El diablo a las 4 en punto es una película de aventuras estadounidense de 1961 dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Spencer Tracy y Frank Sinatra . Basada en una novela de 1958 con el mismo título del escritor británico Max Catto , la película fue precursora de Krakatoa, East of Java y las películas de desastres de la década de 1970 como The Poseidon Adventure , Earthquake y The Towering Inferno .
La película aborda múltiples cuestiones relacionadas con los prejuicios relacionados con la edad, la ceguera, la enfermedad y el alcoholismo. También aborda cuestiones morales, como la de un sacerdote que bebe en exceso y la de criminales que cometen actos de autosacrificio.
Un pequeño avión se acerca a la isla ficticia de Talua, en el Pacífico , en la Polinesia Francesa , a 800 kilómetros de Tahití , su destino. El avión y su cargamento, compuesto por tres prisioneros esposados y un sacerdote, hacen escala en la isla durante la noche y planean seguir su vuelo al día siguiente.
En la isla, el padre Perreau ha relevado de sus funciones al padre Doonan, un alcohólico que ha caído en desgracia ante los habitantes de la isla porque se ha topado con un secreto cuidadosamente escondido: la lepra entre los niños de la isla. Doonan había construido un hospital para los niños junto al volcán de la isla y visitaba periódicamente las casas solicitando fondos o bienes para la colonia de leprosos. Sin embargo, los habitantes se han cansado de las exigencias de donaciones de Doonan y lo ven como un fastidio.
A los tres presos del avión, Harry, Charlie y Marcel, se les pone a trabajar en el hospital de leprosos. Todo parece normal hasta que el volcán entra en erupción y el gobernador ordena la evacuación. El gobernador no puede comunicarse con el carguero que acaba de partir y planea evacuar la isla con un hidroavión y una goleta .
Los niños siguen en la ladera del volcán, en el hospital, y Doonan está desesperado por rescatarlos. Cuando el carguero aparece de repente en la isla, Doonan no encuentra a ningún ciudadano dispuesto a ayudar a los niños. Convence al gobernador para que envíe a algunos hombres a rescatarlos. La goleta los esperará hasta las 4:00 p. m. del día siguiente antes de tener que zarpar debido a las mareas.
Los tres criminales se lanzan a saquear mientras los habitantes del pueblo están distraídos, pero cuando entran en la iglesia, Doonan piensa que han venido como voluntarios. Cuando les dice que podría convencer a las autoridades para que reduzcan su condena, los convictos aceptan saltar en paracaídas al hospital con Doonan para rescatar a los niños y al personal. Los niños y el personal del hospital aplauden al ver bajar los cuatro paracaídas y van a buscarlos a la jungla. Marcel, que nunca había saltado antes, queda atrapado en un árbol.
En el hospital, atan a los niños en fila. El hospital se derrumba minutos después de que se van. Descienden por senderos rocosos en la ladera de la montaña. La lava fluye a su alrededor. Cada adulto lleva a un niño y Harry lleva a la niña ciega. El segundo día, se cansan de la larga caminata hacia abajo. Harry ahora se da cuenta de que ha estado cargando a un niño muerto durante kilómetros y se siente responsable. Entierran al niño y realizan un servicio de entierro cristiano.
El grupo se refugia en una cueva y reza para que llueva. Doonan confiesa que se casó con Harry y Camille en el camino de bajada, ya que se da cuenta de que Harry es un buen hombre. Cuando continúan, Marcel pisa un charco de barro y desaparece. Llegan al puente de madera que temían que se quemara, pero está en muy malas condiciones y tiene un río de lava debajo. Harry va primero, y Doonan y Charlie pasan por debajo para sostener manualmente la estructura. Charlie carga todo el peso sobre su espalda mientras todos cruzan. El volcán entra en erupción y el movimiento rompe el puente, aplastando a Charlie. Doonan se queda en el lado equivocado, pero los demás continúan.
Harry acompaña al grupo hasta el pueblo y lo lleva al barco. Le dice a Camille que suba al barco y dice: "Hace mucho que perdí el barco". Conduce un camión de regreso al puente roto.
Doonan consuela a Charlie, que está a punto de morir, y Harry aparece en el lado opuesto. Con el puente roto, ninguno puede llegar al otro. Harry todavía tiene una oportunidad de vivir, pero decide quedarse con sus amigos. Charlie muere y Doonan administra los últimos sacramentos . Doonan y Harry, que son conscientes del silencio que precede a una gran explosión, esperan en lados opuestos del abismo mientras el volcán explota y destruye la montaña.
En el mar, los sobrevivientes observan cómo el cielo se vuelve rojo mientras toda la isla explota.
El rodaje comenzó el 22 de septiembre de 1960. [3]
La película se rodó en la ciudad de Lahaina y en otros lugares de la isla de Maui, en Hawái , y en California . Se construyó especialmente una estructura que representaba al volcán en unas tierras de cultivo a las afueras de Fallbrook, California , y se detonó con casi una tonelada de explosivos. La explosión casi mata al piloto del helicóptero y al camarógrafo que la estaban filmando. Los efectos se consideraron tan buenos que se han reutilizado como material de archivo a lo largo de los años. [ cita requerida ]
Como Spencer Tracy exigía que sus películas aparecieran en primer plano, Frank Sinatra aceptó ocupar un segundo lugar en la cartelera para conseguir que Tracy interpretara el papel del padre Doonan. La película fue la más cara que Columbia Pictures había realizado hasta ese momento. [1]
La peligrosa caminata hacia el otro lado de la isla por parte de un grupo de personas atrapadas por un volcán fue en gran parte copiada en la película sobre el desastre del volcán When Time Ran Out (1980). [ cita requerida ]
_op_de_achtergrond,_Bestanddeelnr_255-1768.jpg/1280px-Stadsverkeer_op_een_weg,_een_bioscoop_(Moghrabi_Theatre)_op_de_achtergrond,_Bestanddeelnr_255-1768.jpg)
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico AH Weiler escribió: "La producción cinematográfica y la fe religiosa están sujetas a una cantidad asombrosa de zarandeos... Esta película difusa derivada de la novela de Max Catto tiene atributos tan evidentes como Spencer Tracy, Frank Sinatra, película en color, una trama literalmente tan melodramática como una erupción volcánica y un diálogo que habla del Todopoderoso con suficiente desenfreno como para poner a temblar a un clérigo. Pero simplemente hace un uso superficial de estos ingredientes potencialmente explosivos". Sin embargo, Weiler elogió los efectos especiales de la película: "Especialmente encomiables son el estruendo de las calles agrietadas, las vistas devastadoras de la ciudad expuesta al terremoto resultante de la erupción. Y las escenas del volcán en erupción y la lava corriendo por la montaña verde también son sorprendentes". [4]
Variety comentó sobre los "efectos especiales excepcionales" de la película y elogió la actuación, señalando que "Tracy ofrece una de sus interpretaciones más coloridas en su papel de clérigo bebedor que ha perdido la fe en su Dios, golpeando a un personaje que desencadena toda la acción de la película. El papel de Sinatra, de primera clase pero menor en comparación, se ve eclipsado en interés por Aslan, uno de los convictos en un papel de ladrón que aligera algo de la acción más dramática". [5]