Sidd Finch es un jugador de béisbol ficticio, protagonista del famoso artículo de broma del Día de los Inocentes "El curioso caso de Sidd Finch", escrito por George Plimpton y publicado por primera vez en la edición del 1 de abril de 1985 de Sports Illustrated . Según Plimpton, Finch se crió en un orfanato inglés, aprendió yoga en el Tíbet y podía lanzar una bola rápida a una velocidad de hasta 168 millas por hora (270 km/h). [1]
A principios de 1985, Mark Mulvoy, editor en jefe de Sports Illustrated , se dio cuenta de que la fecha de portada de ese año sería el 1 de abril. Le pidió a George Plimpton que conmemorara esto con un artículo sobre los chistes del Día de los Inocentes en los deportes. Cuando Plimpton se dio cuenta de que no podía encontrar suficientes ejemplos para redactar un artículo, Mulvoy le dio permiso para crear su propio chiste. [2] [3]
Plimpton informó que Hayden Siddhartha [4] "Sidd" Finch era un lanzador de béisbol novato en entrenamiento con los Mets de Nueva York después de ser descubierto en Old Orchard Beach, Maine . [5] También usaba solo un zapato, una bota pesada de excursionista, cuando lanzaba. Finch, que nunca había jugado béisbol antes, estaba tratando de decidir entre una carrera deportiva y una tocando la trompa . Lo asombroso de Finch era que podía lanzar una bola rápida a una asombrosa velocidad de 168 millas por hora (270 km/h), muy por encima del récord de unas "meras" 104 millas por hora (167 km/h), con una precisión milimétrica y sin necesidad de calentar. [4] El informe de exploración de los Mets le dio a Finch un "9" en velocidad y control de la bola rápida; "8" es la puntuación más alta en la escala. [3]
Según Plimpton, Finch creció en un orfanato inglés y fue adoptado por un arqueólogo que más tarde murió en un accidente aéreo en Nepal . Después de asistir brevemente a la Universidad de Harvard , [4] fue al Tíbet para aprender "el dominio yóguico de la mente y el cuerpo" con "el gran poeta-santo Lama Milaraspa", que fue la fuente de su destreza como lanzador. [6] [7] Finch decidió no seguir una carrera en el béisbol, y en su lugar eligió "tocar la trompa o el golf o algo así". [8]
La historia estaba acompañada de fotografías de Finch, incluida una en la que aparecía un joven Lenny Dykstra y otra de Finch hablando con el entrenador de pitcheo de los Mets, Mel Stottlemyre . Los Mets siguieron el juego a la farsa, incluso proporcionando un uniforme y un número (21) para Finch.
El fotógrafo de Sports Illustrated , Lane Stewart, reclutó a su amigo, Joe Berton, que era profesor de arte de secundaria de Oak Park , Illinois , para retratar a Finch. [2] [3] Berton posó como Finch para las fotografías (generalmente con su rostro apartado de la lente). [9] Berton mide 6 pies 4 pulgadas (1,93 m) y usa un zapato tamaño 14. [10]
El novelista Jonathan Dee , que trabajaba como asistente de Plimpton en ese momento, describió a Plimpton en el momento de escribir el artículo como "un desastre". Dee escribió años después: "Él sabía que nada es tan malo como un mal chiste. Tal era su ansiedad que, por primera y única vez en mis cinco años como empleado, me pidió que fuera a trabajar un sábado. Todavía recuerdo mi ingenuo asombro al ver a un escritor de éxito y fama mundial angustiarse sobre si algo que había escrito era lo suficientemente bueno, lo suficientemente divertido, lo suficientemente creíble o si todo el asunto terminaría haciéndolo parecer un idiota nacional". [11] Dee también habló sobre su papel en el engaño de Finch en una toma descartada del documental de 2012 Plimpton! Starring George Plimpton as Him . [12]
La historia se publicó a finales de marzo de 1985. [3] Mucha gente cayó en la broma. Los fanáticos de los Mets estaban encantados con la suerte que tuvieron al encontrar a un jugador así, e inundaron la revista Sports Illustrated con solicitudes de más información. [6] Un editor de la página de deportes de Nueva York se quejó al director de relaciones públicas de los Mets por permitir que Sports Illustrated diera la noticia. Dos gerentes generales llamaron al Comisionado de Béisbol Peter Ueberroth para preguntar por Finch. El St. Petersburg Times envió a un reportero para encontrar a Finch, y un presentador de un programa de radio afirmó haber visto lanzar a Finch. [2]
Los Mets le dieron a Finch un casillero entre George Foster y Darryl Strawberry . [9] Las tres principales cadenas, CBS , NBC y ABC , y los periódicos locales de San Petersburgo, Florida , enviaron reporteros al estadio Al Lang para una conferencia de prensa sobre Finch. En la conferencia de prensa del 2 de abril, Berton anunció el retiro de Finch. [13]
El subtítulo del artículo decía: "Es un lanzador, mitad yogui, mitad recluso. Impresionantemente liberado de nuestro opulento estilo de vida, Sidd está decidiendo por el yoga y su futuro en el béisbol". Las primeras letras de estas palabras forman la frase "Feliz Día de los Inocentes , una mentira". [3] A pesar de esta pista y del absurdo evidente del artículo, mucha gente creyó que Finch realmente existía. La revista publicó un artículo mucho más pequeño en el número del 8 de abril siguiente anunciando el retiro de Finch. Luego anunció que era un engaño el 15 de abril.
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Plimpton finalmente amplió su artículo y lo convirtió en una novela, publicada por primera vez en 1987. [4] El libro analiza el "breve nuevo compromiso de Finch con el béisbol", [8] en el que las historias de Sadaharu Oh y Steve Dalkowski , así como la novia de Finch, inspiran a Finch a seguir con el béisbol y llega a las Grandes Ligas de Béisbol con los Mets. [4]
En abril de 2015, ESPN lanzó un documental en su programa 30 for 30 Shorts [14] sobre el fenómeno Sidd Finch, como otra broma del Día de los Inocentes para una nueva generación.
El 26 de agosto de 2015, los Brooklyn Cyclones organizaron un sorteo de muñecos cabezones de Sidd Finch para celebrar el 30.º aniversario del evento. George Plimpton había fallecido, por lo que su hijo Taylor hizo el primer lanzamiento ceremonial. Joe Berton asistió y firmó autógrafos en los muñecos cabezones. El muñeco cabezón mostraba a Finch con el uniforme de los Cyclones, con trompa francesa y un pie descalzo. Los Cyclones no existían en 1985; un ejecutivo del equipo explicó en una entrevista durante la transmisión radial del juego que usar el nombre y el logotipo del equipo de las Grandes Ligas habría sido mucho más costoso. [ cita requerida ]
