificio Wainwright], que no podía ser igualado en ningún otro lugar del país. Salvar al Wainwright era importante, pero cuánto más importante habría sido salvar a todo el grupo". [28] El arquitecto John D. Randall dirigió una extensa campaña de redacción de cartas al gobernador y otros funcionarios destacados; la campaña dio como resultado la restauración del edificio como edificio de oficinas estatales en lugar de su demolición. [29]
El edificio albergó oficinas estatales hasta que se vendió en 2024 en una subasta gubernamental por 8 millones de dólares. [6] El comprador, Park Equity LLC, está afiliado a Greater St. Louis Inc., un fondo de desarrollo urbano. [30]
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